七叶果帮助英军打败德军

你知道果实能打仗吗？在一战中，一种类似于板栗、名叫七叶果的果实，在英军炮弹消耗殆尽的情况下，发挥了至关重要的作用，从而使快要战败的英国扭转了战局。一枚再普通不过的植物果实，“杀伤力”还不如砖头瓦块，它怎么会和战争挂上钩呢？这里面有着鲜为人知的故事。

从1889年起，英军便使用无烟火药来制造炮弹，这种火药的主要成分是硝基甲烷和硝化纤维（即火药棉），制作过程中需要丙酮作为溶剂。

一战前，各国兵工厂所用的丙酮全是由木材蒸馏法制成，每制成一吨丙酮，需要消耗大约100吨的木材，因此丙酮生产国往往是森林资源丰富的国家。但是英国环保意识比较强，他们舍不得砍伐本土少得可怜的树木，所以英国弹药库的炮弹多数靠进口，这也就制约着英军炮弹的储备。

一战期间，英军和德军在法国前线进行拉锯战。随着时间的不断推移，英军的炸药慢慢地供应不上了，其炮兵部队不得不限制士兵开炮次数，规定每门炮每天只能打4发炮弹。指挥战争的丘吉尔（时任英国海军大臣）愁得满嘴起泡，他不得不发电报给军火部，向化学专家哈伊姆·魏茨曼教授求援。

接到电报后，魏茨曼也很犯愁，毕竟巧妇难为无米之炊。

这天，为了缓解心情，魏茨曼来到军火部的一条小道上透气。走着走着，他发现小道的两边到处生长着野生的七叶果，脑子里突然腾起一个念头：既然树木可以提炼丙酮，这七叶果说不定也可以。于是魏茨曼抱着试试看的心态，采摘了一些七叶果带回了实验室。

经过反复试验，魏茨曼发现七叶果内含有比树木更丰富的丙酮成分，经过提炼，完全可以用来制造火药！

特大喜讯很快传到了政府部门。政府一方面以最快速度发布了以下告示：“所有英国人，请你们立即行动起来，迅速收集采摘七叶果。此事关系战争胜败，国家存亡……我们将给予大家丰厚的奖励！”另外一方面，为了防止德国人知晓“七叶果丙酮提炼法”，英国政府对魏茨曼的研究成果进行了严格保密。

全国各地百姓都为七叶果“疯狂”起来，最终有3000余吨七叶果被拉到英国合成树脂公司。

“七叶果丙酮提炼法”的问世，让英国无烟火药乃至枪炮弹药生产问题得到了全面解决，从而保证了战场上炮弹的供应。

历史档案记载，整个一战期间，英国陆军和皇家海军共计发射了近2.5亿发炮弹，其中半数以上是“七叶果丙酮提炼法”发明后发射的。可以说，毫不起眼的七叶果拯救了英国人，并改变了英国的历史。