童年小工

陆崇华

我叫草花，童年时家里穷苦，只好去姐姐家。我像被秋霜打萎了的野草花，抬不起头来。除了上学，我还要做些零碎活计。我吃穿都是靠姐姐供给，捧人家碗，受人家管。我最难挨的是天黑，一个人像孤雁似地蜷伏在又破又小的小屋里，老是做噩梦。

我是野草花没有人爱，只有自己爱自己。我不知道今后的日子怎么过法，我只知道学习。我不像别的同学，他们盼望着的是过节、放假，我盼望的是有时间学习，有好成绩。我还希望买一些学习用品，但我又不好意思向姐姐、姐夫开口。我希望自己能挣点钱。我要求学，我不能干童工，但我想找一点零工做。

放暑假了，我有一个叫桂英的同学，要带我合伙做蛋行装蛋篓子用的麦草垫片儿。她给我算了一笔账，蛋行里收购垫片的价格是每只二分半到一分八，按质论价。成本就是麦秸草，值不了多少钱，她的舅舅是农民，可以供给。只是要花工夫，要把垫片做得又多又好才有赚头。她这么一说，我当然同意了。

这一天，我和桂英到她舅舅家中去，因为她舅舅家住南屏乡，我们一大早就动身了。我们行走在公路的绿荫里，呼吸着新鲜空气，看着田野里的庄稼，一边谈，一边唱，十分高兴。突然，一条水蛇从秧田里游出来，躺在公路当中，我吓得连声尖叫。桂英快步走上前去，还说：“我不怕。”正好对面来了一位农民伯伯，他说：“小孩子不要怕。”他用镰刀一挑，就把水蛇送到田里去了。

桂英一看到她舅舅的家门，老远就喊：“舅舅。”我真羡慕她。我的脚跑疼了，就坐在场边的碌碡上休息，低头一看，原来是鞋子磨破了，露出了大脚趾。我因为常补旧衣服，身边老不离针线，这时候就派上用场了。一会儿，又听到县广播站“明天有雨”的报告，不由得使我想起自己住的小屋，大雨大漏，小雨小漏，要用洗脸盆、破衣服等接漏雨的情景。

桂英舅舅答应过一两天，把麦草送到她家中，叫我们不要担心。我们回来的时候，她舅舅又煮了四个鸡蛋送给我们，他说：“每人两只鸡蛋。”又说：“麦草不要钱。”我听了高兴得连蹦带跳。回来的路上，桂英只给了我一只鸡蛋，但我已经很满足了。桂英说她怕苦，我可不怕苦，我需要钱。

做垫片说起来容易，做起来可不简单，麦秸草到手，先要把它顺得整整齐齐，然后把麦秸皮剥得干干净净，再把它浸泡在水里才好使用。编织垫片的时候，要赤脚下蹲在地上，弯腰向前，双手不停地编织。晚上点一盏15支光的灯泡，光线黯淡。周围邻居都洗过澡纳凉了，我们两个还在埋头苦干。讨厌的蚊子不断地飞来叮咬，咬得我们又疼又痒。腾出手来十打九不着，拍死的蚊子都是血淋淋的，那是我们身上的血。我们还是抓紧时间编织，连小便也憋着。时间就是金钱，我要努力赚钱，不能随便向姐姐要钱，我怕挨姐夫骂。

在编织过程中，我的一双手，由于浸水时间过长，皮肤都泡白了。由于长时间跟麦草打交道，脸上、手臂上的皮肤都有过敏反应，好像喝了酒似的，麻酥酥的。邻居看了都很同情，有的说：“这个女孩长大了一定有出息，从小就不怕苦、不怕脏、不怕累。”有的说：“这小孩跟姐姐一起过日子，太苦了。”

几十天时间，我一鼓作气，大约做了400多个蛋垫片。我和同学向邻居借了一辆小板车，把这些垫片装到蛋行去出售。为了编织这些垫片，从放假到开学，我们既要认真做好暑假作业，又要争取多编织蛋垫片，时间很紧。整个暑假，没有休息半天。虽然这么苦，这么累，我还是觉得很高兴。

小板车上路了，同学在前面拉，我在后面推，走了一段路，小板车忽然变得沉重了。原来是轮胎里没气了。当我们犯难的时候，路旁一家店伸出援手，店员拿出气筒帮我们打了气。那个工作人员说：“两个小孩子，怪可怜的，你们勤工俭学，我支持你们，学雷锋嘛！”

小板车又上了路，颠颠簸簸，走一会儿就有垫片掉下来，我们停下来又拾上车。她拉我推，我为了让一个老人，慢走一步，但右旁驶来了一辆自行车，从我的腿部擦过，我由于急着赶路，当时并未发觉受伤。走过了一段路，才发现腿上皮擦破了，还流血呢！我们停下车来，同学随手掏出手帕，给我包扎。路旁一位好心的大娘，还从身上找出火柴盒子，撕下一块砂纸，给我贴在伤口上。她说：“好在伤势不重，用两个大拇指压在伤口上部，过一会儿就没事了。”我听了她的吩咐，照着做，我也很感激她。

