大运河无锡段历史悠久特色多

夏刚草

京杭大运河无锡段，北起常州与无锡交界的五牧（今属洛杜镇），南到无锡与苏州交界的望亭，全长41千米。其中，无锡城区段自吴桥至下向桥，全长约11千米，是京杭大运河上穿城而过的河段，而且开凿历史最久，古朴风貌浓郁，沿河景观丰富。

一、古史悠悠三千年

大运河无锡段的开凿，远早于隋大业六年（610）开挖以洛阳为中心的大运河的年代。至迟，在春秋末期的吴王夫差九年（公元前487年），这里的运河就开通了，迄今已有2500多年历史。

又据《越绝书》等汉代文献史料记载，吴王夫差所开的吴古故水道（即江南古运河）在经过今无锡东乡的河段，是借用了太伯渎的。因此若把公元前12世纪末年太伯奔吴、率领吴地百姓开凿太伯渎也算进去，无锡段大运河的历史就要长达3100多年了。

1.太伯开渎，以御旱涝

大约在公元前12世纪末的商代武乙朝后半期，周部落首领古公重父（后被尊称为周太王）的长子太伯（也作泰伯、大伯）和次子仲雍为让王位于三弟季历，一起离开岐山周原（今属陕西省岐山县），南奔荆蛮楚越之间的吴地，定居梅里（今无锡梅村）。他们入乡随俗，断发文身，引领当地土著百姓开辟草莱，兴修水利，并向土著百姓传授中原先进的农耕技术。百姓拥戴太伯，“从而归之者千余家，立为吴太伯”（司马迁《史记·吴太伯世家》，并参见王充《论衡·初禀篇》）。其“句吴”国的都城梅里，就是今无锡东乡的梅村（见唐张守节《史记正义》）。据南宋《咸淳毗陵志》和元代王仁辅《无锡志》等地方文献记载，太伯为了发展吴地的农业生产，曾率领百姓开掘了一条以都城梅里为中心，东到漕湖，西到今无锡南门外的人工运河，全长约87里，宽12丈。从此，这一带大片沼泽地变为良田，既能栽插水稻，又能种植小麦、大麦、果米、大豆等早熟作物，而且还便利了水上的交通运输。百姓对太伯的恩德感激之至，遂将此运河称为太伯渎。

这条人工运河，从3100多年前一直流淌到现在。它同始建于东汉永兴二年（154）的太伯墓、太伯庙一起，组成了有名的“三大太”古迹景观，是吴文化遗存中最有代表性的遗迹之一。

2.吴王夫差开通江南运河

先秦时期的《左传》有段重要记载：哀公九年（公元前486年）“秋，吴城邗，沟通江淮。”邗是个诸侯小国，在今扬州一带，大约在春秋中期就被吴国并吞。《左传》的这段记载给我们留下了一条极为重要的历史信息：吴王夫差为了北伐齐晋等中原诸侯大国，争得“尊周”的霸主地位，于公元前486年秋天，在邗地（今扬州西北蜀岗）筑城，并开掘沟渠，连接长江和淮河，以便从水路向北進军。这条沟渠因在邗地，故被后人称之为邗沟。

现在，学术界公认吴王夫差所开的邗沟是我国大运河开凿最早的河段，然而这“公认”未必正确，因为在“吴城邗，沟通江淮”之前，吴王夫差已经开通了长江以南的江南运河了。东汉初年袁康、吴平所著的《越绝书》把这条运河称之为“吴古故水道”。该书卷二《吴地传》有具体的记述：“吴古故水道，出平门，上郭池，入渎出巢湖，上历地，过梅亭，入杨湖，出渔浦，入大江，奏广陵。”

平门，是姑苏（今苏州）城的北门；巢湖就是现在苏州与无锡接界处的漕湖；历地即历山（今惠山）地区，就是现在的无锡市区；杨湖即今无锡与常州接界处的阳湖（现已基本淤塞）；渔浦则是今常州与丹阳交界处的孟河浦河入江口。这段文字具体记述了“吴古故水道”的起讫地点和全程走向。当代许多历史地理学家如褚绍唐、魏嵩山等都认为：它从姑苏城的平门出发，经巢湖、太伯渎到历地，再从历山北面穿过古无锡湖又称芙蓉湖，再折而向西，穿过杨湖（阳湖）到今常州，在常州之西的奔牛折而向北，经渔浦（今孟河之口）入长江，最终到达广陵（今扬州）。

