芦果漫游数题国之王后的呼救

卢声怡

芦果和青鸟在药厂里的一番演示，让壮汉铁熊也懂得了天平中的一些数学技巧。

面对铁熊的致谢，芦果没来得及反应，她的注意力已经完全被台面上的变化吸引住了。那架用来测量药片的天平，在不知不觉间渐渐缩小，不一会儿就变成了略顯扁平的石块。就在芦果把它捡起来的瞬间，它又闪现出紫色的光芒。果然，它就是最后一颗宝石——紫宝石。

芦果兴奋地欢呼起来，对旁边的青鸟说：“太好了，赤橙黄绿青蓝紫，七颗宝石全集齐了。”

青鸟却很冷静，微笑着对她说：“别高兴得太早，我想你至少有两件事没有注意到。”

“哪两件事？”

“一个是药厂已经消失了。”

果然，就在天平变为宝石的同时，整个药厂连同身边的人都已经消失得无影无踪。就连那个台面，也在芦果拿起宝石之后，瞬间不见了。

“那另一件事是什么呢？”

“你就没有发现我们在寻找这七颗宝石的过程中，有些不太正常的地方吗？”

“不太正常的地方？太顺利吗？不会啊，我们经历了许多波折，有的宝石还得而复失，失而复得呢。我想起来了，是王后！阿芙洛王后留言说出宫寻找宝石，可我们在寻找的过程中却一次也没遇上她。”

芦果愣住了。是啊，双方都在四处寻找七颗宝石，目标一致，那么在行动的过程中难免会遇到，可我们在寻宝的途中怎么会一次也没遇到王后呢？难道王后……

芦果急切地问青鸟：“那怎么办？我们走了这么久都没遇上王后，现在宝石全在我们手中，更不知道上哪儿找她了。”

青鸟想了想：“有了，我们上消息街看看，那儿是数题国各种消息的集散地。”

芦果骑上青鸟，在云雾中穿行。青鸟边飞边介绍，消息街离数题国王宫的玻璃崖很远。所谓山高皇帝远，五湖四海的人来来去去，各种小道消息满天飞，要想鉴别真假还得靠实力。

“不过，你这个‘如果本身就是推理的好办法。”青鸟笑着补充说。

“如果能让我一下子知道消息的真假就好了。”

“这种‘如果纯属偷懒，在数题国里是行不通的。即使你是上天选中的解题人，也不能随便乱用自己的天赋。”

两人讨论着，等芦果发现青鸟降落时，他们已经身处一条热闹的长街。

虽然远离王国中心玻璃崖，但是在长街的入口牌坊上，仍然高悬着“数题王国”四个大字。青鸟和芦果一起往里走。

“咦？那个小摊上的雪花球很漂亮，里面好像是长街的入口牌坊。”

芦果一下子看上了旁边店铺里摆出来的玩具。那一排是九个晶莹剔透的大玻璃球，里面装饰的小小的牌坊正是按长街入口处的牌坊制作而成，只是上面的“数题王国”四个字看起来特别大，很适合作为旅游的纪念品。

“这个多少钱？”

芦果的话一出口，店里的白胡子老板笑盈盈地迎出来。当芦果和青鸟参与到数题国的事情中时，人们就能发现他俩的存在了。

白胡子老板看了看芦果和青鸟，若有所思地说：“两位似乎是来自另一个世界的，眼光倒是很独到。这个雪花球曾获得第一届数题王国的旅游文创产品大奖，当时是由波利亚国王亲自给我们授奖，只是他不知道……”

老板神秘地看了看旁边，确定没人注意他，才压低嗓音说：“这个雪花球其实是阿芙洛王后设计制作的。”

“哇！”芦果很激动地看了看青鸟，这还是他们出王宫以来得到的第一条关于王后的消息，“如果我们能够从上面找到王后的消息就好了。”

“虽然你名叫芦果，但是也不要到处说‘如果好吗？”

“你名字叫芦果？刚才说了‘如果？”老板顿时激动起来，“阿芙洛王后前段时间路过我们这儿，对我们说会有这样的一个女孩过来——名叫芦果，爱说如果。等她来的时候，就让我把这一排雪花球全送给她。而且，这样……”