歇在路旁大约一个小时，我们重新上路，这一回是我拉她推，我拉得好好的，但是她不会推。我帮姐姐推过煤球车，一下子能推600多斤，她怎么能比得上我呢？不知怎么弄的，一不小心，板车跳了起来，我回头一望，一只车把子正好撞在我的鼻子上，鲜血直流。街上好多人都吓得直叫喊，有两个好心人，从店里拿了温开水、洗脸盆、毛巾，给我洗血迹，又撕下门口红对联纸给我塞鼻孔，还叫我把头仰起来，坐在车旁边歇息，一会儿就不流血了。

我们两个孩子，经过了三次折腾，走过了四顶桥，终于来到了目的地——蛋行。那个收垫片的人说：“这个垫片做得很好，我都给你们记在账上，你们再做一批，一起来拿钱。”我们听了都很高兴。推着空板车特别轻快，一路跑着，嘴里唱着，跑回家里。这一夜兴奋得没有睡着，心里老是想，我马上拿到钱了，我要買文具盒、钢笔，好多好多的学习用品。拂晓，我睡着了。我忽然做了一个梦，那个收蛋片的会计，把钱送上门来了。我激动得流下了眼泪，我发财了。

我记得，距离新学期开学只有8天的时候，我已经去过蛋行6次，就是拿不到做垫片的钱。最后，那个会计跟我讲老实话：“小孩，你上几年级？”我说：“小学要毕业了。”会计说：“真不简单。不过，垫片的钱，已被桂英妈拿去了，垫片每只算的一分八厘。”猛然一听，我好像被雷打了似的，二话没说，掉头就往家里跑，我的眼泪止不住往下流。怪不得桂英讲谎话，说是每只只有一分二厘，麦草又是多少钱一斤啊！回到家里，我这才放声大哭。谁来帮我这个小孩子讲理呢？

第二天一早，姐姐背着姐夫，偷偷地塞了一块伍角钱给我。她说：“你做垫片这件事，我们都知道了。不要哭，只要记住，以后别再上人家当啦！桂英妈妈心太黑了。”

我用姐姐给的钱买了一只文具盒，还有直尺、橡皮……可这不是我编织垫片的成绩，我编织垫片的成绩只是教训。

时间过得真快，又到了放寒假的时候。

“草花，你吃了一夏天的苦，一分钱都没拿到，现在我替你找到了一个好的门路。寒假里，你给我们厂里敲瓜子，糖果厂的车间主任跟我是好朋友，我可以把瓜子拉回来给你敲。”姐夫这么一说，我比过年还高兴。

姐夫从厂里把瓜子拉回来了，并做示范动作给我看，那动作真是灵活，一会儿就敲出许多瓜子仁。那些瓜子壳都抛到一边，清爽得很。现在，轮到我学着动手了。我这一双手啊，就是不争气。小锤子不是敲空了，就是把瓜子敲碎了。一发狠，又打着自己的手，疼得我直龇牙咧嘴。可是我不灰心，只要功夫深，铁棒磨成针，我终于掌握了敲瓜子的技巧。19天，一共敲了28斤瓜子仁。我和姐夫一起，把它送到糖果厂里。车间主任看到我，对姐夫说：“你这小姨子真不错，大大的眼睛，挺聪明的。这么多瓜子仁，是她一个人敲的吗？”

姐夫连连点头。“哎呀，真不简单，真能吃苦！”主任又转头对我说：“小丫头，我送你到会计室领钱去。”我听了车间主任的表扬，像吃了蜜糖似的。到了会计室，正在打算盘的女会计笑眯眯地对我说：“小丫头，你不简单啊，一下子就能拿到36.80元，比你姐夫工资还高！”当会计把钱数好，交给我的时候，我的手颤抖了。我从来没有数过这么多钱，这是我出生以来，拿到的最多的一笔钱。当我双手接钱正朝袋里放的时候，会计突然惊叫起来：“小丫头，你的手都敲坏啦！唉，真不容易！”我心里既难过又高兴。高兴的是我拿到钱，不但能买到学习用品，而且过春节还可以做件新衣服。难过的是，自己的食指和中指的指甲都被铁锤敲伤。我年纪还小，今后除了上学以外，还要像姐姐一样，有着勤劳的双手，今后再也不去吃别人的闲饭了。要是真的把手打得残废了，那还了得？

做蛋垫片和敲瓜子仁这两件事，是我童年的实事，30多年了，依然是我无法忘记的过往。

责任编辑：张元