宽容

昆金

一

民国十七年春，徐家汇土山湾孤儿院收容了一个八九岁的男孩。跟他一起被收容的，还有一条叫阿黄的流浪狗。

这男孩本来在静安寺一带流浪，平时就靠避开寺院管事，偷拿寺院的供品充饥过活。一天，土山湾孤儿院的院长玛利亚女士乘车经过静安寺路时，看到男孩衣不遮体，被寺院的管事追打，旁边有一条流浪狗朝着管事发起攻击，却重重挨了管事一棍子，疼得呜咽叫唤。玛利亚心生怜悯，就让人去阻止管事，她自己径自朝男孩走去。

玛利亚走近男孩时，男孩正把那只叫阿黄的狗抱在怀里安抚，并且从口袋里拿出半个供饼，喂给阿黄吃。这条狗是男孩收留的，一人一狗，同病相怜，相依为命。男孩每次偷来供品，总会分一点给阿黄。

在听说玛利亚想把自己带进孤儿院时，男孩就提出要把阿黄也带着。起初玛利亚不同意，可男孩舍不得阿黄，就索性拒绝跟玛利亚走。玛利亚看了看瘦弱的男孩和狗，暗叹一声，只好允许他把阿黄带进孤儿院。

玛利亚很快发现这个男孩患有失忆症，对自己某个时间段外的过往一概不记得。检查后发现，他的后脑曾经受到过严重伤害，颅内至今尚有少量积水，另外身上还有好多陈旧的伤疤。玛利亚估计孩子是因为外伤，才导致了失忆。这一点，在医生诊断后得到了证实。

玛利亚很喜欢这个男孩，并给他取名叫黄乔治。因为看他年幼体弱，就把他安置到孤儿院绘画班里去。土山湾孤儿院里开设了很多培训班，有雕塑、绘画、刺绣、鞋作、木工、五金、护理、照相、印刷等，意在让收容的孤儿掌握一技之长，便于以后凭此安身立命，回报社会。

很快玛利亚发现，黄乔治非常喜欢绘画，而且很有天赋。他进入绘画班的第一天，随手画出来的画，就已经远远好过在绘画班培训半年的孩子。这一点让玛利亚始料未及，整个孤儿院里的人也都对他刮目相看。

而她同样始料未及的是，这个可怜而聪慧的孩子，只在孤儿院度过两个多月的美好时光，就突然在一个淫雨霏霏的早上离开孤儿院，不知去向。

这几年周凤岐的母亲经常去孤儿院里做义工，所以也时常会在周凤岐跟前提及那里的孩子们，说真是作孽呀，这么多孩子没有父母。

周凤岐说据他所知，孤儿院的很多孩子，其实父母都在，只是不要他们了。周母气愤道：“哎呀，天底下怎么会有这么狠心的父母，竟然会把亲生孩子抛弃。”

周母沉吟片刻，轻叹说道：“或许他们也有难处吧，人心都是肉长的，不到万不得已，没有人会故意不要自己的孩子。”说完，周母凝视着儿子，欲言又止。目光之中，风卷云舒。

周凤岐随口说：“妈，你当时有没有想过不要我了呢？”

周母顿时目光惊惧，眉头微皱。而周凤岐话一出口，就连连后悔，再也没有把这个话题继续下去。

周凤岐之前略有耳闻，当年母亲怀他时，不知何故，想过要把他打掉。但这个话题直逗人性，太尖锐了，所以周凤岐从不敢轻易提及。而母亲呢，也似乎刻意回避着，从来都没有主动提及这件事，这似乎成了他们母子俩几十年来都不敢轻易触碰的禁地。

黄乔治突然失踪以后，周凤岐马上就接到寻找任务。后来才知道，实际上那个时候，黄乔治已经不在人世了。

原本这种找人的活，是不用周凤岐辛苦的，但这次是法租界巡捕房法籍总探长安德烈的太太卢西亚的意思。

卢西亚来到中国以后，一直热衷于慈善事业，而且他们夫妇久婚不育，所以想在中国领养一个孩子。这次卢西亚去了土山湾孤儿院，表达了领养意愿。玛利亚院长把所有的孩子召集过来，让卢西亚挑选。孩子们一个个穿得整整齐齐，争先恐后地在卢西亚面前展示自己。而黄乔治却一个人安静地躲在角落里，远远打量着卢西亚，然后低头在一个本子上不停涂抹着什么。