这条吴古故水道始凿于吴王夫差元年（公元前495年），至迟在公元前487年就已开通了。只有它开通，吴王夫差才能紧接着在“邗”地筑城并“沟通江淮”。吴王夫差是先开通吴古故水道，接着再开邗沟，开吴古故水道和开邗沟是同一个工程的两个阶段。北宋学者朱长文所编撰的方志名著《吴郡图经续记》和明代水利专家张国维所著的《吴中水利全书》，均将吴王夫差开凿的这条水道总称为邗沟，又称江南运河。南宋咸淳四年（1268）的《咸淳毗陵志》卷十五《沟》也称毗陵郡（今常州）内分有南北两条邗沟。清光绪《无锡金匮县志》卷三《水利》也称无锡城中直河（民国以后称中山河）为邗沟，又称从阳山之北流入阳湖的一段河为北邗沟，从阳山之南流入阳湖的一段河为南邗沟。

现在无锡城区的古运河河段（双河尖至清名桥），基本上仍是吴王夫差当年所开的吴古故水道（江南运河或江南邗沟）的一部分。其开凿历史，比扬州的那段邗沟至少要早一年。

3.黄歇立无锡塘、治无锡湖

战国后期，楚相春申君黄歇请封江东（今苏南地区），筑城于历山（今无锡惠山之西），并率领百姓“立无锡塘”、治“无锡湖”（见《越绝书》卷二《吴地传》）。所谓“塘”，就是堤岸。立塘治湖，即在无锡湖中筑立堤坝，将吴王夫差所开通的江南运河穿越无锡湖的一段与湖分开，河归河，湖归湖，更利于运河的通航和湖水的控制。

原无锡湖中有小岛，系历山余脉，本无名字。黄歇立无锡塘、治无锡湖之后，它成为运河中流的一个墩，因墩基为岩石构成，得以永久保留。后人为纪念治水有功、为民造福的黄歇，特将此墩命名为黄埠墩。

现在，黄埠墩已成为无锡古运河上一道重要文脉，一处标志性的历史景点，也成为京杭大运河无锡段悠久历史的实物见证。

4.隋代江南运河无锡段的变迁

隋炀帝杨广为了便利漕运和军事运输，利用天然河流和旧有渠道开凿了一条以洛阳为中心、沟通南北的大运河，整个工程分四段进行。大业元年（605）起，开凿通济渠，由洛阳通到淮水。同年又开山阳渎（疏拓古邗沟），从山阳（今江苏淮安）到扬子（今江苏扬州之南）入江。大业四年（608）开永济渠，引沁水，南达黄河、北通涿郡（今北京）。大业六年（610）开江南河，从京口（今镇江）到余杭（今杭州）。至此，这条长达2000多千米的南北交通大动脉便全线贯通了。由洛阳向东北到涿郡的永济渠和向东南通淮水的通济渠，工程很艰巨，所用时间也较长；从山阳向南到长江的山阳渎和从京口到余杭的江南河，因利用原有河道较多，工程也相对较小，故所用时间也少一些。其中，江南河的苏南段，是在吴王夫差所开吴古故水道的基础上，局部裁弯取直、舍远就近，再加以疏拓而成。

舍远就近的改道主要有两段：一段是从今常州向东南，经横林、洛社直达无锡北门外的双河尖，不再穿过阳湖，经阳山之南北到无锡双河尖。另一段是从无锡南门外今清名桥直向南，经今望亭直达苏州，不再从清名桥之南折而向东，经太伯渎，穿漕湖，到达今苏州平门。从无锡双河尖南下，擦过当时无锡城东侧，直达今清名桥附近太伯渎之西口的一段，则仍是吴王夫差所开吴古故水道的原河道。

二、运河穿城特色多

大运河是我国东部地区的黄金水道，既促进了这一地区经济文化的交流和繁荣，也促进了沿河许多城市、集镇的形成和发展。无锡就是由这条黄金水道孕育出来的历史文化名城。

大运河无锡段的最大特点就是穿城而过。它几乎把无锡老城区平分为二。清雍正四年（1726）拆无锡县为无锡、金匮二县后，正好将运河以东的半个无锡城划归新设的金匮县，运河以西的半个无锡城仍属无锡县。这种特殊格局是京杭大运河沿线数十个城市中所独有的。

