生命的幻象史──莫琳.弗尼斯《动画:全球史》评介

如果从一种本体论或形上学的视角去看动画,那么这种艺术类型可以被称之为关于"生命之幻象"的艺术.何以如此?从表征人类动画意识产生的那些最古老的艺术考古学证据出发,比如三万多年前法国肖维岩洞中那幅八条腿的、表征着瞬间运动的野牛图(A Jogging Bison),我们就会发现,这种艺术最原始也最强烈的野心,是尝试以一种视觉幻象的形式,去捕捉、分解和再造运动,进而呈现生命之幻象.当然,这种呈现本身在艺术发生学或巫术论的视角下具有"抓住生命"的更高意义.相比汉语词汇中平平无奇的"动画",从拉丁文而来因而具有强烈神学气息的英文词animation 更加明晰地指向这一本体性意涵.Animation 的拉丁文词源animara,具有"呼吸""吹气"和"赋予生命"等义,同时也与这种艺术最为原初的表现对象——"动物"(animal)共享"灵魂"(anima)词源.动画正是一种意欲为一切事物赋予生命的幻象艺术,从原始人用烧焦的木炭或坚硬的石头画刻在岩壁上的野牛,到今天在大大小小屏幕上出现的一个又一个关于超级生命的电脑CG 形象,这种艺术的历史正可以称之为"生命的幻象史".

令人遗憾的是,关于这种艺术至久、至深和至远的意义,身处由新兴电子媒介所构筑的幻象之城中的当代人却没有多少认知.而在全球的人文和艺术知识生产体系中,动画研究也仍处在十分边缘和无足轻重的位置上.事实上,将动画艺术从一种单纯的创作经验整理,加以理论化提炼并使之上升到严肃的学术研究高度,即便在全世界范围看,最多也只有不到40 年的历史.对于仍处在襁褓期的动画艺术研究而言,正如国际动画史专家、国际动画研究协会(SAS)创始人之一、意大利动画学者吉安纳伯托•本塔齐(Giannalberto Bendazzi)所说的那样,当务之急之一就是去对那些"简单而又单纯的动画史事实"进行发掘和保护.本塔齐本人曾在上世纪90 年代撰写了《卡通:动画电影百年史》(Cartoons: One Hundred Years of Cinema Animation),是一本较早的、比较严肃的同时也是具有世界影响力的全球动画史著作,然而在他近几年所写的《动画:世界史》(Animation: World History)出版之后,他自己郑重宣告前一部著作作废——后者无论在体量上还是体例上都比前者有更大的进步.

除了本塔齐的著作之外,比较有名的动画通史还有英国动画艺术家卡瓦利耶的《世界动画史》(The World History of Animation),该书相信已成为不少国内动画专业学生和研究者的必备书之一.最近,著名的动画艺术理论学者、美国加州艺术学院教授莫琳.弗尼斯(Maureen Furniss)出版了动画史新作《动画:全球史》(Animation: The Global History).对于国内一些研究者而言,弗尼斯的一些著作如《运动中的艺术:动画美学》(Art in Motion: Animation Aesthetics)、《动画圣经:从手翻书到Flash 的动画艺术实践入门》(The Animation Bible: A Practical Guide to the Art of Animating from Flipbooks to Flash)等理论和实践著作已得到了较多认知,而这本新作则是在其20 余年来教授动画史的基础上写成的,起因是她教学过程中"从未发现一本能够呈现她想呈现的关于动画历史的全部内容的著作",因此她把自己授课过程中的一些讲义和文献加以整理,完成了这部新作.相比本塔齐和卡瓦利耶,弗尼斯对于动画艺术的研究更加全面,从实践经验到理论构建都具有不错的成果,她这本书也具有超出一般材料价值的意义.