研究报告：全美数千个学区预算尚未达到金融危机前的水平

周岳峰

美国《教育周刊》网站2019年5月30日刊发的消息称，根据两项研究，在十多年后，全美22个州的数千个学区尚未从由2007年8月9日开始浮现的金融危机所引发的经济衰退中恢复过来，若是近期再次发生经济衰退的话，那么美国的许多学区极易受到伤害。

总部设在华盛顿的一家名叫预算和政策优先事项中心（Center on Budget and Policy Priorities，CBPP）的美国智库在5月底表示，虽然美国经济目前仍然表现强劲，而且各州有望在新学年将各自投入于基础教育的预算资金再增加数亿美元，但是，即使2019年的预算资金有所增加，一些州要想将其对学校的资助达到2008年经济衰退前的水平仍然有许多工作要做。

经济衰退造成销售税、所得税和地产税的收入急剧下降，对美国各个学区造成了严重影响，迫使其实施大规模裁员、停止招聘和终止各种课外项目。

根据CBPP提供的数据，尽管美国不少州多年来向学校注入的资金持续增加，但是，截至2017年，全美至少有22个州和华盛顿特区对学校的资助尚未达到经济衰退之前的水平。该项研究显示，阿拉巴马州、佐治亚州、俄克拉荷马州、北卡罗来纳州、内华达州、亚利桑那州和佛罗里达州对学校的资助水平比经济衰退前的水平低了10%以上。

CBPP负责州财政研究的主管迈克·利奇曼（Mike Leachman）说：“为学校提供充足资金是非常重要的，学校正在培养未来的劳动力，有很多证据表明了改善教育成效对于促进经济增长的重要性，而且有证据显示向学校提供的资助金额对于学生的教育结果极为重要。”

学校财务分析师提醒各个学区应该明智地花费它们在2019年所获得的额外资金，建议各个学区最好将这笔资金存入应急基金，而且在给予教师永久加薪之前应三思而后行，因为永久加薪可能是不可持续的。

此外，加州公共政策研究所（Public Policy Institute of California，PPIC）发布的一项研究报告称，若是发生一次较为缓和的经济衰退，那么加州各个学区一年的经济损失可能达到40亿美元;若是发生一次严重的经济衰退，那么加州各个学区一年的经济损失可能高达150亿美元。

研究表明，加州各个学区明显依赖于销售税和所得税，这些税比地产税更加不稳定。PPIC政策主管兼高级研究员帕特里克·墨菲（Patrick Murphy）说：“就极为依赖经济发展状况来说，我们的各个学区是很具代表性的，就像是在乘坐过山车，而且过山车上经过的斜坡也陡峭得多。”

加州拥有将近220亿美元的财政盈余，加州州议会围绕着究竟是花费还是攒下这笔钱陷入了一场旷日持久的辩论。许多议员敦促加州政府将这部分资金存入应急储蓄账户，以防止再次发生经济衰退，但是，加州许多地方都爆发了大规模的教师罢工，以抗议教师工资停滞不涨和其他削减成本的措施。加州一些学区的主管已要求加州州长用这笔钱来偿还各个学区的养老金债务。

PPIC警告说，考虑到其最近所实施的一系列减税措施以及不断攀升的财政赤字，若是再次发生经济衰退，那么美国联邦政府可能不会像上一次经济衰退发生时那样按照《美国复苏与再投资法》（American Recovery and Reinvestment Act）帮助各个学区摆脱困境。PPIC敦促加州继续留出储备金，以此作为目前高达300亿美元储备金账户的补充，充分预想加州要是陷入财政赤字将会是何种场景，以及寻找在发生经济衰退的情况下可以利用的战略投资。墨菲就此警告说，众所周知，在发生经济衰退的情况下，加州的各个学区将会遭受严重破坏。

伊利诺伊州和新泽西州实际的财政情况比加利福尼亞州可能更加糟糕。穆迪投资者服务公司（Moodys Investors Service）最近的一项分析发现，这两个州根本没有为平安度过经济衰退做好准备，而且冒着财政破产的风险。该项分析指出，加州的养老金负担超过了该州所拥有的储备金，同时，路易斯安那州、纽约州和宾夕法尼亚州所拥有的储备金也极少。

编辑 朱婷婷   校对 王亭亭