瓦拉德卡：移民的儿子也能当总理

李柏

这是一个关于梦想的故事。

1986年，瓦拉德卡刚上小学，他不太爱说话，同学认为他笨，老师也不喜欢他。

有一天课堂上老师询问孩子们长大后想做什么，有的说想当工程师，有的说想当科学家，有的说想当农场主，轮到瓦拉德卡回答时，他怯怯地低声说道：“我想当总理！”孩子们都笑了起来，瓦拉德卡低下了头。老师看了他一眼，说：“你父亲是印度移民，爱尔兰还从未有过移民的孩子当总理的。” 瓦拉德卡站了起来，声音虽小但语气却非常坚定：“那我也许会是个例外。”

2017年6月14日，爱尔兰选举产生了新一任总理。他叫利奥·瓦拉德卡，他就是31年前的那个男孩。

印度移民之子

2017年6月2日，当瓦拉德卡成功当选爱尔兰统一党党魁，并预计将成为爱尔兰有史以来最年轻的总理时，嗅觉灵敏的媒体已将他家围了个水泄不通。他的母亲不停地看着他的父亲，父亲一直低着头，少言寡语，显得有些不适应，夫妻俩显然还未做好充分的心理准备，尽管他们的儿子很快就要成为这个国家的领导人。

“我明白他有领导人的潜质，”母亲说，“我知道他肯定不是一般人，我也相信他无论做什么都能做到最好，但是成为总理，我是万万没想到。”

瓦拉德卡的双亲20世纪60年代在英国初次相识，父亲来自印度，是英国一家医院的医生，母亲来自爱尔兰，是这家医院的实习护士。两人突破种族的藩篱，陷入了爱河，3年后结婚。婚后两人回印度老家暂居一段时间，之后又来到爱尔兰定居，1979年1月，瓦拉德卡出生。

瓦拉德卡的父亲不认为自己是个移民。他说，在印度大学毕业后，他只是在英国寻找工作，一如现在的年轻人到世界各地旅行，顺便获取工作经验。但是没想到他碰上了瓦拉德卡的母亲，这样才决定定居在爱尔兰。

谈起儿子，母亲的眼中绽放着光芒。“当年他出生的时候，我们已经有两个女儿了，所以他的出生真是个极大的惊喜。他一直乖巧聪明，从来没让我们担心过。”

上中学的时候，瓦拉德卡就开始对政治很感兴趣，这让父亲很开心，父亲自己就出生于一个印度政治世家。瓦拉德卡两位伯父都曾参与过抵抗英国殖民统治的斗争，其中一位还曾被捕过，并作为政治犯一度在监狱里服刑。父子之间的谈话也总是脱离不了政治议题。

但是儿子终究没有追随父母的脚步。“我是社会党人，他妈妈是共和党人，”父亲缓缓说道，“但是瓦拉德卡却选择了统一党。”

父亲希望儿子也能学医，瓦拉德卡听从了父母的劝告，大学时选择了医学专业，后来也当了全职医生。

“但是他医生没当多久，就弃医从政了。”父亲耸了耸肩，“也许他还处于叛逆期。”

闪耀的政坛新星

瓦拉德卡平素比较低调内敛，不是一个热衷社交的人。在大学的时候，他是个学霸，埋头苦读于学业，但他同时热衷于参加政治社团，他的领导人潜质也逐渐展现出来。2000年，他被著名的“华盛顿-爱尔兰项目”选中前往美国华盛顿进行为期半年的培训。这个项目又被称为“青年领袖项目”，候选人有机会与美国的政界领袖直接对话，并参与到美国政府各部门的实际运作。瓦拉德卡有抱负，有魄力，适应能力强，富于创新，这在美国人看来不啻为最佳的人选。

1999年，瓦拉德卡刚满20岁，当时他还在都柏林圣三一学院就读。他开始以统一党候选人身份参加地方选举，但未能入选。2003年，瓦拉德卡重新再来，终于被补选为郡议会议员。这标志着他开始进入爱尔兰政坛。

2007年，28岁的瓦拉德卡再接再厉，当选为爱尔兰国会下议院议员，这时的他犹如一颗冉冉升起的政治新星，受到爱尔兰统一党党魁恩达·肯尼的特别重用，被任命为统一党经贸事务发言人。瓦拉德卡仪表堂堂，口才出众，思维敏捷，给肯尼留下深刻的印象。2010年，瓦拉德卡被调整到新的岗位，成为统一党交通能源事务发言人。这些跨领域的工作经验极大延展了瓦拉德卡的知识面，并锤炼了他处变不惊、遇事坦然的大将之风。

