美国超验主义与反超验主义的异同分析

陈达

摘    要： 美国超验主义是美国文学复兴阶段。超验主义在美国建国、社会发展的背景下应运而生。超验主义代表人物爱默生和梭罗倡导和实践了美国文学发展的独立，具有鲜明的特色。同时期，以霍桑和麦尔维尔为代表的作家，从不同方向考究人性、社会和道德，他们被称为反超验主义。本文列举这四位作家的作品，进行解释和分析，说明美国的超验主义和反超验主义并行不悖，丰富了美国文学内涵，对未来美国文学有重要影响。

关键词： 超验主义    反超验主义    异同

1840s—1860（超验主义时期）的美国社会继续快速发展。金矿被发现，开启淘金热，很多美国人去新西部定居。作为当时科学技术最发达的国家，新型农机农具的发明加快了农业的发展，公路铁路的大量新建，交通便利，发明了电报并投入使用。美墨战争爆发，虽然北方人包括新英格兰人反对战争，但美国获得了大量土地。美国国会通过制定逃奴追缉法，镇压废奴运动。美国的现代性和现代化发展使得整个美国的积极性和乐观主义弥漫。当然墨西哥战争及奴隶运动的兴起也造成了社会的不安。

从文学上说，1836年爱默生匿名发表了第一篇散文，开始了新英格兰引领美国的文学新时代。1837年他的演讲《论美国学者》被称为继美国独立后美国知识分子的独立宣言。爱默生作品包括散文、诗歌、书信和日志等，这些都在美国文学历史中占有重要地位。超验主义集大成者的作品，梭罗的《瓦尔登湖》发表于1854年。从积极主义世界观态度创作转到对世界阴暗面展现方面，以霍桑1850年发表的《红字》及麦尔维尔的《白鲸》为代表。

一、爱默生和他的作品

美国超验主义引发了“美国文艺复兴”，是美国的一种文学和哲学运动。领导人是美国思想家、诗人拉尔夫·沃尔多·爱默生。美国超验主义深受自然神论的影响，强调直觉，强调主观能动性，是美国浪漫主义思潮和文学的主要特点。所谓的自然神论说的是“不受启示的宗教”“启示”就像摩西带领以色列人出埃及，走到红海边上，上帝赋予摩西分海的神技，使得以色列人胜利逃出;还像以色列人到达西奈山，摩西向上帝祷告后，上帝赋予的授予的十條诫命。自然神论就像禅宗，可以在任何地点、任何时间得到顿悟，从而理解宇宙和自我的关联。当然美国式的启示，实际上是清教主义思想基础的发展，等于宗教改革。

超验主义来自1788年康德的《实践理论批判》，超验主义也是由康德所命名。超验主义（Transcendentalism）词缀的意思是surpass，即超越世俗的本能，不依靠理性或者逻辑，能通过直觉认识真理和理解上帝启示。它强调与自然的关系，恰是一花一叶，都是超灵或者圣灵（oversoul）的。上帝无处不在、无所不能。超验主义者讲求自省、个人体验。

发表于1836年的《论自然》爱默生的著作，是文学和哲学的集成。宣称自然界与人的主观或者直觉上，存在超越于经验和科学之外的联系。这种认识或者灵感，既有自然神秘，又有主观灵性。这种“超灵”就是超验主义核心。全书由《前言》和《自然》等8章组成。在爱默生的《论自然》里写道：“If the star should appear one night in a thousand years， how would men believe and adore; and preserve for many generations the remembrance of the city of God which had been shown！”这句话与中国古代的“今人不见古时月、今月曾经照古人”，有异曲同工之妙。此外还写道，“The sun illuminates only the eye of the man， but shines into the eyeand the heart of the child.”（太阳只照亮成年人的眼睛，但是它照进孩子的眼睛甚至心灵）。还写道，“Nature is a setting that fits equally well a comic or a mourning piece.”这句话说的是自然的包容性，让人想起佛家的一个例子，就是“吃茶去”。无论来者是谁，所诉何事何苦，老和尚都是说吃茶去。既有佛家的包容性，又指向事情的统一性，吃茶的过程就能反思和体味人生，吃完茶应该就能明白所诉何事何苦都不过是顺其自然。

超验主义理论实际上是实用主义的。爱默生的作品包括《论自助》《论超灵》《论补偿》《论爱》《论友谊》强调人的价值，反对权威，崇尚直觉，主张个性解放。比如《论爱》中，爱默生把爱情当成真理，无论是青年还是华发苍颜都憧憬爱情的魅力，给人带来的活力。《论自助》中强调要信任自我，成为部落俗套的真正的人。抵制俗气，俗气会耗费个人的精神。要学习古代哲学家们的思想，不要落于传统甚至书本的束缚。要自我实践，接纳精神的力量。

作为超验主义的倡导人物，爱默生的散文，平实但令人感到亲切，充斥着强烈的感情色彩。他的散文既有雄辩说理，又富有睿智幽默。

二、梭罗其人之“颓势”及追求“疏明之境”

梭罗（1817—1862）是反现代性的人物，这是诺顿文学说他有争议的原因。墨西哥战争期间梭罗反对交税，结果被捕入狱，出狱后他写成《论公民的不服从》。他帮助奴隶逃亡，反对《逃亡奴隶法案》（The Fugitive Slave Act of 1850）。他信奉犬儒主义cynicism，希望每周能工作一天，休息六天。1842年，梭罗搬去爱默生家，相当于给爱默生做仆人，以抵消房租。正是这段时间，梭罗迷上了爱默生提出的超验主义思想，与爱默生亦师亦友。梭罗决心要亲自实践超验主义哲学，通过生活实践和写作感悟人与自然的辩证关系。