卢西亚看了一圈后，选中了一个乖巧的女孩子，其他孩子就陆续离开了。

这个时候，走在最后面的黄乔治却笑嘻嘻地站到卢西亚跟前，把一张纸递了上去。

卢西亚接过那张纸以后，马上就发出惊叹声。那张皱巴巴的纸上，画着一个妇人。而那个妇人不是别人，正是卢西亚。

原来刚才黄乔治躲在不显眼的地方，一直在偷偷画着卢西亚。

卢西亚看着纸片上的自己，连声说画得真好，当即决定要收养黄乔治。她拉着黄乔治的手说：“哦！上帝呀，小乔治，你一定是我的天使。我喜欢你，你愿意跟我生活在一起吗？”

黄乔治却不想跟卢西亚走。玛利亚院长反复劝说，都没有用。卢西亚很焦急，玛利亚院长就说：“卢西亚太太，你先回去耐心等几天，我会好好劝他的。乔治不是不喜欢你，而是舍不得离开这里的大家庭罢了。”

就在卢西亚离开的第三天，黄乔治就从孤儿院里消失了。没有人知道他去了哪里，为什么要离开。

按理说一个孤儿失踪，还不至于惊动巡捕房。但卢西亚特别喜欢这个男孩，缠着安德烈想办法，安德烈自然就想起了周凤岐。

周凤岐接到任务以后，先是去了几趟土山湾孤儿院，但一无所获。就在他一筹莫展时，却意外得知，就在今天早上，有人在苏州河里发现一具男孩的尸体。

周凤岐马上带人赶去辨认。结果玛利亚院长一眼认出那就是可怜的黄乔治。黄乔治左下巴有个浅黑色的胎记，非常容易辨认。

二

按照瑪利亚院长的请求，黄乔治的尸体在经过细致检查后，被送回土山湾孤儿院。他总归是土山湾孤儿院的孩子，理应由孤儿院来收殓安葬。

把孩子送过去的那天，周凤岐也一同前往。恰巧那天他母亲也在孤儿院里做义工。周母和几个姐妹一起替黄乔治擦身、穿衣。虽然没有流泪，但周凤岐却感觉到，母亲此时看上去比号啕大哭更悲伤。

他忽然想起几天前自己跟母亲说过的那句蠢话，暗暗汗颜。母亲连别人的孩子都那么怜爱，怎么可能会放弃她自己的骨肉呢？这些年在他的印象中，母亲对他无私给予，绝对是个慈祥的好母亲，不知道是什么人那么恶毒，要杜撰那样的不堪过往来抹黑母亲？周凤岐感到非常好奇。

黄乔治的葬礼平静而凝重。结束以后，周凤岐再次对黄乔治在孤儿院两个月的生活进行彻底调查。黄乔治的死，令卢西亚非常悲伤，她至今还保存着黄乔治给她画的那张画，她觉得她跟这个有着天使般笑容的孩子有缘无分，实在是痛心。所以她一定要让周凤岐查实黄乔治的死因。

这孩子既然那么喜欢呆在土山湾孤儿院，那又为什么要不告而别，突然离开这里呢？

周凤岐基本上确定黄乔治是溺水身亡。他马上安排人手调查黄乔治的身世。因为他有失忆症，两个月里谁也不知道他的来历。

玛利亚院长说，黄乔治讲着一口流利的上海话，还夹杂着明显的苏州口音。周凤岐由此判断，这孩子应该就是上海本地人，而祖上或许是苏州人。

但是一个本地的男孩子，竟沦落到流浪的地步，也是比较少见的。

周凤岐发现，黄乔治虽然看上去瘦弱，但身体底子并不差，可以判断，这孩子流浪的时间并不长。他在家时过得至少衣食无忧。

另外周凤岐了解到，黄乔治非常喜欢孤儿院，所以他的出走应该不是想逃离，而是另有隐情。

周凤岐来到黄乔治的宿舍。宿舍是一个很大的通铺房子，黄乔治来得晚，被安排在最里面的一张床铺上。黄乔治所有的东西原封不动地被收集在一个上锁的柜子里。

周凤岐首先检查了宿舍及黄乔治的床铺，没有任何发现。随后他打开那个柜子，看到里面有衣帽、碗筷，还有一双鞋子和几个不知道从哪里捡来的旧玩具。除此之外，就是黄乔治画的画了，占据了小半个柜子，乱糟糟地堆了一大摞。