2011年，爱尔兰统一党上台组阁，肯尼成为总理，他随即任命瓦拉德卡为交通、旅游和体育部长。瓦拉德卡开始进入爱尔兰内阁。2014年，统一党重新组阁，瓦拉德卡被任命为卫生部长。两年后，他又被调整到社会保障部担任部长。2017年，肯尼因为一系列丑闻宣布辞职，瓦拉德卡成为统一党党魁的两名竞争者之一，结果他笑到了最后。

瓦拉德卡的从政生涯可谓一帆风顺，基本上是两三年一个台阶，十几年间从一介平民蹿升到爱尔兰权力核心，这与他本人的天资聪颖、心智笃定和实干精神是分不开的。

他的一個朋友是这样评价他的：“瓦拉德卡身上有一种天真浪漫的气质，甚至可以说有点孩子气。他智商很高，非常聪明，态度也很诚恳……他不属于那种自负的领导人，这在当今时代是越来越难得了。”

但是也有人认为瓦拉德卡举手投足缺乏深思熟虑。“他说话过于直率，这当然是他的个性使然。但从另一个角度来说，我们这个时代不就是需要这样不重空谈重实干的领导人吗？”

一个里程碑

此次瓦拉德卡当选爱尔兰总理在全世界引起轰动，不仅仅因为他是印度移民后代，还因为他公开的同性恋身份，这在一向以保守闻名的爱尔兰是破天荒头一遭。

2015年，瓦拉德卡时任卫生部长。1月18日，正是他36岁生日，他在爱尔兰国家广播电台一档直播节目担任嘉宾。他手里拿着水，眼圈发黑，脸上却一直挂着礼貌的笑容。终于，他鼓起勇气，对着所有听众坦诚说道：“我是同性恋。”然后他又补充了几句：“现在回想起来，我一直都有这种倾向，尽管最近几年我才更加明确了。我就是这样的人。”

这是爱尔兰历史上第一位出柜的内阁部长。毫无疑问，瓦拉德卡在做此番表态时面临着极大的压力，那段时间他的饮食和睡眠都受到极大影响，情绪非常不稳定。他担心公众和政界的反应，毕竟爱尔兰是个传统的天主教国家，而天主教长期以来认为离婚、避孕、堕胎、婚前同居以及同性恋等行为是“本质的道德的罪孽”而加以大力谴责。

出乎他意料的是，公众的反应是非常积极的，他的讲话在很多人心中引起了共鸣，人们赞赏他的坦率和真诚。一个年轻人给电台打来热线，兴奋之情溢于言表：“我家人对同性恋的态度肯定会发生变化了……我爸爸是瓦拉德卡的忠实粉丝！”民意调查显示，出柜后的瓦拉德卡支持率不降反升，其坦诚开放的形象受到爱尔兰公众尤其是年轻一代的极力推崇。

同年5月，爱尔兰发起了一次关于同性婚姻合法化的全民公投，这在全球尚是首次。爱尔兰民众参与此次公投的热情前所未有地高，不少年轻人特意从美国、澳大利亚等地飞回爱尔兰，只为能在公投中表达自己的看法。公投结果显示，62%的人投票支持修改国家宪法来使同性婚姻合法化。随后，爱尔兰将同性婚姻合法化条款写入宪法。瓦拉德卡评论道，“这让爱尔兰成为一盏指路明灯，为世界上其他地方的自由与平等指明方向。”

爱尔兰从一个保守的天主教国家转变为一个为同性婚姻修宪的国家，从一个对同性恋谴责歧视的国家转变为一个由同性恋领导的国家，瓦拉德卡的当选具有里程碑意义。

瓦拉德卡的重任

对于瓦拉德卡而言，爱尔兰可谓是天生福地，他在这儿的事业风生水起，然而，对于他的印度同乡莎维塔女士而言，这个国家却是梦魇一般的存在，而她本人也不幸成了爱尔兰保守政策的牺牲品。