1845年到1847年，梭罗在康科德建的瓦尔登湖附件建造木屋，以四季作为《瓦尔登湖》的结构框架，他书写了对自然的观察、社会批评和哲学思想。梭罗文学创作主要体现了两点：对社会问题的关切和人与自然的和谐。作品瓦尔登湖写了很多“事件”，比如想象中的买卖;如何讨价还价，与老农如何交谈，但所有事件是有更广泛和更深刻的含义暗示的。梭罗说自己每天在树林里走8到10英里。他两年瓦尔登湖的生活实验，是关于精神重生的（spiritual rebirth）。感受自然变换的神奇，感受心灵喜悦的圣洁，以及追求“疏明之境”（参考海德格尔和康德哲学）正是瓦尔登湖作品主题作为自然观察、社会批判和哲学思索之所在。

《瓦爾登湖》的句子：Trust thyself： every heart vibrates to that iron string.以及A man does not keep pace with his companions， perhaps its because he hears a different drummer.在这里iron string和drummer都表示时间，表示时间短暂。在西方文化文学里“死亡”是生命的一部分，不是生命的终结。梭罗同时相信，简单生活，不受以死亡结束，而是如何活得更充实。

梭罗的“颓势”表现在他的极简主义上。梭罗从小个性独立、好强，不同寻常。比如在哈佛大学读书，穿绿色，与故意区分身着黑色统一的同学。梭罗离经叛道，不喜欢现代社会上各种条条框框的束缚。梭罗提倡简洁的生活方式，去除世俗的繁杂。他认为意志坚定、心灵自由和思维的独立可以克服困难，走向成功。爱默生在梭罗去世后赞扬他有着高尚的灵魂。

梭罗反对现代社会的工具和器皿，他认为生活中，我们并不真正需要这些东西。大部分马塞州的邻居，甚至某些超验主义者都认为梭罗很极端，在公共事务和经济事务上不甚热切。

梭罗反奴隶制，是个人行为，并不结党。

三、霍桑和麦尔维尔反超验主义特征

尽管霍桑小爱默生一岁，但他对爱默生非常崇拜。不过霍桑不能接受超验主义者们积极的世界观态度。霍桑性格内向，拥有反超验特征，这使得他的作品彰显了阴郁幽暗特征。反超验主义关注的是人类精神的局限性和潜在的破坏性，而不是它的可能性。

霍桑的清教写作深受家清教家族传统的影响，处理的是人性邪恶面。他幼年丧父，在外租父家中长大，内心总是充斥着孤独感和痛苦感。他对外在的社会改革社会变化没有感触，喜欢沉浸在自己的读书世界。对资本主义经济发展模式，并不在意。霍桑写作是很严谨的，作品无论是主题还是技巧，都是深思熟虑后的结果。他的作品“充满了探索性的想象力，高度沉思的头脑，以及对人类存在的内心的持续兴趣”。他对人性挖掘充满兴趣，因为人性是罪恶的，是发生在过去历史中和宗教外衣下的罪恶。作品《红字》，女主人公海丝特犯了某种形式的通奸罪。她被处以胸前佩戴红字A的惩罚。在这个作品里，霍桑描绘了罪恶对人们的道德、情感和心理影响。最后海丝特得到升华，霍桑赞美了这个女人在罪恶中道德成长。霍桑是清醒的，他对人性道德的挖掘，十分敏锐，不带有幻想成分。麦尔维尔于霍桑不同，麦尔维尔自己及作品中的人物都是与命运抗争的人。

麦尔维尔与霍桑差不多，少年时期丧父。他家道艰难，没有上过什么学，做过捕鲸人，长期漂泊，生活困顿。好在得到霍桑的鼓励和指点，写出了《白鲸》。白鲸是献给霍桑的。这部作品是伟大的，具有莎士比亚式悲剧的宏大与崇高，表现了在冷漠甚至充满敌意的宇宙中人与命运的抗争，并最终失败。《白鲸》代表了梅尔维尔对生活世界的悲观看法的总和。它既没有上帝又没有目的。人类在这个宇宙里过着毫无意义和徒劳的生活，因为徒劳而毫无意义。失去信心。白鲸使用象征手法，表现了自然（大海）的神秘和广袤，和船长亚伯的隐忍残暴，形成对比。这对于当时还在阅读欧洲温情脉脉作品的美国大众来讲是超前的。麦尔维尔与霍桑的作品都与当时美国社会主流积极世界观是相反的，但他们展现出的哲学深度却是常人所不能及的，这是麦尔维尔在世期间不被重视的原因。

四、结语

最初的美国文学，尤其是美国建国前后，总体上都是游记、政论文等。到了19世纪前期，虽然出现了的华盛顿·欧文和的詹姆斯·费尼莫·库柏以本土为题材的小说和散文。但实际上，无论是在题材模仿还是写作风格上，都没有摆脱英国文学的影响。建立美国自己的文学特色创作，显得特别紧迫。以爱默生为代表的超验主义作家从理论和实践上都进行了探索，并取得了丰硕成果。他们成为美国文学的奠基人。

无论是超验主义还是反超验主义，都是美国浪漫主义的重要组成部分。不能因两者世界观的差异，就厚此薄彼。反而反超验主义对未来的影响更大，甚至是预示着未来走向。比如文学手法：象征主义和心理分析，都成为20世纪现代主义文学的主要手段。比如关于世界的不确定性，在20世纪历史中的战乱和思想危机中也得到了印证。

参考文献：

[1]George Perkins， Barbara Perkins. The American tradition in literature[M]. McGraw-Hill Inc.，US： 9th Revised edition，1998.

[2]Nina Baym. The Norton Anthology of American Literature[M]. W. W. Norton & Company，2011.

[3]Prentice Hall Literature： The American Experience[M]. Pearson Prentice Hall，1996.