赵高改遗诏不可信，但《史记》写得高明

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《北京大学藏西汉竹书》第三卷里的《赵正书》，讲秦始皇临终前，传位给小儿子胡亥。这和流行的说法，自然很不同。《史记》说，秦始皇是传位给公子扶苏的，但是遗诏被赵高串通李斯给改了，这才由胡亥即位。

老实说，《史记》的记录非常难以置信，因为公子扶苏早就被贬到边境上带兵去了，《左传》《史记》提供的大量史实，都告诉我们，太子被这么处理，几乎就等于被废。不过《史记》有个厉害的地方，有些事哪怕不见得可信，还是不得不佩服他写作手法的高明。

胡亥、赵高、李斯三个关键人物里，最活跃的必须是赵高。因为胡亥迟钝，没想过哥哥当了皇帝，对自己来说意味着什么；李斯是技术官僚，而且相对比较有安全感；赵高最紧张，他没有其他政治基础。这时候，赵高有三个选择：第一，先说服胡亥，再去做李斯的思想工作；第二，反过来，先劝李斯，再劝胡亥；第三，约两个人一起谈清楚。赵高选择了先劝胡亥。这个选择特别有道理。第一，是先主后次：说通胡亥更关键。第二，是先易后难：赵高和胡亥本来就是师生，胡亥叉傻。第三，是独揽劝进之功。先说通了李斯，然后和李斯一起去劝胡亥，那支持胡亥当皇帝这事，两个人就同等重要；自己先把胡亥说服，然后找李斯，自己才是唯一的大功臣。

所以赵高先去找胡亥，很顺利把胡亥说服了。赵高这才去找李斯。看李斯拒绝了。赵高说，一旦公子扶苏即位，你的丞相之位就完了。但李斯说，没关系，我可以不做丞相。赵高就提醒李斯注意历史，秦国退休的丞相有好下场的没有?赵高把改遗诏的问题，上升到“无常”的哲学高度。如果是劝别人，说这些属于莫名其妙，但对李斯这种既热衷名利，又喜欢感慨人生的知识分子，就得这么劝。就这么，李斯终于同意配合赵高。

当然，你要去问司马迁，这么秘密的事怎么写得跟你在现场一样?他估计没法回答。但必须承认，这段确实写得好。相比而言，《赵正书》里的胡亥、李斯，都单薄乏味透了，若不是出土文献自带光环，真是很难想象有人会对它的说法有兴趣。