为巧克力“正名”

戴秋萍

8月7日是农历七夕，同西方的情人节一样，很多青年男女在这一天互赠玫瑰花与巧克力共度七夕。巧克力一直被很多人认为是对健康无益的食品，人们热爱他的甜蜜与香浓，又惧怕它与肥胖、龋齿、痤疮等疾病之间千丝万缕的联系。但是，近年来很多科学研究证实，巧克力并不像很多人所认为的那样，实际上对健康具有不少益处。

被“误解”的巧克力

一提起巧克力，很多人将其误解为毫无营养的糖类食品。巧克力真的“一无是处”吗？先来看看100克普通巧克力的营养成分：能量586千卡（2453千焦）、蛋白质 4.3克、脂肪40.1克、碳水化合物53.4克、膳食纤维1.5 克、视黄醇1.27微克（视黄醇当量）、硫胺素0.06毫克、核黄素0.08毫克、烟酸1.4毫克、维生素E 1.62毫克、钙111毫克、磷114毫克、铁1.7毫克、钾254毫克、钠111.8毫克、镁56毫克、锌1.02毫克、硒1.2微克、铜0.23毫克、锰0.61毫克。

看得出来，巧克力所含的营养素非常丰富，尤其是铁、钾、镁、锌、硒等营养素。但不可否认的是，巧克力能量较高，脂肪和碳水化合物含量也较高。因大多数人不容易接受纯黑巧克力的苦味，故巧克力制作过程中常被加入大量白砂糖，这才是巧克力被误解的“元凶”。不过退一步讲，对于嗜甜的人来说，巧克力是比较明智的选择，因为与其他糖类食品相比，巧克力具有更高的营养价值。

“颠覆”传统认识的研究

很多科学家热衷于巧克力的研究，得到了不少“颠覆”我们传统认识的实验结果。巧克力在这些研究中“摇身一变”，成了对健康具有不少益处的食品。下面就来看看这些有趣的研究。

● 降血压 黑巧克力中黄烷醇的含量十分丰富，黄烷醇属于类黄酮物质的亚类，是一种植物化学物，存在于苹果、葡萄、茶、可可豆等食物中，有助于维持正常血压。有研究发现，居住在远离中美洲海岸岛屿上的库纳人，其传统膳食含有大量食盐，但他们的高血压发病率却相对较低。食盐摄入量大与高血压的发生关系密切，可库纳人的传统饮料中含有大量可可，这也许在维持血压正常方面发挥了一定作用。2015年的一项研究调查了食用巧克力对2型糖尿病和高血压患者的影响。研究人员发现，连续8周每天吃25克黑巧克力的患者，其血压明显低于那些吃等量白巧克力的患者。

●抗氧化众所周知，过量自由基会导致细胞和组织损伤，促进衰老并引发多种疾病。黑巧克力所富含的黄烷醇还是一种抗氧化剂，可以帮助机体清除自由基，使低密度脂蛋白的氧化受到抑制，增强抗氧化能力。

●降低血黏度黄烷醇可以降低血液中血小板的黏附性。有研究让受试者食用富含黄烷醇的可可饮料和巧克力后，与食用黄烷醇含量较低食品的对照组相比，其血小板黏附在一起的趋势下降，与服用阿司匹林的效果类似。

●保护心血管健康从上面几项研究可以看出，黑巧克力中富含的黄烷醇有助于维持正常血压、降低“坏”胆固醇（经氧化修饰的低密度脂蛋白胆固醇）含量，因而可能有助于促进心血管系统健康，降低心血管疾病的发生风险。一项研究表明，与年轻健康者相比，老年人和患心血管疾病风险较高者食用黑巧克力后，血压获益更加显著。