除了穿城而过之外，大运河无锡段还有许多特色。

1.通江连湖，山清水秀

大运河无锡段，北有锡澄运河、锡北运河等多条支河贯通长江，南有直湖港、梁溪河等支流连接太湖，惠山九峰逶迤于右，芙蓉古湖巨浸于左。水清岸阔，支河众多，山色秀美，风光旖旎。这就使古城无锡不仅成为江南水利调控之要冲、水上交通之枢纽，而且历来都是风景游览之胜地。早在唐代，著名文人皮日休和陆龟蒙等就慕名而来，在此放舟荡桨作“烟水之游”，留下诗篇和佳话。

2.城内城外，支流纵横

大运河从吴桥起进入无锡老城区。它在城外和城内分出许多支流，形成纵横交错的河网。首先在城外，分出内外两道护城河，平面略呈双环形、龟背状。外城河是从北门外江尖渚附近向东和向西分出的，分别经东门外的亭子桥和西门外的兴隆桥再折而向南，到南门外跨塘桥北侧与大运河主流会合。内城河从原北门水关之外向东向西分出，各自环绕明嘉靖年间所筑无锡城墙（今解放环路）向南，分别经过原东门吊桥和西门吊桥，到南门水关附近与大运河主流会合。

在城内，从大运河主流（称城中直河）向东分出弓河、九条箭河，向西分出胡桥河、玉带河、西溪和束带河。弓河在东城墙内侧，因形似弓背而得名；而穿城运河（直河）则成为弓弦，故又称弦河。九条箭河分别横向平行排列在弦河与弓河之间，依次称一箭河、二箭河……直至九箭河，组成”一弓九箭”之状。玉带河在古城西北部，环无锡县署之内城墙，犹如知县官官袍上的腰带，故有此名。束带河在古城西南部，先经过孔庙和县学之前，又称学前河，再环绕其一周，犹如读书人之腰带，故有此名。

明代嘉靖以前，无锡城区的运河一向是以城中直河为主航道的。之后，由于直河两岸的街市和民居不断向河中侵占，河道逐渐变狭变浅，再加上重筑了砖石城墙并设置了南北水关，大船、重船尤其是漕运船只难以从城中而过，故改从城外的护城河航行。具体的航线是：大船、重船、漕运船一律从城东的外城河（从羊腰湾至火车站前之环城运河）航行，官船、轻船、小船则从城西的内城河来去。这就是后来所说的大运河从无锡环城而过的由来。

3.水流悠然，人家枕河

无锡古城内外的大街小巷几乎都是沿着河岸延伸发展的，河道怎样弯曲，街巷也跟着怎样弯曲，可以说无锡老城区原来没有一条街巷是笔直的。城中运河俗称直河，并不直，在其中部的三凤桥附近明显折向东南，故城中南北向的主要街道中山路也不直。这大概是同“先有古运河，后有无锡城”有着密切关系的。

鳞次栉比的民居和商铺大都沿河而建，夹岸而立，粉墙黛瓦，错落有致。晚唐诗人杜荀鹤在描写苏州的诗中有两句很妙：“君到姑苏见，人家尽枕河。”其实，无锡古城的街巷民居也是如此。由于河面并不宽，两岸都是房屋，便形成了一条条“水弄堂”。最长的“水弄堂”是从北水关到南水关的城中直河了，全长达2.14千米。

从1950年代起，城中的河道一条接一条地被填没，城外的内护城河则填没了东面的一半，外护城河也填没了西面到南面的大部分。“水弄堂”绝大部分随之消失了，只有南门外还保留了几条。从南城门到清名桥的一段古运河，两岸的民居商铺依然保持着清末民国时的原貌，故“水弄堂”之景尤为壮观，可谓千里大运河之“绝版”了。

4.桥梁码头，星罗棋布

无锡的河流成网，河上的桥梁津渡以及河边的水埠码头自然就多。据清光绪《无锡金匮县志》记载，城乡各地有名字在录的桥梁500余座，津渡37处。其中，城区古运河及其支流上的桥梁有70余座，津渡7处。桥梁造型各异，多姿多彩。单是城中直河上就有古代和近代的桥梁12座，自北到南依次为北水关桥、迎祥桥、北仓桥、新市桥、大市桥、三凤桥、中市桥、欢喜桥、南市桥、和平桥、致和桥和南水关桥。大市桥的历史最早，始建于隋大业八年（612）二月，初为木板桥，后改为梁式石板桥，是城中心最有名的一座桥梁。