周凤岐仔细翻阅，发现这都是一些练习画画用的草稿纸和习作。

周凤岐早就听说黄乔治有着非同一般的绘画天分，也非常喜欢画画，现在看着这些习作，他基本上认同了这一点。

周凤岐看到，黄乔治的绘画习作，花鸟鱼虫、山水街景和家居，都有涉及。

但是通过这些习作，能否得到一些有用的线索呢？周凤岐仔细检查了每一张纸片，上面除了黄乔治的涂鸦，看不出有什么特别的。

不知道怎么了，此时此刻，周凤岐突然对这个男孩有了特别的情愫。他突然开始理解，当时母亲面对着黄乔治的尸体时，为什么会感到特别痛惜。

周凤岐正这样想着，母亲突然找到他询问案情。在聆听周凤岐叙述的过程中，她突然有些抑制不住，簌簌落泪。

周凤岐很是意外，忙问：“妈，你这是怎么啦？”

周母抽泣着，连连摇头，说道：“我一看到乔治，就觉得他非常像你小时候。这孩子，太可怜了。”

周凤岐细细掂量着母亲的这句话，不知道说什么好。

“凤岐，有件事你一定听说过吧？”周母见周凤岐不说话，突然话锋一转，说道。

“妈，什么事呀？”周凤岐问。

周母盯着儿子良久，叹息一声道：“你在我肚子里两个月的时候，你父亲就病死了。等你父亲断七以后，我就准备把你打掉。当年我已经去了广慈医院，就差了那么一点点……”

周凤岐感到非常意外。以往很多时候，周凤岐都非常想了解这件尘封的往事，但又担心触及母亲的痛处。没想到母亲今天竟然主动说出了这件事。

“还好当年我最终没有犯浑，这才保住了你这条小命。”周母望着儿子，目光充满怜爱，惭笑着说道。

周凤岐看到母亲的神情，就嘻嘻一笑，说道：“妈，你当年也只是想想而已，对吧？”

周母苦笑了一下，凝视着周凤岐良久，才轻轻摇头，说道：“凤岐呀，你这几十年，毕竟从没遇到过什么跨不过去的坎，很多事你未必能懂，算了，我现在还不想跟你多说。”

周母说完叹息一声，就离开了。

周凤岐望着母亲的背影，百思不解。这个时候，助手赵勤赶回来汇报说，他们暂时还没有查到黄乔治的身世，但却查实，黄乔治在出事前一天，曾经去过福开森路66号的吉尔别墅。

周凤岐很重视这个消息，赶紧让赵勤带路，直接去了福开森路。赵勤之前已经打听过，吉尔别墅现在的主人叫周凯龙，是个富商。黄乔治好好地突然离开孤儿院，到这个地方来干什么？是不是想起了什么？他不是失忆了吗？

周凯龙刚好在家，一听说是巡捕房来人，也不敢怠慢，就在客厅里接待了周凤岐。

周凤岐把来意跟周凯龙说明，并且把黄乔治到孤儿院后拍的照片拿给周凯龙辨认。

“这个孩子我以前从没有见过……”周凯龙看了看照片，摇摇头，把照片还给周凤岐。周凯龙六十来岁，富态，高傲。

周凤岐注视着周凯龙，又瞟了一眼赵勤。赵勤朝他皱皱眉，意思是说，别信，我这消息不会错。并且之前赵勤还向周凤岐汇报过，有人看到过黄乔治曾经在周凯龙家大门口徘徊，还几次爬到铁门上朝里面张望。

“这个孩子，是什么人？”周凯龙问道。

“他是个孤儿，原本住在土山湾孤儿院里的……”周凤岐如实相告。

“孤儿？-个孤儿怎么会到我家来？周探长，你这未免有些荒唐。”周凯龙有些不悦。

周凤岐苦笑道：“是呀，我也想知道为什么。”

“你一定是搞错了。对不起，我下午还有点事要出去办。”说完，周凯龙缓缓掐灭手中剩下的大半支雪茄。这是在下逐客令了。

周凤岐只好起身告辞。

但这个时候，周凯龙突然又開口说道：“等等，周探长，麻烦你把照片再给我看看。”

周凤岐把照片再次交给他。周凯龙又仔细看了看，神色隐隐有些异样，但转瞬即逝，他又把照片交给了周凤岐。周凤岐收起照片，说了声打搅，便跟着佣人朝客厅大门外走去。

“你在门口见过这孩子吗？”周凤岐把照片递到佣人眼前，问道。

佣人看了看，摇头道：“没有见过。”

