维护公义的“知恩不报”是操守

唐宝民

《资治通鉴》中记载了两个和举荐人才有关的故事，读来颇能带给人一些思索：

东汉有个叫张陵的人，很有才学，河南尹梁不疑很赏识他，就荐举他为孝廉，张陵由此进入仕途，后来被提拔到朝廷任尚书一职。梁不疑是大将军梁冀的弟弟，梁冀权倾朝野、飞扬跋扈。有一年春天，群臣朝见桓帝，梁冀竟然带宝剑进入宫中，其他人都不敢知声，唯有张陵厉声斥责梁冀，让他退出，并命令虎贲和羽林卫士，夺下他所佩带的宝剑。梁冀跪下向张陵认错，张陵没有答应，立即向桓帝上书弹劾梁冀，请求将他交给廷尉治罪。桓帝下诏，罚梁冀一年的俸禄赎罪。梁不疑得知此事后，怨恨张陵忘恩负义，对张陵说：“过去荐举你，今天正好来惩罚我们梁家自己！”张陵回答说：“您不认为我没有才能，错误地将我提拔任用，我今天伸张朝廷法度，以报答您的私恩！”梁不疑听罢，面有愧色。

东汉还有个叫左雄的人，担任尚书令一职。朝廷要选任一名尚书，左雄就推荐冀州刺史周举。后来，左雄又担任司隶校尉一职，他又向朝廷推荐前任冀州刺史冯直，称冯直“有将帅之才”。但这个冯直有些贪婪，曾经犯过贪污罪，周举见左雄保举冯直，便就此弹劾左雄。左雄有些生气，找到周举说：“圣旨让我推荐武猛的人才，不是让我推荐品行清白高洁的人才。”周举说：“圣旨是让你推荐武猛的人才，但也没有教你推荐犯有贪污罪的人。”左雄又说：“我推荐了您，反受您的打击，恰恰是自作自受。”周举回答说：“过去，赵宣子任用韩厥为司马，韩厥却用军法将赵宣子的奴仆杀掉，赵宣子对各位大夫说：‘你们应该向我祝贺，我推荐韩厥，他果然尽忠职守。而今，承蒙您不嫌弃我没有才能，而误将我推荐到朝廷，所以，我不敢迎合您，讓您蒙羞。可是，想不到您的看法和赵宣子完全不一样。”左雄听后大为高兴，向周举道歉说：“我曾经做过冯直父亲的部属，又和冯直是好朋友。如今你因此而弹劾我，正是我的过错。”

知恩图报历来被视为中华民族的传统美德。张陵和周举，都是经他人推荐之后在仕途上发展起来的，但张陵和周举二人，却“知恩不报”，依照传统说法，这就是恩将仇报，属于大逆不道了。然而事实上，他们的“知恩不报”，非但没有受到人们的指责，反而得到了人们的敬重，原因何在呢？因为他们的报恩是有原则的。在他们的理念中，私恩和公义是两回事，二者不能混淆。报答私恩，但不能违背公义，以牺牲公义的方式去报答私恩，在他们看来，无疑是一种可耻行为。为了维护公义，他们宁肯背负“忘恩负义”的恶名，因此，他们的“知恩不报”，实在是一种难得的操守啊！