命运多舛的”月船2号”

林宽雨

2019年7月22日，“月船2号”无人探月器乘火箭升空。如果一切顺利，它会于9月初在月球表面实施软着陆，印度会成为继苏联、美国和中国之后第四个登月的国家。可惜，“月球2号”的登月之旅没有想象中成功，其登录器在尝试于月球南极附近软着陆时突然失去联系。12月初，登录器残骸被发现。

我们在关注“月船2号”的同时，一起深入了解它吧。

一波三折的启航

据说，“月船2号”要一次性完成“绕、落、巡”共3项任务。梦想这么远大，实现起来自然有一定难度，这一点早就体现出来了。

其实，按照最初的计划，“月船2号”早在2011年就应该升空，然而发射日期一次又一次被推迟。直到去年，它才真正升空。如果“月船2号”可以像我们一样表达情绪，那它在被火箭带上天空的时候可能一把鼻涕一把泪，感叹：“我终于等到这一天，太不容易了！月球，我来了！”

知识补丁

看名字，我们就知道“月船2号”并不是印度发射的第一个飞向月球的探测器。它有一个叫“月船1号”的“前辈”。

“月船1号”是印度發射的首个无人探月器，2008年10月22日升空，2009年8月底因为“身体”原因与地面失去了联系。虽然“在岗”时间不长，但是“月船1号”利用携带的仪器对月球表面和内部进行了勘测，帮助人类发现了一些月球的“小秘密”。

“月船2号”上的“三兄弟”

这次上天的“月船2号”上有肩负重任的“三兄弟”，它们分别是轨道飞行器、“维克拉姆”登陆器和“普拉格延”探测车。按计划，轨道飞行器会在月球极地轨道上运行1年，“维克拉姆”登陆器会与月球表面“亲密接触”，“普拉格延”探测车会在月球表面“溜达”最多14个地球日。

值得一提的是，这次上天的“普拉格延”探测车很“苗条”，仅重20多千克。此前，获得“人类航天史上最轻的月球探测车”称号的是我国的“玉兔二号”，它的“体重”是135千克。

装备齐全，绝尘而去

“月船2号”去月球不是“旅游”，而是“工作”。按照计划，在抵达降落地点——月球南极附近后，它会对该地区进行地形学研究和矿物学分析，还要在月球表面做一些实验。

为了圆满地完成此次探月任务，“月船2号”带了不少“帮手”，比如用于矿物学绘图和水冰确认的成像红外光谱仪、用于高分辨地形绘图的轨道器高分辨率相机、用于测试月球导热系数和温度梯度的“钱德拉表面热物理实验”装置等。

知识补丁

“月船2号”并不是“心无旁骛”，一心飞向月球，在途中也会干别的事情，比如给地球拍照。据报道，2019年8月3日，“维克拉姆”登陆器就用携带的相机给地球拍了一组关照。

下一个，“月船3号”

据说，在发射“月船2号”之后，印度的探月计划没有就此终止：“月船2号”的“晚辈”——“月船3号”，将在数年后升空并承担把月球南极的土壤和岩石样本带回来的任务。

航天是高风险事业，失败并不可怕。失败后，人们要找出原因，努力解决存在的问题，这样才能在探索茫茫宇宙时不断取得成功。虽然“维克拉姆”登陆器在月球表面软着陆失败，但是“月船2号”的轨道飞行器仍然会在轨道上对月球进行远程研究，还是能让人类获知一些有关月球的信息。