就在这时，大门外走进来一个妇人，三十多岁，面容姣好。她一抬头，跟周凤岐打了个照面。

只是看了一眼，周凤岐就发现对方看似神态从容，但一见到自己以后，目光深处隐隐透出几丝惶然。这种细微的异常，让周凤岐内心警觉起来。

“对不起，你见过这个孩子吗？他曾经在你家大门口徘徊过好久的……”周凤岐并不清楚对方是什么人，随口问道。

“不认识。”那个女人看了一眼照片，冷冷说道，然后大步走进客厅。

周凤岐无奈离开。

“刚才这位太太是谁呀？”临出大门时，周凤岐轻声问送客的佣人。

“这是我家少奶奶。”佣人说着，低头道了声再会，就折了回去。

“这是周凯龙几年前新娶的姨太太，名叫唐小妹。我听说过。”赵勤说道。

周凤岐站在大门外，似听非听，眉头微皱，似乎是在思考着什么。

“师傅，你想什么呢？我们回去吧。”赵勤催促道。

周凤岐摇摇头，喃喃自语道：“周凯龙的姨太太，我好像在什么地方见过。

“她是名人的姨太太，时常会出现在公众场合。你见过她，这不奇怪。”赵勤说。

“不不不……”周凤岐连连摇头否定，“我好像就在来找周凯龙之前的某个时候，见过她。但我记不起是在哪里见过她了……”

赵勤很是疑惑，但不明所以。就在这个时候，周凤岐突然看到大门外被修剪得浑圆的草木丛里，有一张纸片。他感觉这张纸有些眼熟，就上前捡起纸片.扫一眼后，不由得仔细看起来。

这张纸片上面，画着一扇大门、一只石狮子和一小片灌木。另外大门上还有一个清晰的门牌号码。

这画的，不就是眼前周凯龙家的大門口吗？周凤岐拿着这张纸，翻来覆去地看，突然有所发现，忍不住“哎呀”一声叫了出来。

“赵勤，快，赶紧回孤儿院。”周凤岐招呼一声，转身就跑。

赵勤望着一脸兴奋的周凤岐，有些莫名其妙。但他很快就猜到，周凤岐一定是找到了线索。

三

周凤岐回到孤儿院后直接去了宿舍，翻出黄乔治的那些画，逐一端详。很快他就从一大摞画当中，轻轻抽出一张，仔细端看，倒吸一口凉气。

纸片上画的是一个年轻女人。尽管线条粗放简单，但稍一细看，很容易就能看清，纸片上的这个女人，酷似周凯龙的姨太太唐小妹。

“我就说我在哪里见过唐小妹么……”周凤岐淡淡地说道。

“太像了。没错！就是她。”赵勤也惊叹道，“黄乔治这小家伙，画画水平真是不错。”

周凤岐闭上眼睛，让自己有些激动的情绪尽快平复。然后他又拿出在周凯龙家大门口捡到的那张纸片，快速思考。

“这到底是怎么回事？黄乔治为什么要画周凯龙家的大门，还有唐小妹的肖像？”赵勤嘀咕道，“他怎么知道唐小妹长什么样？”

周凤岐想了想，恍然道：“黄乔治有失忆症，对自己的过往一点也记不得。但这次他却准确画出了周凯龙家的大门，还有唐小妹的肖像，我猜测他的失忆症正在渐渐好转，他的某些记忆，也正在慢慢苏醒过来。我们之前就判断他是本地人，所以他能记起这些东西，也在意料之中。而他的这些渐渐苏醒的记忆，刚开始也许是一些碎片，他没有办法完整描述，但却可以用画画的方式，把这些在脑海里一闪而过、断断续续的记忆抄录下来……”

“完全有这个可能。否则没有那么巧合的事情。”赵勤惊呼道，“黄乔治一定是回忆起了什么，才会用画画的形式记录下来。而他这次突然从孤儿院出走，想必也是为了去寻找他记忆中出现的事物，所以他才会去周凯龙家。黄乔治或许只是想知道，自己为什么会想起这个大门，自己跟这个大门究竟有些什么联系……”

