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开水浇树

2020-01-04刘建平

民间文学 2020年10期
关键词:王老太果木救活

刘建平

桃花坞的桃叶疯长的时候,孤寡老人王老太病了。病其实并不严重,但王老太八十四岁了,觉得自己肯定不行了,任由镇里来的医生磨破嘴皮子,就是不肯配合治疗。

医生实在没辙,找到村委会妇女主任李花香。李花香常去照顾王老太,跟王老太关系亲近,听了情况说:“王老太肯定有心事,否则不会这样,这些天她对你说了什么没有?”

医生说:“王老太反复念叨,‘七十三,八十四,阎王不请自个去。老桃树快死了,我也要死了。”

李花香说:“听说王老太家那棵老桃树是十几年前她亲手栽下的,老人家有些迷信,把自己的命数跟桃树联系起来,看到桃树要死了,便觉得自己也不行了。”

医生说:“那怎么办?要不把老桃树砍了,换一棵新树?”

李花香想了想说:“老桃树不是还有叶子吗?我去找果树技术员陈浩森,看他有没有办法。”

下午,李花香带着陈浩森到了王老太家里,只见大门口孤零零地长着一棵粗大的老桃树,枝头黄叶零落,衰相毕露。

王老太刚睡醒,抬眼看见跟前站着俩人,说:“花香过来了?嗯,这小伙子是……是咱村老陈家的二小子吧?你们怎么过来了?”

李花香笑着说:“大娘,您记性真好!浩森刚从林业大学毕业,现在是咱村的果树技术员。听说您家桃树病了,我带他过来看看。”

陈浩森热情地喊了声:“王奶奶好,好些年没见您了!”

王老太“嗯”了一声,抬手指着窗外的老桃树,冷冷地问:“这棵老树只剩下最后一口气了,你打算怎么救?”

陈浩森胸有成竹地说:“桃树在衰老前期没能及时采取措施,到了这步再延长它的寿命还是挺难的,不过我有个办法可以一试,就是浇开水。”

“你说什么?”王老太脸色骤变,一下子坐了起来,“还浇开水?你快歇歇!我这桃树不稀罕你救,你麻利儿回去吧!”

王老太当场把陈浩森赶了出来,李花香不知道王老太为什么突然这么生气,一边安抚王老太,一边问:“大娘,这是怎么回事?小陈惹您了吗?”

王老太摆摆手说:“别问我,问他去!”

李花香追了出去,陈浩森垂头丧气地说:“大姐,你住村那头儿,不知道村这头儿的事儿。看来王奶奶对我还记着仇呢!”

王老太家門口的桃树原来是两棵,那是王老太的老伴活着的时候,老两口一起种下的。岁数大了,行动不便了,更感觉老来伴的可贵,他们就一起种下这两棵树,当作一种情感寄托,希望相互扶持着一起走下去。十几年前,陈浩森还是个调皮捣蛋的小学生,当时陈家跟王老太家紧挨着,一天傍晚,陈浩森放学回家,瞅见王老太家门前那两棵茶杯口粗细的桃树,想起去年偷吃桃子被王老太找到家长告状的事儿,顿时起了坏心眼儿。他回家烧了两壶开水,悄悄浇在其中一棵桃树下,正准备浇另一棵时被王老太发现,把陈浩森骂走了。过了几天,陈浩森发现,浇过开水的那棵桃树枯死了,正是王老太的老伴种下的。但是,王老太没有找陈浩森家长。后来没过多长时间,王老太的老伴因病去世了,王老太从此深居简出。陈浩森很自责,很想跟观音菩萨救活人参果树一样救活那棵桃树,但终究没有办法,他觉得王奶奶肯定会恨他一辈子。受这件事影响,后来考大学时,陈浩森立志学习林业技术,就报了林业大学,毕业后回到桃花坞当上了果树技术员。这次,陈浩森真想为王老太出一次力,救活老桃树,来弥补小时候犯下的错误。不过,现在看来恐怕没机会了。

李花香点着陈浩森的脑门说:“瞧瞧你小时候干的事儿,怪不得王老太一听开水浇树差点儿蹦起来。行了,这事儿交给我,只要你有把握救活老桃树,我就能让你光明正大地给树浇开水!”

