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小说《嘉莉妹妹》的分析与解读

2019-11-14

长江丛刊 2019年19期
关键词:嘉莉特伍德斯特

小说《嘉莉妹妹》创作于20世纪初期,故事的女主人公嘉莉出生在芝加哥农村,自幼家境贫寒,使嘉莉形成了非常强烈的虚荣心。即使生活条件非常艰难,但是嘉莉却十分向往都市繁华的生活,并且将都市作为自己追求梦想的地方。但是,嘉莉真正来到芝加哥后,现实与理想存在很大差距,频繁的失业使其无法脱离贫困与疾病,长时间在这种环境下嘉莉感受到绝望。嘉莉是美国资本主义社会新女性的代表人物,作者西奥多·德莱赛借由嘉莉妹妹的女性人物形象表达出对于“男性绝对”权利的批判。同时,该作品也警示了那些有“美国梦”的人,希望能够真正实现自己的梦想。

一、嘉莉的梦想——背井离乡来到芝加哥

小说中嘉莉是一位非常年轻、漂亮的农村女孩,乡村生活单调,嘉莉讨厌这样的生活,长此以往她开始憧憬大城市的生活,想要在繁华的都市城市自己的梦想。在这一心理的驱使下,嘉莉告别父母,只身一人来到芝加哥的姐姐家,希望可以在这里打拼,并且实现梦想,获得幸福。但是当她到了芝加哥后,虽然城市非常繁华,但是却只能和贫穷的姐姐居住,这样的生活环境使嘉莉充满了沮丧,无法满足自己内心的渴望,认为自己的梦想即将破灭,在隐忍、执着的生活环境下,嘉莉并没有丧失追求梦想的信心,依然十分努力的奋斗,希望可以用自己的双手在芝加哥这样一个大城市中立足,也能够享受物质的快乐。实际嘉莉的薪水很低,也只能够满足温饱。正是长期生活在这样的环境下,嘉莉认为生活与梦想都不能离开金钱,甚至在这样窘迫的环境下嘉莉突然身患疾病并且失业。生活的摧残再次破灭了嘉莉的美国梦,并且丢失了自我,这也为后期嘉莉遇到赫斯渥和杜洛埃,以及发生的一系列故事做了铺垫。通过这一段故事的阐述,介绍了嘉莉初到芝加哥时,内心对于梦想和美好的生活充满了希望,想要通过自己的努力获得想要的生活。但是生活的残酷以及当时社会背景的黑暗,使其无法逐渐丢失自我,在充满欲望、财富和地位的芝加哥,为了满足内心的渴望,嘉莉只能够走上另一条道路。

二、初遇杜洛埃

嘉莉到芝加哥之后因为身患疾病丢失了工作,面对自己贫困潦倒的生活,在失业、贫穷的双重打击下,嘉莉对于金钱的渴望与追求更加深入,并且开始渴望获得更多的金钱。在这种境遇下,嘉莉遇到杜洛埃,仿佛为嘉莉提供了一条实现美国梦更为便捷的途径。嘉莉出众的外貌让杜洛埃对她一见钟情,并且承诺嘉莉可以给她想要的生活。嘉莉开始堕落,并且凭借出卖身体的方式换取梦想,甚至最终沦落为杜洛埃的情人。在这样的生活下,嘉莉认为自己能够获得安稳且富有的生活,再也不需要向以前一样为了梦想和温饱而努力。嘉莉遇到杜洛埃之后,表面上似乎已经获得了金钱和稳定的生活,但其实嘉莉会有不安的情绪,认为自己并没有真正实现当初的梦想,现在的生活也不是想要的,依然想要通过自己的双手获得理想的生活,可以在这个繁华的都市立足。所以,在这一境况下,嘉莉本来已经实现的梦想再次幻灭。

在嘉莉与杜洛埃相处的过程中,虽然她为了金钱和梦想出卖肉体,并成为杜洛埃的情人,但是究其本质,嘉莉依然保持着最初的那份纯真,认为当下的生活并不是自己想要的,还是想要通过努力来实现梦想。抱着这样的心理嘉莉与杜洛埃分开,但是故事的发展并不会这样结束,直到嘉莉与郝斯特伍德相遇,事情又有了新的进展。

三、与郝斯特伍德的相识

与杜洛埃分开后嘉莉遇到了酒店经理郝斯特伍德,使她的生活又增添了一抹亮色,当然这也为其实现梦想提供了另一个捷径。相比杜洛埃,郝斯特伍德的更加吸引嘉莉,尤其是他的谈吐和衣着,同时嘉莉也沉醉于郝斯特对她的痴迷,并且成为这位已婚男人的情妇,重新走上“杜洛埃”的道路。郝斯特的妻子发现了嘉莉后,两人来到纽约,想要在私奔的基础上假结婚,因为嘉莉认为自己无法离开郝斯特所提供的金钱。两人在一起的这段时间内,嘉莉再次面临着梦想破灭,周围邻居的生活非常豪华,这使嘉莉再一次不满足于现状,想要成为纽约上流社会的富人,渴望自己拥有美丽的衣服,住上宽阔的房子。但这时郝斯特的工作遭遇困境,并且失业。虽然嘉莉非常喜欢郝斯特,但是却因为无法接受自己的梦想再次破灭而选择离开。此时的嘉莉已经丢失了初到芝加哥时对于美好生活的期望,当初渴望在大城市立足,实现自己的梦想,当其到了纽约之后开始对物质有了更深一层的渴望,并且不安于现状。从中可以体会到,20世纪初期经济快速发展的美国,对于当时女性的影响非常大,突破了传统认知对于女性的限制,一个妙龄少女先后成为两个男人的情妇,反而没有受到任何惩罚,并且成为明星,无论是人物,还是作品本身,都在当时以及后世的文学史上掀起了一场革命。

四、独自在纽约打拼

当嘉莉美国梦数次破灭之后,终于想要通过自己的努力来实现最初的梦想。在这一背景下,嘉莉开始脱离男人获得自己渴望的物质、生活。终于嘉莉凭借着自己的外貌和能力成为一个明星,终于可以改变过去那种贫穷的生活,获得物质层面的满足,穿着自己梦想中的华丽服饰,居住着豪宅,并且在高级的餐厅就餐,跻身上流社会。虽然这是嘉莉已经完成了梦想,但是当其成功之时并未感受到快乐和幸福。当嘉莉回忆追梦历程时,认为现在所实现的这个梦想毫无价值,这时嘉莉开始重新审视自己。

小说的最后,西奥多·德莱赛用“尽管常常感觉到苦难,但她仍然在盼望着那幸福的日子,能够成为现实的梦想中被指引着前进”这样一句话来做结尾,既点明了主旨,又升华了主题,并且为读者点明了生活的方向。《嘉莉妹妹》这一作品中,以20世纪初期的美国社会为背景,通过作者生动的描述将嘉莉追梦的过程进行了体现,期间既展现了当时美国社会的黑暗,又表现出繁华都市下小人物的内心独白,可以让人们重新认知传统的美国道德标准,由此也奠定了《嘉莉妹妹》这部作品所具有的社会意义以及价值。

五、结语

综上所述,《嘉莉妹妹》这部小说以20世纪的美国为创作背景,揭露了当时社会的黑暗,以及资本主义制度下对于基层民众的压榨。小说的创作世界文学领域体现了重要意义,并且突破了维多利亚时代所遗留的保守、高雅,深入认知资本主义发展初期阶段的腐朽。

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