“赵勤，你现在是越来越聪明了。”周凤岐笑道。

“哈哈，跟着师傅你，就算是一块石头，也早晚会说话。”赵勤挠着头说。

“那么，他跟唐小妹，还有周凯龙之间，究竟会是什么关系？为什么他首先回忆起来的，是这扇大门，还有这个唐小妹呢？”周凤岐目光炯炯地盯着赵勤问。

“师傅，我知道该去做什么了。”赵勤说完，兴奋地起身，转身就走。

随后周凤岐又拿起在周家大门口捡到的那张纸片。他当时看到这张纸以后，很快就想起，这种画画用的纸张，跟他在黄乔治宿舍发现的那些画画纸片一模一样，而且上面还印有土山湾孤儿院的字样，所以他才会想起，自己就是在黄乔治画的画里看到了唐小妹的肖像。一定是黄乔治心里浮想起这扇大门的同时，还顺带着想起了大门上的门牌号，所以他才会找到这里来的。现在看来，黄乔治不仅是个画画的天才，而且对周家的那扇大门，以及唐小妹这个人，刻骨铭心，所以才会在稍微恢复记忆时，首先就想起了他们。好在赵勤已经去核查。黄乔治和唐小妹以及周凯龙之间的关系，很快就会真相大白。

就在等待赵勤调查结果时，周凤岐又让玛利亚院长把黄乔治溺水身亡的消息公布给了报社。之前周凤岐在周凯龙家时，看到他家茶几上放着好几份《申报》，最上面的《申报》就是当天的。所以他断定周家订阅了《申报》，如此一来，这个消息很快就会被周家知道。他这样做，一方面是想收集更多的有关黄乔治死亡的线索;另一方面，也是准备借此敲打一下周家，看看他们有什么反应。

赵勤那边的调查很快有了结果。唐小妹是三年前嫁给周凯龙的，当时已经二十六岁。而在这之前她结过婚，并且跟前夫育有一子，那个孩子很可能就是黄乔治。

周凤岐暗暗感叹。这个结果，跟他的猜测多少有些重合。

“我查过了，唐小妹的前夫秦一呜是个做食品贸易生意的掮客，两人的生活还算稳定。后来她前夫在外面有了个女人，唐小妹知道以后，就要跟他离婚。但她的前夫坚决要把儿子带走，唐小妹也想要儿子，两人就这样僵持起来，谁也不肯让步。后来，周凯龙偶然遇见唐小妹，一见倾心，就要娶她做姨太太。唐小妹刚好在跟前夫闹离婚，正中下怀。但周凯龙提出，他可以接受唐小妹结过婚，但决不能接受她的儿子。这样就尴尬了……”赵勤汇报着。

“尴尬什么？唐小妹最后一定是放弃了儿子，然后去做周凯龙的姨太太了。”周凤岐补充道。

“没错。所以那个黄乔治，哦不，这孩子的原名叫秦放，秦放最后就跟着父亲生活。后来秦一鸣生意败落，又被那个女人骗走了一大笔钱，几乎破产，最后不得已回了苏州老家。这样秦放也跟着到了苏州。”赵勤继续汇报道。

周凤岐想了想，又问：“那这次黄乔治，不，秦放，又怎么突然在上海出现？他的失忆，还有他身上的伤痕，又是怎么回事？”

“这个我还没查清楚……会不会……这些都跟那个唐小妹有关呢？”赵勤推测说。

“唐小妹当年为了嫁给周凯龙，放弃了儿子，如果秦放突然再次来到她身边，你觉得她会怎么做？”周凤岐继续自言自语道。

“师傅，你的意思是说，秦放身上的这些伤，都是唐小妹造成的？不过唐小妹确实有这样的动机，因为周凯龙是拒绝秦放跟着唐小妹的。很显然，周凯龙不愿意养别人的儿子。”赵勤边想边说道。

“有这样的可能性吗？秦放毕竟是唐小妹的亲生儿子，她下得了这样的手么？她是这个孩子的母亲呀。”周凤岐百思不解，自语道。

赵勤挠头道：“这我就不清楚了。算了，我继续去查就是。”

送走赵勤后，周凤岐恰好在孤儿院遇见母亲，就把事情大致说了一遍。

周母了解到秦放的身世后，也感叹不已。

这个时候，周凤岐突然很想听听母亲对这件事的看法，因为她们同为女人。尤其是他想问问母亲，唐小妹为了不让儿子影响她的生活，会不会很过分地对待秦放？并且他也想知道，当年母亲为什么动过要把三个月大的自己放弃掉的念头？

