因为修谱先生，木活字依然是“活”的

陈婷婷

木活字的历史

东汉：蔡伦发明造纸术，纸张取代了竹简。

北宋：毕昇发明了活字印刷术。只需雕刻一副活字，就可以印刷书籍。此时的活字由胶泥制成，时间一久胶泥上的字就会模糊。

元朝初期：王祯以木代泥改良了活字，元明时期留下的书籍大都采用木活字印刷。

清朝末期：西洋机械化印刷技术传入中国。木活字迅速退出历史舞台，其制作工艺只在少部分地区保留下来。

经过时代洗礼后，木活字印刷术主要被用来修订家谱。什么是家谱？家谱也叫作族谱，是记载家族人物关系以及重要人物事迹的书。编纂家谱的目的就是为了明世系、序长幼、辨亲疏。

中国家谱文化源远流长：“夫家有谱、州有志、国有史，其义一也。”在中国，家谱有着约三千年的历史。

翻开一本历史悠久的家谱，那微微泛黄的宣纸和庄重大气的繁体宋字，代表了一个宗族的辉煌过去。

谱师——行走的“活字典”

修谱师傅王超辉来自瑞安飞云江畔的东源村。60多岁的他，有着将近40年的修谱经验，是王氏家族木活字印刷第23代传人。

正式修谱之前，他需要先搜集信息，核对族人姓名和血缘关系，这需要他花上大半年工夫，挨家挨户地上门调查。

古代取名很有讲究，老人名字里的生僻字层出不穷。但王超辉总是能第一时间准确读出读音，而且对一些意义丰富的字词出处烂熟于心。

村里有位老人名叫“明珰（dāng）”，没读过书的她一直不知道自己的名字是什么意思，王超辉就向她解释：“明珰”的意思是用珠玉穿成的耳饰。曹植的《洛神赋》里有言：“无微情以效爱兮，献江南之明珰。”《艺文类聚》中有一篇《荔枝赋》中说：“皮似丹罽（jì），肤若明珰”，李朝威《柳毅传》中又用“明珰满身，绡縠（hú）参差”来形容美人。老人听完这番解释，直夸王超辉是秀才。

王超辉之所以懂得多，是因为修谱时常碰到生僻字，他就翻箱倒柜找出先辈留下的古籍一个字一个字地查，书都翻破了好几本。如果有人不知道自己的名字是什么意思，就会找他帮忙解释解释。

修谱进行时

核对完信息，王超辉就静下心投入修谱的工作中。在村子的祠堂里，王超辉一一摆开自己的工具，修谱正式开始。

【选材有讲究】

修谱需要先制作字模，字模一般采用一种叫作“棠梨木”的木材。棠梨木需要经过日晒雨淋、自然风干才能使用。经过自然工艺处理后的棠梨木材质细腻、印字清晰。

【刻字有学问】

字模上刻的字用的都是庄重大气的老宋体。王超辉一个一个地刻，落刀轻巧利落。他刻的字不仅是笔画复杂的繁体字，而且都需把正常的字镜面反转过来才行。刻字有八字秘诀：反手、先横、次直、后撇。

简单解释，就是用毛笔将字反写在字模上，先刻横笔，再刻竖笔，再刻撇捺，最后再把空白边角挖去。

【檢字有口诀】

刻字结束后，还要检查刻上字的木坯。要从这么多反写的字模中找到需要的那一个字并不容易，还好有东源村祖传的一首158字口诀。

“君王立殿堂，朝辅尽纯良……”即把所有“君”字部首及字形与“君”相近的字，放在字盘第一行;把带“王”字部首的字放在第二行，依此类推。根据口诀，王超辉很快就能在密密麻麻的字模中挑出自己需要用到的字。

【着墨有技巧】

被挑选出来的字模被整齐排列在一个长方形的印版里，8行，13列，共104个。然后王超辉取出木刷，先用清水把木坯刷一遍，再蘸上墨汁反复刷涂。

等字模充分着墨后，再铺上一张薄薄的宣纸。用棕毛刷子在上面来回刷，等到墨迹微微渗透出来的时候掀起纸面，一张清晰的木活字印刷品就完成了。

晾干后的印刷品被装订成册，一本承载家族兴衰的宗谱便完成了，年头越久越显得珍贵厚重。

修谱先生，木活字最后的继承人

在如今的经商热潮里，王超辉能够坚持做修谱先生非常不容易。他年轻时也是暴脾气，在外干活儿受了气，就嚷嚷着要换行当，但一直到老也没离开修谱这行。王超辉说：“年纪大了后，心里更平静了，木活字修谱真的是很适合我的。”

他唯一烦恼的是，至今手艺还无人继承。虽然一直想要收徒，但修谱只在乡下兴盛，随着宗族观念日渐淡薄，来找他修谱的人也越来越少，如此一来，想要学习修谱技术的人更是寥寥无几。

“这门手艺，一学就是一辈子，以前为了谋生肯下决心做这个，但现在赚钱的途径多了，谁还能吃得了苦坚持做下去呢？”王超辉轻轻叹息，那是一个老人对岌岌可危的传统手艺的隐忧。

每一个手工艺人的一生都守护着一门技艺。那些手工艺品、那些精心用双手雕琢出的美，经过岁月洗练成古雅、质朴、收敛的意象，成为华夏文明在历史长河里的不灭星光。