陈浩森顿时精神一振,说:“我们一言为定。”

没几天,李花香找到陈浩森,陈浩森一看她的笑脸就知道王老太答应了。他赶紧收拾工具,跟着李花香到了王老太家,王老太果然热情了不少。

陈浩森拿着小铲等工具把老桃树下认真布置一番,李花香把烧好的开水源源不断地送过来,倒进了准备好的小缸里。陈浩森手持大瓢,将开水一瓢一瓢舀出来,慢慢浇到了树根下,直到浇透浇匀……

过了半个月,老桃树黄叶落尽,居然抽出新芽。新芽慢慢舒展,没几天就长成了树叶,枝头上一片生机勃勃,完全换了一副模样。

李花香对陈浩森竖起了大拇指:“不愧是技术专家,死马医成了活马。说实话,对开水浇树的法子,我原先也不信,现在信了服了,又不明白是怎么回事,你给我说说吧。”

陈浩森笑着说:“你说死马医成了活马,我开始是死马当作活马医的,好在奏效了。”

原来,大量或者长期给生长期果木浇开水,会对嫩根造成严重伤害,最终致死,这是一个常识,所以大家形成浇开水会把果木烫死的惯性思维。而衰老将死的果木,树根已经皮糙肉厚,生机不足,用开水浇到根部,只要方法和水量得当,对根部是一种刺激重生的作用,反而可以救活果木,延长寿命。很久以前古人就开始用这种方法,称之为“炙树”,属于果木特色技术范畴。现在果木技术越来越发达,在果木进入衰老期前可以采取多种现代化的干预措施,所以炙树法很少用了,知道的人也就不多了。

李花香赞不绝口。陈浩森说:“大姐,快说说你是怎么说服王奶奶同意让我用开水浇树的?”

李花香说:“还不是因为你私下干过的好事。我找医生想办法,医生一句话就把问题解决了……”

李花香觉得,躲着王老太浇开水,心里过意不去,要是跟王老太解释农业科学,和破除她对老桃树的迷信一样行不通。李花香拿不定主意,就找医生商量。医生想了想,笑着一说,李花香称赞不迭。

医生找机会对王老太说:“您的病需要静养,从明天开始,我先不过来了。”王老太说:“谢谢你这么长时间的照顾,我快死的人了,你想要点什么就拿走。”医生说:“我想要老桃树根。桃树根切片是好药材,尤其十五年左右濒死的老桃树。”

王老太沉默了许久没说话,转换话题说:“麻烦你这么多天,算一下医药费吧!”医生说:“不用了,当初是我同学陈浩森请我来的,医药费他都结过了。”

王老太突然怔住了,过了好大一会儿,她抹了抹眼角,说:“我说刚病的时候,你怎么就正好来了。你也不用拐着弯要什么桃树根了,请转告陈家二小子……不,你同学浩森过来一趟,用开水把老树烫烫吧。跟他说,就算是烫死了,我也不怪他。”医生连忙通知李花香,李花香这才拉着陈浩森将开水浇到了树下……

两人正说着话,王老太拄着拐杖从院里出来了,笑着说:“你们为我做的,我都知道,我身体要是再不好,感觉对不起你们。”

李花香赶紧上前扶住王老太说:“哎呀,您身体现在跟这棵桃树一样,恢复青春了呀!”

王老太说:“从今天开始,我可要好好活着……”

原来,王老太知道医生是陈浩森请来的,还结了账,让她非常感动。这段时间,王老太按医嘱服药,不到半个月病情就缓解了。看到老桃树焕发生机后,她心情更好,病全好了。

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