老舍做诤友

柯玉升

老舍与齐白石过从甚密，齐白石这样评价老舍：“知我者，老舍先生也。”

一次，老舍到齐白石家做客，看到卧室的墙上挂着一幅《放牛图》。齐白石有个习惯，将得意之作挂卧室里，以免挂在客厅里，被人索求。除了老舍这种知冷知暖的朋友，一般的人，齐白石是不会给他這份进卧室细谈的厚待的。见到《放牛图》，老舍就暗暗称奇，这幅画虽名为“放牛”，但出镜的一没牧童，二没黄牛。画作上只绘制了一个放着缰绳的长凳，凳上是相映成趣的一簇绿树红花。画上虽然没有牛和牧童，却给人留下了足够想象的空间：长凳上只放着缰绳，或是牧童太贪玩了，或是牛挣脱了缰绳，牧童找牛去了，这就是齐白石的高超之处，用写意的手法，将牧童和牛别在画作之外，让人又能看出这是在放牛。如此，不愧为一幅神来之作。

这时，谁都能猜出，眼中放电的老舍会当面神夸一番齐老的。齐白石也默默地看着老舍，好似在等待着他的赞美。没想到，老舍不但不夸他，还得寸进尺地说：“您画《放牛图》，不见牧童和牛，却留了缰绳做尾巴，教人看出了其中的端倪。现在，想请您作一幅《美人图》，同样的画作上不能有美人出镜。但这一次，要加大点难度，画面上不能有美女的发丝出现。没了这等尾巴，看您如何教人看出这是一幅《美人图》？”

难，老舍的“考题”着实有点难。细数历朝历代的美人，只有名，而没有留下真实的照片。几乎所有的美人图都是“闭月羞花”之类，都重在形的刻画上。现在，老舍这一逼，真让齐白石为难：历史上还真的不曾有“不见美人而称作美人图”的画作的。没有借鉴，又要画出符合条件的美人图来，不难才怪呢？

齐白石连连推辞，而老舍不依不饶：“《放牛图》讲究的是意境，用缰绳来写意。不能用发丝来代替缰绳，却不能想想其他的吗？只要再想一想，画一个有美却不见美的美人图出来，于您而言，决非难事。”

话已至此，推辞也难。案头前，齐白石提笔凝思。忽地，饱醮浓墨的画笔，如走蛇般在画纸上左右摆动起来。老舍在一旁也看呆了，只一个劲地夸着：“好，好，好！”所有的点睛之笔，就在齐白石书上“美人图”3个字时，画面真的“活”了，整个画面是一只插着红樱的花瓶。这个花瓶形似美女的纤腰，袅娜多姿状，媚态百出，浮想联翩。颜色艳丽的红樱，婉转动人，宛如美人娇艳的面庞。“媚”与“艳”的叠加，仿佛就是美女的化身，一个活脱脱的绝世佳人。还有，虽没美人出镜，但是花瓶和红樱不仅让人联想起美人妖娆的身段，更能想到美人插花时素手芊芊的模样。

这幅《美人图》，完全画到了老舍的心坎里，他是一点毛病也挑不出来，也完全符合提出的“发难”要求。绘画以意境取胜，《美人图》不失为绝世佳作。

最难能可贵的是，一辈子的交往中，老舍只给齐白石的画作提出过“发难”的要求，却不曾向其索取过一幅画作为藏品。真正的友情就如绘画，不重在外形的刻画，不去追求一杯酒的热闹，不带半点功利性。

（编辑/张金余）