●提高认知能力 巧克力对集中注意力、加强记忆力和提高智力可能有潜在作用。美国北亚利桑那大学的科学研究发现，午间吃一块无糖黑巧克力可提高注意力，避免下午无精打采。有些司机把巧克力作为长时间驾驶过程中的精神“振奋剂”，学生也可在课间用巧克力补充能量、提神。2018年，一项小型研究證实，黑巧克力中含有的黄烷醇能增强神经可塑性，尤其是在应对损伤和疾病时，因而可能有助于预防神经退行性疾病，如阿尔茨海默病和帕金森病。

●补充体力巧克力能量较高，且能被人体快速消化利用，因而被一些妇产科医生称为“助产大力士”。产妇在临产前吃些巧克力，可以快速补充体力，有助于顺利分娩。

●减轻抑郁有研究发现，巧克力是对抗抑郁症的“灵丹妙药”。爱吃巧克力的人患抑郁症的比例较低，抑郁症患者在食用巧克力后抑郁情绪也会有所缓解。澳大利亚的科研人员发现，志愿者在连续摄入巧克力30天后，心理状态得到了提升。也有研究者认为，巧克力和抑郁症往往相伴而行。美国加州大学圣地亚哥分校的研究人员发现，近1000个样本中，没有抑郁情绪的人平均每月吃5.4份巧克力，有抑郁倾向和严重抑郁倾向的人则每月分别摄入8.4份和11.8份巧克力。不过该项研究并没有找出抑郁症和巧克力之间的直接因果联系。换个角度，也许可以理解为巧克力能改善情绪，因而有抑郁倾向的人会更多地摄入巧克力。

●改善肤质 有研究人员让24位女性每天饮用半杯浓缩的类黄酮可可粉，一段时间之后发现，这些女性的皮肤变得湿润、光滑。

巧克力应该怎么选

市面上的巧克力琳琅满目，大体上可分为以下几种。

●黑巧克力或纯巧克力总可可固形物≥30%，不含或含少量牛奶成分，通常含糖量也较低。黑巧克力中的可可香味没有被其他味道所掩盖，味道较苦，是 “原味巧克力”。

●牛奶巧克力 总可可固形物≥25%、总乳固体≥12%，是世界上消费量最大的一类巧克力产品。好的牛奶巧克力是可可与牛奶的完美结合，口感丝滑细腻，口味更容易被人接受。在此基础上还衍生出了加入坚果的牛奶巧克力。

●白巧克力 总可可脂≥20%、总乳固体≥14%。白巧克力不含可可粉，主要原料是可可脂及牛奶，因此为白色，口感和一般巧克力不同。此种巧克力通常含糖量较高。

●代可可脂巧克力这种巧克力产品不含任何可可成分，并不是真正的巧克力。可可脂较贵，因此一些厂商利用棕榈油或其他植物油通过工业手段制成代可可脂。代可可脂巧克力的口感和光泽度均不及真正的巧克力。

这几类巧克力中，黑巧克力的营养价值最高，含糖量最低，较为健康，但口感较苦;代可可脂巧克力不利于健康。

巧克力应该怎么吃 

虽说黑巧克力的营养价值最高，但也不要一味追求可可含量。一般来说，可可含量超过80%的黑巧克力，口感稍苦，很难被大多数人所接受。好的牛奶巧克力，可可与牛奶的比例适合，兼具营养与美味，一般人都可以吃。大家可根据自己的喜好和需求选择巧克力，但以下人群吃巧克力应该注意相应的问题。

●睡眠不佳者 对睡眠不好的人而言，临睡前吃巧克力就像喝咖啡和浓茶一样，有兴奋神经的作用，会使人难以入睡。

●头痛患者巧克力中的酪胺会导致血管收缩，诱发或加重头痛。因此，头痛患者应少吃或不吃巧克力。

●孕妇巧克力含咖啡因，含量有大有小，通常不会对人产生明显的影响。但若孕妇每日咖啡因摄入量超过300毫克，可能会导致流产、胎儿体重下降，因此不宜过多食用巧克力。

●糖尿病患者糖尿病患者应少吃或不吃含糖的巧克力，可以选择无糖巧克力。