东园：几代苏州人的童年回忆

文 倪黎祥

出生于上世纪后半叶的苏州人大概都去过动物园。

老动物园位于古城东北娄门内河口的一个四面环水的小洲上。据史料记载，这里在南宋时曾为佛庙，规模虽不大，但因为是建立在孤洲之上，故成为了放生养牲的好场所。

1953年4月，苏州动物园开始兴建，先迁入原设在拙政园中部竹林处的动物园里的豪猪、狗獾等小动物，以及芙蓉、十姊妹等鸟类。为扩展园内绿化草坪，还迁移了位于昌善局南部（仓街东二门口）的福新米厂和酒厂，铲平了荒废已久的蛇王庙。在娄门至相门城墙内外的荒地土丘上，还开辟了植物性饲料种植基地，又在西部专门建立了涉禽、游禽类笼舍。1954年5月1日，苏州动物园正式对外开放。1982年起，动物园又新建了金鱼馆、黑叶猴笼舍、熊馆、水禽舍、鸟禽舍等，扩建猛兽舍。

只要搭上5路公交车，就到了东园大门口（车站在老照片左上方的小广场），小朋友最喜欢在猴山（老照片正中的多边形笼子）前开心地看着群猴抓耳挠腮，或者屏息静心地在猴山后面的大水池等着百岁巨鼋浮出水面享受日光。

东园还是当年苏州唯一可以划船的公园，老照片中还能细数出几条悠闲的小船，左侧岸边的茶室曾拍摄过苏州方言滑稽戏《满意不满意》的续篇《小小得月楼》，后来还成了网红餐厅。

1990年，动物园与东园合并。东园是利用蒋园废墟、古城墙遗址和部分内城河，通过人工改造建成的以山水为主景观的新型现代园林。2016年4月，走过62个年头的动物园正式闭园搬离古城，市民纷纷前往留影，依依惜别。

2018年4月，新东园开门迎客。新照片中，动物园已与东园融为一体变身为市民休闲公园，陪伴苏州小朋友多年的动物小伙伴们已整体搬到上方山森林公园的新家。威风凛凛的华南虎在动物专家的精心照顾下“虎”丁兴旺，搬进了石湖的华南虎培育繁殖基地。

改造后的东园，全园面积为18.2万平方米，其中陆地面积为13.5万平方米，水域面积为4.7万平方米，绿化覆盖面积7.2万平方米，分运动健身场、水上萌宠区、古典园林休闲区、滨水草坪休闲区、儿童游乐区和康复花园等六大功能区。以前的斑鳖池改造成了绚丽的音乐灯光喷泉、“猴山”“熊洞”变成了花坛和儿童游乐区、老的天鹅池改造成了百米长的水上步栈桥，游人由此直达环古城河健身步道……

经过数十年的养护，东园里郁郁葱葱、绿树成荫，并将苏州出口到美国纽约大都会博物馆的苏式庭院明轩的足尺实样掩隐在照片左侧的绿树丛中。新老东园，在见证城市发展的同时，也成为苏州记忆的一部分。