七夕：古代女子不秀恩爱秀智巧

郑学富

“天皇皇地皇皇，俺请七姐姐下天堂。不图你的针，不图你的线，光学你的七十二样好手段。”这首歌谣道出了七夕习俗。古代的七夕并非情人节，而是女子秀巧节。唐人林杰也有《乞巧》诗云：“七夕今宵看碧霄，牵手织女渡河桥。家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。”

●  拜织女学巧

古代女子为什么要在七夕拜织女呢？织女是一位纺织高手、女红大师，每年的农历七月初七要在鹊桥与牛郎相会，此时，人们才能见到她，设香案祭拜，请求传授女工技艺。古时候，无论是大家闺秀，还是穷人家的孩子，都要精通女红。女红指女子所做的针线、纺织、刺绣、缝纫等“针线活”。男子择妻的标准，也以“德，言，容，工”等四个方面来衡量，其中的“工”即为女红活计。明代画家郭诩的《乞巧图》描绘的就是拜织女学巧的情景。

郭诩的山水画风格豪放，人物画清细柔和，花鸟画情趣盎然，其画风在明中期独具风格。当时在画坛上享有盛名的江夏吴伟、北海杜堇、姑苏沈周在见到他的作品后，莫不延颈愿与之交往。郭诩的《乞巧图》，采用白描手法，运笔如行云流水，背景是几株翠竹生机盎然，耸立一块嶙峋怪石，一轮明月悬挂夜空中，若隐若现。此景应为一富家后花园。画面上的三个女子，靠右面的女主人脸部用笔轻细柔和，形象端庄秀美，温和大方，后面紧紧跟随的两位应为仆人，手端拜月乞巧的工具。最右面是一个几桌，上面放有香炉等物件。

古代拜织女大多是少女、少妇们，一个有威望的女子牵头，邀上左邻右舍的姐妹们，少则五六人，多则十几人，团拜织女。七月初七这天，要斋戒一天，沐浴净身，打扮的既庄重而又漂亮。到了晚上，都来到主办人的家里。此时，月光融融，清辉尽洒，初秋的夜风袭来，凉爽怡人。在庭院中安上一张供桌，上面摆上茶、酒、水果、五子等祭品。因为织女是个美女，所以还要在瓶子里插上几枝鲜花和几束红纸，前面放置一个小香炉，插上几炷香。大家在案前焚香禮拜，面向织女星座，神情严肃，虔诚祷告，神情专注，默念着所想的心事，向她许愿：“乞手巧，乞貌巧;乞心通，乞颜容;乞我爹娘千百岁;乞我姊妹千万年。”祭拜完毕，大家一起围坐在桌前，一面吃花生、瓜子，一面家长里短地闲聊，交流针线活。

●  穿针比巧

穿针比巧习俗起源于汉代，东晋葛洪《西京杂记》有“汉彩女常以七月初七穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载。七夕之夜，女子手执五色丝线和连续排列的九孔针（或五孔针、七孔针），借助月光，连续穿针引线，将线快速全部穿过针孔者称为“得巧”，即获胜者。反之就是输家。输家还要准备奖品或礼物，颁发给胜者。《荆楚岁时记》记载：“七月初七为牛郎织女聚会之夜。是夕，人家妇女结彩楼，穿七孔针，或以金银鍮石为针，陈几筵酒脯瓜果于庭中，以乞巧，有喜子网于瓜上，则以为符应。”清代诗人吴曼云有诗描述这一习俗：“穿线年年约比邻，更将余巧试针神。谁家独见龙梭影，绣出鸳鸯不度人。”明代画家仇英的《乞巧图》有一组画反映的就是此俗。

仇英出身工匠，早年为漆工，兼为人彩绘栋宇，后从而业画。年轻时以善画结识了许多当代名家，为文徵明、唐寅所器重，画法主要师承赵伯驹和南宋“院体”，擅画人物，尤长仕女，既工设色，又善水墨、白描，能运用多种笔法表现不同对象，或圆转流美，或劲丽艳爽，偶作花鸟，亦明丽有致。是“明四家”之一。

仇英《乞巧图》用白描法写出七夕夜间庭院中妇女们多种形式的乞巧情景。图中夫人三五成群，或立或坐，或相互交谈，或成群结队，或轻盈漫步，或祭拜织女，动态多姿。众侍女忙于上灯、烧水、执壶、捧盘、抬桌。类似连续画，全面反映了七夕乞巧的风俗情景及过程。其中有一组是体现对照月亮穿针的画面。庭院内以翠竹、假山、松、梧等为布景。七夕聚会，人物共分为两群，神态各异，神情专注，沉浸在秋凉夜静的气氛中。

●  投针验巧

清末画家任伯年的《乞巧图》描绘的是七夕的又一民俗：投针验巧。

任伯年二十多年的绘画创作，留下了数以千计的遗作，是历史上少见的多产画家。这幅《乞巧图》描绘的是妇女“投针验巧”的情形，一个石案上放着一个水盆，5个女子或立、或坐围在周围，从神态看有些紧张、焦虑，都期盼着自己脱颖而出。右边两个女子看来是仆人，手里端着奖品，以便奖给获胜者。

投针验巧在明清时期非常流行，即在水盆中放入缝衣针，以盆底针影形状判断是否“得巧”。《燕京岁时记》载：“京师闺阁，于七月初七以碗水暴日下，各投小针，浮之水面，徐视水底日影，或散如花，动如云，细如线，粗如椎，因以卜女之巧拙。俗谓之丢针儿。”在七月初六，把一个水盆放在院子里，倒入“鸳鸯水”。“鸳鸯水”是指把白天取的水和夜间取的水混合，或者是把河水和井水混合。露天过夜，第二天再晒一上午，通过阳光照射，水的表面依稀生成薄膜。到了下午，取出缝衣针轻轻地平放在水面上，针不会下沉，在水底下折射出针影。如果针影形成各种各样的形状，便是胜者;若针影是笔直的一条线，就是败者。《帝京景物略》说：“七月初七之午丢巧针。妇女曝盎水日中，顷之，水膜生面，绣针投之则浮，看水底针影。有成云物花头鸟兽影者，有成鞋及剪刀水茄影者，谓乞得巧;其影粗如槌、细如丝、直如轴蜡，此拙征矣。妇或叹，女有泣者。”《帝京岁时纪胜》也有记载：“幼女以盂水曝日下，各投小针，浮之水面，徐视水底日影，或散如花，动如云，细如线，粗如椎，因以卜女之巧。街市卖巧果，人家设宴，儿女对银河拜，咸为乞巧。”