晚清商人三种境界

胡雪岩、盛宣怀与张謇这三个晚清商人，生活的时代大体相当，但他们的人生轨迹与商业理念又大异其趣，恰恰代表了不同的商人境界。

张謇是甲午年恩科考试的状元，袁世凯、刘坤一、张之洞等官场大佬都与他有交情。但张謇却选择“下海”办实业。张謇比胡雪岩、盛宣怀更有独立诉求。他是最早提出设立商会的倡议者之一，因为他认为官应还权于商。

在胡雪岩与盛宣怀身上，我们看不到商人的独立性，只看到商人对官场的臣服与逢迎、权力对商业的睥睨和干预。“红顶商人”胡雪岩的发迹，是因为先后结交到封疆大吏王有龄与左宗棠，得到权力的眷顾；而盛宣怀每创办一个洋务企业，“皆有虚股若干以馈鸿章，故鸿章倚之若左右手”。

然而，当商人将自己的命运跟官场权力紧紧捆绑在一起时，固然可以收割权力的超级红利，但他们的未来是不确定的。李鸿章为了斗倒左宗棠，授意盛宣怀先搞垮作为左系人马的胡雪岩。盛于是通过制造挤兑风潮，致使整个胡氏商业帝国完全崩溃。盛宣怀的命运也好不到哪里去，他当上邮传部尚书后，因谋划将川汉铁路、粤汉铁路收归“国有”，引发四川保路运动，资政院因此要求将他“明正典刑”，最后他只能逃亡日本。

张謇跟胡与盛最大的不同在于，他具有社会关怀与政治自觉。胡与盛对公共事务的关注，只停留在慈善捐献的层次。张謇不会标榜“我的钱就是国家的钱”，但他从实业赚来的利润都投入于教育、慈善、公益。他也不会躲于租界抨击别人“不爱国”，而是实实在在经营家乡南通的自治，“对于政府官厅无一金之求助”。

毫无疑问，时代需要的不是胡雪岩与盛宣怀，而是张謇。

（摘自《时代青年》）