奉献家乡的老兵

朱本双 罗聪 郭潇

在竹山县宝丰镇东河村，有一位参加过抗美援朝的老兵熊德和，今年85岁。当地人这样形容他：“抗美援朝的老战士、建设家乡的民兵连长、正直无私的犟老头。”

1950年，年仅16岁的熊德和应征入伍。同年，抗美援朝战争爆发，熊德和加入志愿军入朝作战，荣立个人三等功和集体三等功各一次。那是他第一次参与作战任务，当问及老人是否有惧怕时，熊老坚定地摇了摇头说：“上了战场，就只想多消灭敌人，我就没想着活着回来。”

抗美援朝战争中，年仅16岁的熊德和担任通讯班班长。在一次敌机轰炸中，全班12名通讯战士都壮烈牺牲，熊老也在这次袭击中身负重伤。“当我清醒过来的时候，我发现身边躺的都是我的战友啊，可是他们醒不过来了，我是代表战友活下来的，我的命永远属于党和国家”。熊老提及这段往事，潸然泪下。1956年，他在贵州部队光荣加入中国共产党。

两年后，熊德和退伍回到老家东河村，主动请缨担任村民兵连长，全心全意为东河百姓服务，一干就是21年。熊老最常說的一句话便是“党和政府对我很好了，不想再给大家添麻烦了，我要尽力多为家乡做些事情”。

后来，因年事已高，身体受旧伤影响，熊老不得不辞去了民兵连长职务。2013年2月，熊老的妻子王玉英病逝。2018年8月，熊老唯一的儿子熊仁华也因病去世了。熊老的日子越来越艰难，可他从未向党和政府提过任何要求。

前不久，东河村“不忘初心、牢记使命”主题教育活动，放在熊德和家里开展。“比起牺牲在朝鲜的战友，我感到很知足，很幸福。” 这是老人一直念叨的话。