2012年，31岁的印度籍牙科医生莎维塔怀孕17周时突然腹痛，被紧急送到了爱尔兰的一家医院，医生为其检查之后发现其出现了小产的症状。莎维塔希望医院能为其进行人工流产，但是根据爱尔兰《宪法第八修正案》（也被称为《禁止堕胎法案》），只有孕妇生命受到威胁或者胎儿在出生前就已经死亡的情况下才允许进行堕胎，否则均为违法，当事人最高可能被判14 年徒刑。不幸的是，医生当时并未诊断出莎维塔患有败血症，因此判定其生命未受威胁，不同意实施流产手术。几天之后，医生终于诊断出败血症并开始着手治疗，可惜为时已晚，莎维塔最终死于败血症造成的心搏停止。

莎维塔的死引起了公众的广泛关注，爱尔兰各地爆发了大规模的示威游行，他们呼吁政府作出努力，废除造成这一悲剧的法案，将堕胎的权利还给女性。

2017年，瓦拉德卡当选总理后，积极推动就废除上述法案举行全民公投，他自己也在不同场合表明了对女性自主决定堕胎权利的支持。他对媒体说：“爱尔兰人民已经发声，他们要把爱尔兰建设成信任女性并尊重她们选择的国家。”

2018年5月26日，爱尔兰全民公投以67%赞成的压倒性票数废除了《宪法第八修正案》。这次极具历史意义的公投牵动着无数人的心，成千上万的人在社交媒体上参与相关话题的讨论，还有不少人来到莎维塔纪念墙前，将卡片贴在墙上，并写上留言：“这一票为你而投，莎维塔，愿你安息。”

公投结果出炉时，爱尔兰民众爆出一阵又一阵的欢呼声，很多人开香槟庆祝这个历史时刻的到来。这次公投是爱尔兰从保守迈向开放的又一个里程碑。

除社会议题外，瓦拉德卡还面临着外交和经济上的多重挑战。外交上最棘手的莫过于英国脱欧问题。根据英国、爱尔兰和北爱尔兰三方于1998年签订的《北爱和平协议》，北爱尔兰主权归属于英国，但北爱尔兰人一出生自动享有英国和爱尔兰的双重国籍，英国和爱尔兰在北爱尔兰不设边界，双方人员和货物可自由流动。英国脱离欧盟，而爱尔兰仍在欧盟之内，北爱尔兰将何去何从？北爱尔兰与爱尔兰之间的边界又该如何定义？这些问题极大地考验着瓦拉德卡作为爱尔兰领导人的远见和智慧。

在内政方面，爱尔兰经济在2008年全球金融危机期间遭受重创，经济增长常年停滞不前，失业率高企。近几年来，爱尔兰大力发展高新技术行业，注重人才培养和引进，成功实现经济转型，在全球创新浪潮中居于前列，苹果、脸书、谷歌等国际知名企业都将其欧洲总部放在爱尔兰。为了进一步吸引外来投资，提升经济活力，瓦拉德卡甫一上台就表态说，其党派代表的是那些“愿意早起的人”，并承诺削弱工会权力，减少工人罢工，这引起了爱尔兰国内媒体的一片哗然，他们批评瓦拉德卡嫌贫爱富，对底层人士缺乏关爱，甚至将其与素有“铁娘子”之称的英国前首相撒切尔夫人相提并论。

前路漫漫。对于瓦拉德卡而言，处于全球变革时期的爱尔兰仍充满了挑战和考验，但毫无疑问的是，到今天为止，瓦拉德卡已经成为励志的典型。他创下了爱尔蘭历史上的几个“第一”：第一位成为总理的移民后代，第一位成为总理的性少数派，有史以来最年轻的总理。瓦拉德卡凭借自己的先天天赋和后天努力，跨越了种族和性取向两大鸿沟，在这个宗教势力渐趋衰微、国民观念日趋开放的时代一路向前，最终问鼎一国领导人的宝座。

放眼全球，这样的例子少之又少。很少有人能想到，在爱尔兰这样一个天主教长期位居正统的传统欧洲国家，一个如此年轻的移民后代，而且还是公开的性少数派，居然能一朝统领整个国家迈步向前，正如瓦拉德卡自己所说的，“当年我的父亲跨过5000英里，到爱尔兰建立新家园，我怀疑他从没想过自己的儿子，长大后会成为这个国家的领袖。”

所幸的是，瓦拉德卡自己从小便有鸿鹄之志，这正应了一句俗语：人活着一定要有梦想，万一实现了呢？