BEC考试对英语学习者跨文化交际能力的考查

2019-09-16陈首为文若乙

校园英语·中旬 2019年7期

陈首为?文若乙

【摘要】剑桥商务英语的口语和写作考试除了考查考生的英语技能外，还对考生的跨文化交际能力有一定的要求。例如，写作考试要求考生的信函应符合商务写作通用的“7C”原则，口语考试要求考生以英语国家商务人士使用的“低语境”模式进行交流。本文主要探讨了对跨文化交际的考查在剑桥商务英语考试中的体现形式。

【关键词】剑桥商务英语;跨文化交际;口语;写作

【作者简介】陈首为，文若乙，四川外国语大学成都学院。

一、概论

剑桥商务英语考试（Business English Certificate，以下简称BEC）是中国教育部考试中心和英国剑桥大学考试委员会共同举办的一项考查考生在商务环境下的英语听说读写能力的水平考试。区别于其他英语技能类考试，BEC除考查英語基本技能外，着重考查考生在商务场景中运用英语的能力，尤其是商务英语词汇、商务背景知识、商务思维这三方面的能力。考试所选素材大多来自西方商务报道和公司资料，内容通常为真实商务案例，要求考生以得体（Gentle & Courteous）和有效（Informative）的方式运用英语技能和商务技能解决实际商务问题，这就需要考生具备较强的跨文化交际（Cross-cultural Communication）能力，即本族语者与非本族语者之间的交际活动，也可指任何在语言和文化背景方面有差异的人们之间的交际活动，重点研究在此类交际活动中人们应该注意哪些问题以便更加得体和有效地交流。本文着重探讨BEC考试是如何考查考生的跨文化交际能力，以及跨文化交际能力如何帮助考生在BEC考试取得更好成绩。

二、BEC对跨文化交际能力的考查

1.商务写作中的礼貌性（Courtesy）原则。商务英文书信一般应符合7个C原则，其中一个C就是礼貌（Courtesy），例如，我们应该避免使用以下语言：Your negligence in this matter resulted in the terrible accident. 我们应该多从正面的角度来表达观点，哪怕是负面的观点，上面这句话可照此修改为If you are more careful next time， the terrible accident will be avoided. 以《新编剑桥商务英语（初级）》57-58页的商务写作题目为例，学生要求以一封报价信为基础写一封接受函（Confirmation Letter）。课本范例使用了“I am pleased to confirm that”， “would it be possible”， “I would be grateful if you could”这类表达礼貌的句子，符合礼貌原则中的谦逊、一致和同情原则，达到了有效的跨文化交际效果。

2.商务写作中的YOU视角（You Viewpoint）。在商务英语写作中，考生还应当注意多使用You或Your company作句子主语，避免过多使用We， I或Our company作句子主语，以吸引对方注意，体现了对对方的重视。例如，我们可以将 “We will appreciate that you will send the goods as soon as possible.”改写为 “Your prompt delivery of goods will be highly appreciated.”以体现这一原则。

3.商务口语活动中的高低语境原则（High and Low Contextual Elements）

这一原则是美国人类学家霍尔在20世纪50年代提出的跨文化交际原则，即在一个完整的语言环境中，对该环境非语言交流元素熟悉，更依赖肢体语言，以含蓄、间接的方式交际的人处于高语境，反之，更依赖语言元素，倾向于以直接、坦率的方式交际的人处于低语境。研究发现，中国、日本、韩国这三个国家的人倾向于以高语境方式交流，而美国、德国、瑞士等西方国家的人倾向于以低语境方式交流。这就告诉我们，在和这些国家的商务人士进行跨文化交际时，应照顾到他们的语境模式，放弃那种含蓄或委婉的表达模式，以直接和高效的交流让商务活动取得事半功倍的效果。在BEC考试的口语测试第三部分，考生需要和同伴进行对话交流，在这一过程中，考生应假想对话参与者是来自低语境国家的商务人士，这就需要他们尽量以低语境文化的交流模式进行交流，例如，在探讨针对一项产品的改进措施时，应遵循“量化原则”，让表达更加具体。在某年的BEC口语考试中，考生被要求对一款引起消费者窒息的果冻产品提出改进建议，如果考生提出的建议是减小果冻体积，那么考生就应该明确说出减小的体积量，例如减少几分之一或减少到一个相当于某个物体的体积;如果考生提出的建议是附赠一枚勺子，那么考生就应该明确说明该勺子的容积以及如何鼓励消费者使用勺子而非直接吞咽果冻;如果考生提出的建议是在果冻包装上标明正确的食用方法，那么考生就应该指出，在什么位置标注，图示还是文字以及字号大小等。

三、结语

在准备BEC考试过程中，考生除了训练自己的英文技能，还应加强商务技能的训练，其中，商务跨文化交际能力的提高也是非常重要的，在BEC口语和写作考试中，跨文化交际能力无时无刻不体现在方方面面。跨文化交际能力的缺乏，在一般情况下对考试的总体成绩不会造成太大影响，但个别情况下，甚至可能会导致较大丢分，而且对考生今后在英语语境下从事商务活动产生较大影响，因此，跨文化交际能力的培养应该引起考生以及教师，尤其是英语专业教师的高度重视。