老板把一个雪花球摆在芦果面前，然后拿起旁边的另一个雪花球，放在它的上方，猛然用力按了下去。

在芦果和青鸟的惊呼声中，两个雪花球并没有破裂，而是合在了一起。里面雪花乱舞，白茫茫一片。

老板连续把旁边的雪花球都拿过来，一个接一个地按在之前的雪花球上。没一会儿，九个雪花球全合在了一起。

“您这是？”

面对芦果探询的眼神，老板把食指放在唇边“嘘”了一声，示意芦果和青鸟仔细观察。果然，过了一会儿，新雪花球中的雪花“沉寂”了下来。眼尖的芦果一下子看到，牌坊上的四个字变了一个顺序。原来是“数题王国”，现在居然变成了“国王题数”。

“哈哈，数题王国，国王题数，还真是有意思，正反都说得通呢。数题王国，指的是这是一个由数学题转化而成的国家。而国王题数，是说国王喜欢题写数学书。”

芦果拿起雪花球，翻来覆去地认真看，爱不释手。她喃喃念叨说：“这可是由9个‘数题王国合并得到的‘国王题数呢。”

青鸟在旁边看得更冷静些，提醒她说：“你注意底部。”

“咦，这是一个可旋转的密码锁，而且正好是四位数，难道……这四个字是打开雪花球底的密码？！”

果然，就在雪花球底部有一个小舱门，上面有四个数字滚轮。假如芦果转对了密码，这个舱门就能打开。

那里面是什么呢？芦果看了青鸟一眼，青鸟冲她点点头，虽然没有任何提示，但是却使芦果信心倍增。

芦果向老板借了纸笔，写下竖式，边看边把第一个数字拨成“1”。她分析说：“‘数这个字代表的一定是1，很简单，整个数乘9以后还是四位数，那么最高位就不可能是2或更大的数。这下‘国字代表‘9也就很明显了，因为只有‘九九八十一嘛。”

青鸟点头说：“竖式谜这种题，很考验一个人的脑力，不过我觉得它非常像破案推理题，我还是很喜欢的。”

“那现在就剩下中间的两个字‘题王，‘1题王9×9=‘9题王1，这两个字是什么呢？我感觉和判断首尾两个数字的道理肯定一样的。”

“算你说得准。”青鸟果然对竖式谜很有研究，“这种推理一般就是按个位、最高位来推理。个位可以让我们看出可能的数字，最高位可以观察进位退位的情况。那么你觉得百位有向千位进位吗？”

“肯定没有。”芦果回答得很快，“千位上是9，如果有进位，那就变成五位数了。不过除了1，还有什么数字乘9不进位呢？哦，有了，0！”

芦果拨好第二个数字0之后，稍加思考，很快就把第三个数字拨成了8，然后解释道：“个位向十位进八，而十位上的数字是0，那么只有八九七十二的二，加上进位的八才使个位为0。”

可奇怪的是，虽然“1089”四个数字全拨好了，但是舱门依旧紧锁，不能打开。芦果看看雪花球上的四个字“国王题数”，恍然大悟：“最后的结果应该是反过来的——9801！”

果然，舱门应声而开，里面落出一张淡红色的纸条。

芦果展开纸条，上面写着五行字，每一行字都是“百尺竿头，更进一步”。

青鸟哈哈一笑：“老板，看来这是王后给你的生意祝福。期待你的店铺在已经办得很好的基础上，再办得更好一点。”

老板不明就里，摸摸胡子：“这样啊，可是那天王后神情凝重，留下这几个雪花球，就带着侍女匆匆离去，不像是特意前来道贺的样子呀。”

芦果点点头：“不愧是见过来自五湖四海无数宾客的老板。我想这几行字，其实也是数字算式谜，而且是更隐蔽的数字谜。如果把每一行字都看成一个三位数，五行合起来，就是一个王后的留言，她在呼救！”

老板惊讶地把嘴张成大大的O型。