“我觉得唐小妹有可能就是伤害秦放的人。”还没等周凤岐想周全怎么开这个口，母亲抢先说道。

“为什么？”周鳳岐追问。

“不为什么。”母亲平静地说道，“每个人的一生，都有可能会经历到一些软弱、晦暗、难熬的时候，就看你有没有勇气走出来。深陷其中，就万劫不复，走出来就海阔天空。”

说完这句话，母亲就离开了。

周凤岐百思不解。

第二天，赵勤把一个十多岁的流浪儿带到周凤岐跟前。

“这个孩子一直在静安寺附近混，好像还认识秦放，应该知道些事情。可是我问了他半天，他一句话都不跟我讲。”赵勤说着，愤愤地推了男孩一把。

男孩歪着脖子，鄙夷地盯着赵勤说道：“推你爷爷干什么？我早饭还没吃，肚子饿，没力气跟你闲扯。”

周凤岐拿出两个肉包子给他。男孩接过去，狼吞虎咽地吃了起来。

“你认识那个失去记忆的男孩秦放吗？他死了。”周凤岐轻声说道。

男孩很是惊讶，说道：“真的呀？他人不错，够义气的。不过我不知道他原来叫秦放。”

“跟我说说他的情况吧。”周凤岐说道。

男孩想了想说道：“他好像什么都记不起来了。他就说他的家在上海，他想回家，但怎么也想不起来家在哪里，家里还有些什么人。就这些……”

“你跟他一起混了那么久，不会只知道这些吧？”周凤岐又道。

男孩目光狡黠，嘿嘿一笑，什么也没说。周凤岐拿出一个银元，丢在桌上，银元打着转儿，哗哗作响。男孩笑笑，一把抢过，吹一口气，凝神听了听，非常满意，就又说道：“我估计他应该是从苏州老家逃出来的。苏州老家有他的父亲，母亲有可能是上海人。他来上海是为了找他妈妈，但在半路上好像是被车撞了，挺严重的，但居然没死。他被撞后，脑子坏掉了，记不起家在哪里，不知道妈妈在哪里，所以只能流浪。”

“这些你是听他说的吗？”周凤岐追问。

“也不是。他记性不好，说话有一句没一句的，有时候自己都不知道说过什么。我是从他说过的话里猜出来的。”男孩又说了一些，然后就走了。

至此周凤岐已经知道了一个大概。秦放这次独自从苏州来上海的本意，的确是为了投奔他妈妈唐小妹的。而且从唐小妹见到周凤岐的那种忐忑表情看，她很有可能已经见过儿子。但是现在出了事，她必定会死不承认见过秦放，这怎么办？

想到这些，周凤岐略一踌躇，马上又做了个新布置。

四

此时此刻，唐小妹独自坐在客厅里，失魂落魄，黯然神伤。昨天在客厅门口撞见周凤岐以后，唐小妹心里就开始隐隐不安。她之前在一个场合里见过这个巡捕房探长，据说凡是需要他出现的地方，必定是有恶性案件发生。而一旦他出面，再怎么复杂的案子也能理清楚，是一个厉害角色。

昨天在周凤岐他们走了以后，她就问丈夫，这几个人来这里干什么？

周凯龙沉吟片刻，说道：“你儿子来上海了，现在就在土山湾孤儿院里，并且来这里找过你。”

唐小妹似乎感到非常意外，说道：“真的啊？这不太可能吧。他在苏州老家呀！”

“那个探长给我看了照片。我见过你儿子，就是他。而且你儿子下巴有个胎记，非常好认。”周凯龙沉着脸，冷冷说道。

唐小妹一阵紧张，说道：“对不起，凯龙，我也不知道他会找上门来呀。”

