令人神往的海洋秘境

宁波 宋婷婷

人们习惯将海与洋并列，合称为海洋。其实海与洋并不一样。

海是海洋临近大陆的部分，在洋的边缘，约占海洋面积的11%，水深一般较浅。海受大陆、河流、气候和季节的影响比较大，水文、盐度、颜色和透明度变化明显。海有边缘海、内陆海和地中海之分。我国的东海、南海等就是太平洋的边缘海。我国的渤海、欧洲的波罗的海等就属于内陆海，是被大陆包围的海。地中海比内陆海深，深人大陆，位于几个大陆中间，也被称为陆间海，如地中海、加勒比海。

洋是海洋的主体，约占海洋面积的89%，水深一般较深，远离陆地，它的水文和盐度变化不大，颜色蔚蓝，杂质少，透明度大。世界上共有4个大洋，即太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。

从古至今，海洋令人类无限神往。它“海纳百川，有容乃大”，里面繁衍生息着各种各样瑰丽多彩的生命;它丰饶迷人、资源丰富，蕴藏着大量石油、天然气、可燃冰、潮汐能等资源;它波涛万丈、浩瀚无边，演绎着宏伟壮丽的万千景象;它变化莫测、吉凶难卜，时而风平浪静，时而惊涛骇浪，时而婉丽迷人，时而恐怖阴森;它让诗人才情四溢，让画家丹青绚烂，让军人激情豪迈，让航海家痴迷癫狂，让科学家孜孜探索……海洋是人类的生命之源、财富之源、冒险乐园和心灵家园。

尽管如此，人类对海洋的认识仍十分有限，对深海的认识更加不足，对深海之深渊。所知更是微不足道。为此，我们不妨先从深渊开始了解海洋，由这个大洋底下最神秘的区域，走进浩瀚无垠的海洋，领略蔚蓝世界的风光。

什么是深渊？深渊是水深在6500米以下的海域。在海洋总面积中所占比例不到1.2%。在海洋，每下降10米就會增加一个大气压，在水深1万米的地方，每平方厘米的静水压可达1000千克。面对这一神秘区域，目前仅有少数国家有能力涉足。

追溯人类走向深渊的历史，最早起源于远古时期对食物的采集。远在渔猎时代，人们因采集贝类、藻类等海洋生物为食，对海洋产生了朦胧的认识。随着采集海域的范围和深度逐渐增加。人们慢慢由岸边潜人近岸的海底世界，见识到海洋的璀璨与绚烂。在古代神话传说中，海洋一直是一个充满奇珍异宝的神秘所在。尤其当人们发现了珍珠、红珊瑚、砗磲（chequ）贝等珍宝之后，对海底世界愈发好奇。明代宋应星在《天工开物》中曾记载，为寻找光彩夺目的珍珠，“采珠人”乘船到海上，以粗绳系腰，持采珠篮沉入水中，带上锡制的弯管，管的末端开口对准口鼻以便呼吸。古时由于潜水技术不发达，“采珠人”常常九死一生。然而，千难万险始终未能阻挡人们探寻海洋深处的脚步，探索目的也由寻找食物和探宝。转变为更深入地了解海洋和对海洋丰富资源的渴求。这一目的促使人们不断改进技术和装备。刷新深潜大洋的纪录。

1952年，奥古斯特·皮卡德制造出了第一台真正意义上的载人潜水器“的里亚斯特”号，并成功下潜到3167米，创造了前无古人的壮举。1960年，雅克·皮卡德和美国海军军官唐·沃尔什，对“的里亚斯特”号进行了改进，并一同成功下潜到水下1万多米。成为第一批抵达万米海底的人类访客。然而，由于他们的深潜器在触底时激起了沉积物，使得海水一片浑浊，加上观察窗玻璃出现裂痕，二人没来得及进行有效观察就不得不匆匆返回水面。1959年，法国人雅克·库斯托设计的“潜碟”号下水，其最大工作深度尽管只有305米。但是可以在水下自由航行。因此被视作第二代载人潜水器的标志性成果。

世纪之交。载人潜水器的研发日益为各海洋大国所重视，出现了美国的“阿尔文”号、法国的“鹦鹉螺”号、俄罗斯的“和平”一号与“和平”二号、日本的“深海6500”。中国也紧随其后。2012年，中国的“蛟龙”号潜水器在马里亚纳海沟成功下潜至7062米，创造了世界同类作业型潜水器最大下潜深度纪录。

载人深潜器的关键技术是制造载人舱。简而言之，载人舱就是一个无比结实的空心钢球。能经受下潜和上浮中的巨大压力变化，且能多次循环使用。载人舱的直径越大，对材料和工艺的要求越高。著名导演卡梅隆乘坐的“深海挑战者”号，载人舱直径只有1.09米，极端狭小的空间，往返数小时的考验，对人的心理和生理都是一种难以想象的挑战。显然，“蜗居式”潜水器虽然可以满足人们一时的好奇心。但是不能在从事海底作业时使用，进而影响了人类探险的广度和深度。要制造作业型潜水器，载人舱的直径大都在2米左右，以保证下潜人员有一定的工作空间，同时还要经久耐用。

上海海洋大学深渊科学技术研究中心，正致力于研发一台3人作业型全海深（1.1万米）载人潜水器。2016年12月27日，该中心设计制作的“彩虹鱼”号无人潜水器。在马里亚纳海沟成功下潜至1.089万米，获得了非常宝贵的万米深渊的生物、微生物、底质及海水样本和影像资料。这标志着中国科学家在探索“人类未知的深海世界“工程中又迈出了关键一步。中国成为国际上第三个拥有无人全海深调查作业能力的国家。如今，上海海洋大学的专家正瞄准海洋最深处，准备在2020年左右将全海深作业型载人深潜器送到水深1万多米的马里亚纳海沟。

人类之所以致力于走向深渊。是因为深渊存在着极为特殊的生物活动。具有重要的科研价值。对深渊的探索，可以触发深渊生态学、深渊生物学、深渊地质学等新兴学科的发展，对地球生态、全球气候、海洋环境保护、地球生命起源研究、地震预报等也具有不可估量的价值。同时，广阔的海底还存在着大量可燃冰、锰结核、石油等资源，为解决人类未来发展所需资源问题提供了巨大的可能。因此，人类对海洋的探索将永不停歇。人类对深渊的认识将永无止境。

（选自《百科知识》2019年第10期，有删改）

（插图/千秋叶）