现存最有名的古桥是南门外的清名桥。它始建于明代万历年间，据说是邑人秦太清、秦太宁兄弟捐资建造的，故原名清宁桥。清康熙八年重建。道光年間，因避皇帝旻宁之讳，改名清名桥。咸丰十年（1860）毁，同治八年（1869）又重建。该桥为单孔石拱桥，桥身高大，风格古朴，凌驾于古运河“水弄堂”之上，与东西两侧的古街一起，构成了清名桥历史文化街区的神奇景观，广为中外游客所赞赏。

津渡的历史应比桥梁还要早。随着桥梁的不断增加，津渡的数量便不断减少。清光绪年间城区的7处主要津渡到1980年代，仅剩下两处：一是西水关到西水墩的“西关古渡”，二是南门外大窑路到南水仙庙附近的“清名古渡”。而现在西关古渡已经停渡，只有清名古渡还在大运河上渡客过河，也可算是“绝版”之景了。

河边的水埠码头原来多得不计其数。它们是无锡人与运河水交融的阶梯，也是水乡古城的又一道独特风景线。码头的种类很多，有石质的、木质的和砖质的，有公用码头、专用码头和私家码头。

在一条条水弄堂两侧，花样最多最别致的要数枕河人家的私家码头了，可谓千姿百态，美不胜收。有好多人家的房子后半部分伸在河面之上，俗称吊脚楼，其码头就在楼底下，屋内楼板上开一个洞口，人从洞口拾级而下，便临水面。淘米、洗菜、洗衣服，以及向河里来去做生意的小商船购买腐乳、甜酒酿、糖醋大蒜头等，非常方便。20世纪八九十年代，无锡地区发生严重的洪涝灾害，大运河及其支流水位高涨，为防洪排涝，沿河都筑起钢筋混凝土的防洪墙，河边的各式水埠码头绝大多数都被拆除或淹没了。

5.工厂作坊，临水而建

早在明代中叶，资本主义萌芽已在无锡萌生，许多手工作坊相继开办。到清末，烧陶、制砖、冶铸、造船、缫丝、制酱、酿酒、面粉加工以及泥人制作等手工業已十分发达。为了运输方便，这些手工作坊都临水而建，靠河发展。有的是“前店后坊”式生产和销售，即临街的一面是店堂，店堂后面临河的房子为生产加工作坊。鸦片战争之后，无锡一大批爱国士绅和新式商人开风气之先，举起“实业救国”的旗帜，相继投资开办机器生产的近代企业，发展民族工商业。最早崛起的杨宗濂、杨宗翰兄弟，在环城古运河东岸羊腰湾兴隆桥附近创办了无锡第一家，也是中国最早的机器纺纱大型企业业勤纱厂。接着，周舜卿、祝大椿、薛南溟、荣宗敬、荣德生、唐保谦、唐骧庭等先后在河边选址，创建了茂新面粉厂、振兴纺织厂、永泰丝厂、裕昌丝厂、申新三厂、九丰面粉厂、庆丰纱厂和丽新纺织印染厂等等。从1895年至1937年的40余年中，古老的大运河两岸及其支流梁溪河、环城河边烟囱林立，汽笛轰鸣，机轮飞转，日夜不息。一座座水运码头边，货船群集，来去如梭，搬运工人上下奔忙。这番热闹景象恐怕在千里大运河沿线是独一无二的。

6.桨声帆影，如诗如画

无锡人称大运河为塘河，以前河岸上都有塘路，既是船夫的纤道，又是驿马奔驰的驿道，也是乡下百姓沿运河上城的大道。大运河无锡段的塘路主要有城北和城南两条。城北的塘路从北塘三里桥起，沿大运河东岸往西北，经吴桥、高桥到石塘湾，再到洛社、五牧，直通常州；城南的塘路则从南门外锡山驿起，沿大运河西岸向东南，经今南长街到新安，再到望亭，直通苏州。

人在塘路上走，可以看到运河里来来去去的各种船只，张扬着一道道白色的、黄色的、蓝色的或绛红色的风帆。船夫渔妇们有的摇橹，有的掌舵，有的荡桨，有的撑篙，还有的在塘路上拉纤，前倾着身躯，哼着号子，迈着沉重的脚步前进。这种景象如诗如画，以前在江南各地都可看到，但大运河无锡城外段因水阔岸平，并有湖光山色作映衬，其韵味更为浓郁独特。