“我告诉你，小妹，其他的事我们好商量，唯独你这个儿子，我绝不会接受。他是秦家的种，我可不想让他待在我家里。”周凯龙语气很坚决。

唐小妹知道丈夫的脾气，说一不二。更何况这件事也不能怪他，本来婚前他就跟自己明确说过，而自己也答应过他，所以才会狠狠心，同意前夫把儿子带走。那一年她眼看着没法把儿子留在身边，无限痛楚。但又一想，自己若是不放弃儿子，周凯龙是不会答应娶她的。这样即便儿子在身边，她一个弱女子，自己都不知道如何养活自己，还怎么去照顾儿子呢？再说了，能够做周凯龙的姨太太，这是上海滩多少女人的心愿呀。那个时候，她也没有料到秦一鸣日后会破产，她总以为秦放跟着父亲，会生活得很好的，至少要比跟着自己强百倍。唐小妹想起这些就懊恼不已，她觉得，如果能预料到秦一鸣会破产，她当时或许就不会丢下儿子了。而就在几天前，她回家时，突然看到有个男孩站在大门口朝里面张望。她几乎没怎么细看，就认出那是儿子秦放。她又惊又喜，可是又担心被周家人看到，就赶紧带着儿子，去了一个偏僻的饭馆，让他高高兴兴地饱餐一顿。详细询问后，她才得知儿子这次是独自来上海找妈妈，半路上被车撞了，并导致失忆，还落下满身的伤疤。唐小妹听着儿子的叙述，伤感万分。好在儿子命大，而且他失去的记忆也正在恢复当中，便又万分庆幸。

这个时候，秦放提出要跟她一起生活，这个要求委实难住了唐小妹。她很清楚周凯龙是不可能答应这件事的，所以就想多给儿子一些钱，要他回家去。但儿子坚决不肯。他哭诉着在老家太苦了，父亲还一直打骂他，不管他，他想跟妈妈在一起。

事情发展到这个地步，唐小妹发现自己没有一点点控制的力气。秦放见母亲犹犹豫豫，一点也不痛快，就知道妈妈不想接受他。这一点，他之前不是没有预料到。但当这种场面真实展现在眼前时，眼泪瞬间漫过他的眼哞。

男孩悲伤地回忆起从苏州到上海这一路，自己一个人沿着铁路走了上百里路，又饿又冷，又惊又怕，要不是怀揣着可以从此跟妈妈在一起生活的梦想.他根本支撑不了这么久。男孩擦去眼泪，心里很清楚，妈妈是爱着自己的，但是现在她也有难处，没法收留自己，那么自己也不应该令她为难。母子俩就在饭馆里泪眼相对。当秦放洒泪跑出饭馆时，唐小妹心如刀绞，肝肠寸断，但却无法从内心找出一点点追回儿子的勇气。她眼看着儿子越跑越远，自己却只能在饭馆里号啕大哭。

这个时候，佣人把今天的《申报》送到客厅，放在茶几上。唐小妹随手翻阅，突然就看到了土山湾孤儿院有个孩子死亡的报道。定睛细读，她很快断定这孩子就是秦放。

唐小妹悲从中来，无声哀号着，瘫软在地。片刻，她强撑着站起，转身就朝门外冲去。

唐小妹一路狂奔，眼泪飞洒，很快就赶到土山湾孤儿院墓地。这里野墓凌乱，杂草丛生，幡旗斜插，掩埋着好多无家可归的幼小生命。

唐小妹很快找到一个新动土的坟茔，一看到简易墓碑上黄乔治这三个字，她扑通一声，跪倒在地，大声哭喊道：“儿子，儿子……秦放，你怎么会这样的呀？妈妈对不起你。妈妈不该拒绝你……”

恸哭之下，愁云惨淡，凉风乍起，周凤岐悄然从树林里走出来，安静地站在唐小妹身后。此时此刻，他并不想打搅唐小妹，毕竟他觉得唐小妹的这种哭声，还是由衷的。但这样一来，唐小妹就算是不打自招了。因为报纸上既没有说姓名，也没有登照片，只说是有个来上海投靠母亲的九岁男孩被母亲拒绝，然后不明不白地死了。唐小妹看到消息后马上就过来在儿子坟前痛哭，这就等于是承认自己见过儿子了。

唐小妹被带到巡捕房后，周凤岐问她，有没有因为担心被儿子纠缠，影响到自己的新生活，所以就对儿子动了杀机？

唐小妹大哭着，否认。

但秦放的死，唐小妹显然是具备作案动机的，并且具备一定的作案机会。她显然还隐瞒了很多事实，所以嫌疑很大。但唐小妹矢口否认，这也令周凤岐暂时毫无办法。

赵勤急匆匆赶回来。他查实，那天有人看到秦放独自在河边徘徊，没过多久就不见了人影，只在河边一块石头上发现了一张纸，上面画着画。起初发现的人没有在意，后来听说有人死在河里，就想起了见到过的那个孩子和那张画了画的纸。

