“唯慢不破”：宋朝的科举改革

马少华

在宋朝初期的“高考”——科举考试中，有一个很奇葩的规定，就是谁最先做完谁就是状元，即“殿试用三题，以先纳卷子无杂犯者为魁”。那么，如果一场考试中，有人同时交卷，如何处理呢？司马光在《涑水记闻》中，就记载了这样一个故事。

在开宝八年（975年）乙亥科的殿试中，举子王嗣宗和陈识两人同时完成考试并交了卷，宋太祖第一次遇到这样的情况，也犯了难，一场科考总不能出现两个状元吧？于是，武臣出身的宋太祖决定让两人在朝堂之上打一架，谁赢谁为状元。结果，王嗣宗摔倒了陈识，中了状元，也因此被人戏称“手搏状元”。

根据打架结果来定状元的行为看似滑稽，王嗣宗也受了些奚落。不过这恰恰显示了宋太祖对文、武的双重要求。后来，王嗣宗历事三朝，为政严明，实实在在做出了一些成绩，颇得朝廷信赖，可见宋太祖还是识人不差。

但一味讲究速度的取士原则，仍是造成了很坏的影响。当时的读书人凑一块儿都不比谁文章写得好，光比谁写得快，连图书市场上也都是教你“快速写作”的书。

后来皇帝换成了太祖的弟弟太宗，宋太宗一看，这样哪行啊？都跑得这么快，灵魂都跟不上了，于是就跟主考官商量，不再以速度为标准。

太宗淳化三年（992年）的会试马上开始了，考生们还不知道这个新规定，都答得很快。还没到中午呢，就有一个考生做完了，屁颠颠地跑去第一个交卷。按照以往的规矩，这个考生基本上就是会元了，但主考官拿过卷子，连看也没看，直接在上面打了个大大的叉——不及格！过了一会儿，第二个考生又来交卷了，老远就冲着主考官傻笑，意思是老师看看我，本场第二快！主考官也冲他笑笑，满足了他的愿望——第二名，出局！

就这样，一连淘汰出去十几个先交卷的，主考官这才刹住车，从最后交卷的里面挑了一份，定为会元。这个晚交卷的幸运儿，叫孙何，蔡州汝阳（今河南汝南县）人。

孙何为什么交的这么晚？其实也没别的原因，就是写得慢。要是在以前，肯定是后几名，但这次却时来运转，意外地成了幸运儿。这就叫命运，跟你自己是否努力、是否争取都没关系。

到了殿试，还是有考生没转过弯来，比如大才子李庶几。李庶几才华横溢，写作速度也很快，被公认为本科状元的热门人选。会试的时候可能状态不是很好，没有早交卷，结果被他躲过了一劫。但李庶几还不知道其中的内幕，到了殿试就发誓这次一定要加快速度，不考个状元誓不罢休！

当别的考生还在搜肠刮肚努力凑字数的时候，李庶几已经全部做完了，第一个交卷。交完卷后，李庶几环视了一下考场，满意地笑了，在他心里，状元已经成了他的囊中之物。他回到家，大摆筵席，还请了民间艺术团，敲锣打鼓地庆祝自己高中状元，弄得满城风雨。

消息很快传到了太宗耳朵里，这个小李也太嚣张了，明摆着是在跟我作对啊，于是专门下令：李庶几不光这科不录取，以后的两科也不能再参加考试！

状元大热门没了，那么该给谁呢？太宗一想，会元孙何不就挺好吗？再一问主考官，又是最后几个才交卷，行了，矫枉必须过正，就要选一个最慢的，才能刹住这股只看速度的歪风！

于是，孙何凭着慢功夫，又幸运地成了本科状元，也是大宋朝的第一位“三元”。

至于李庶几，被罚停了两科，直到8年后才考中了进士，而且还高中会元，看来水平确实不低。

跟孙状元同科的还有一位大名人——丁谓。对這个人的评价历来毁誉参半，挺他的人说他是个能臣，确实做了很多大事，但贬他的人说他太会拍马屁了，做人太没原则。丁谓自视甚高，但这科只排在第四，很不满意，就跟太宗发牢骚，太宗也挺幽默，说：“甲乙丙丁，你姓丁，不正好是第四吗？”