周凤岐问，目击者有没有看到过唐小妹在现场？赵勤说目击者记得当时只有秦放一个人在河边。

周凤岐接过赵勤手里的画，看到上面有个小孩，还有一个大人，两人相互之间有着很多的纠葛，最后一张画，就是小孩纵身跳入河里的画面。这些画一看就知道是秦放亲手所画。他不会写字，但却可以凭借画画表达自己的内心。

周凤岐仔细分析着画的内容，慢慢恍然，突然就动容起来。在这个由好几幅画面组成的叙事画中，秦放清晰地表达出了他的内心：伤心至死。

周凤岐凝视着这张纸片，又回想起这个小男孩的艰辛遭遇，不由得落泪。

唐小妹不明所以。周凤岐就把秦放的叙事画仔细讲给她听。

唐小妹听着听着，肝肠寸断，但为时已晚。

五

这是一个没有凶手的死亡案。如果一定要找出一个凶手，那就是绝望。秦放小小年纪，竟然死于自杀。一个灿烂少年，究竟要伤心绝望到什么地步，才可以做到这样毅然决然？这种惨烈，周凤岐也是头一次见识。

但很多人都觉得，尽管秦放是自杀，唐小妹依旧负有不可推卸的责任。法律制裁不了她，但她理应受到道德的严厉谴责。尤其是卢西亚，在听闻秦放自杀以后，悲伤不已，就在报上写文章抨击唐小妹。唐小妹的生活为此深受影响，连周凯龍也开始埋怨起唐小妹来。最后唐小妹实在顶不住各方压力，在一个雾气弥漫的早晨，独自来到秦放跳河的地方，垂泪片刻，就想纵身跃下。

关键时刻，周凤岐出现，把她救了下来。周凤岐早就发现唐小妹承受了巨大压力，预感到可能会发生什么事，就派人盯着唐小妹，因此才能在她纵身跳河前及时赶到。

周凤岐救下唐小妹后，将她送回周家。在周凤岐的劝导下，周凯龙也愿意理解安抚唐小妹。

事后周凤岐的母亲问起这事，周凤岐就把情况说了一遍。

周母听罢，脸色明显舒张了不少。

“儿子，你为什么要救唐小妹？她丢下儿子，只顾着自己去追求新生活，是一般人眼里的坏女人。”周母说道。

“不，妈，她只是个普通人。人非圣贤，孰能无过？我觉得应该对她宽容一些。”周凤岐喃喃自语。

母亲听罢，暗暗伤怀，随即又很是欣然，深情地望着儿子，轻声道：“凤岐，你一直很想知道，我当年怀胎三个月，为什么想把你打掉，对吗？”

周凤岐点点头。

周母神色凝重，随后一阵黯然，说道：“因为那时有个律师在追求我。他不嫌弃我是一个寡妇，但却坚决不接受别人的儿子。所以我必须要把你打掉……”

周凤岐哦了一声，有些意外。

“凤岐，你一定觉得妈妈当时很自私，对吧？”周母平静地说道，“当时我也觉得自己很自私，但我还是想放弃你，然后去跟律师结婚。”

“妈，这件事你之前为什么不告诉我？”周凤岐不解。

“因为我担心你不够成熟，无法理解妈妈的这种难处。凤岐，”周母凝望着儿子，由衷说道，“但这次我看到你宽容唐小妹，就感觉能够跟你说说这件事了。人生艰辛，很多人一时丧失勇气，趋利避害，表现得自私，可我们也要谅解别人的难处，不要动不动就拿道德来要求他们，这实际上就是道德绑架。你要知道，道德是用来自律的，而不是用来要求别人的。道德用于自律时，好过一切法律;道德用于律人时，就坏过一切私刑……这个世界什么都缺，缺相互理解的宽容，缺感同身受的怜悯，唯独不缺冠冕堂皇的伪善。”

周凤岐想了想，不由得点了点头。

“那个时候，妈妈的生活简直一团糟。并且我还未曾触及你的皮肤，没有感受到你的呼吸和心跳，我也无心去想象你的模样，所以对你的感情是非常虚空的。当年的我，犹如站在悬崖边上，看不到未来和希望，找不到生活的方向，我承认我当时很狭隘很冷酷，也没有能力冷静思考，这都是事实。幸好，最后我还是从手术台上下来了……凤岐，请你原谅妈妈曾经的丑陋。我们每个人立于世间，有时候难免会被软弱挟持。”周母说到这里，神色愧疚，又感到极庆幸，忍不住落下泪来。

周凤岐无限感慨，轻轻把妈妈抱在怀里，不停地点着头。