忠实的犬

石家庄市青少年宫 殷惠民

12 月的晚上出去看星星可得穿厚点，这个季节是一年中亮星最多的时候。小犬座很小，在全天88个星座里按面积排名仅列第71位。小犬座在赤道附近，是赤道星座之一，小犬座北边是双子座，南边是没有什么亮星的麒麟座，比较显眼的是麒麟座南边的大犬座，东面是长蛇座和巨蟹座，西面是猎户座。

在空旷的室外，抬头往南看，红色的参宿四(猎户座α星)和蓝白色的参宿七(猎户座β 星)非常显眼。这两颗亮星之间夹着三颗小星，是著名的猎户三星：猎户座δ、猎户座ε、猎户座ζ。顺着猎户三星向东南方向，就可看到全天最亮的天狼星(大犬座α星)。在参宿四的东边就是小犬座所在的位置。小犬座只有两颗星，较亮的是小犬座α星，又叫南河三，较暗的是小犬座β 星，又叫南河二。座内最亮的南河三和以前介绍过的参宿四、天狼星组成冬季大三角，是冬季夜空的标志。银河从这个三角形中穿过，这时的银河不如夏季灿烂，看起来淡淡的。穿过三角形的这部分银河是全天银河中最暗淡的部分。小犬座内最亮的星是小犬座α星，它位于天狼星的东北方，在天狼星之前约15分钟升起，比天狼星迟2个多小时落下。古埃及人对天狼星十分关注，因为每当天狼星在黎明时分出现在东方地平线上时，尼罗河就会泛滥。南河三在天狼星之前出现，就成为了这一季节的预兆。

希腊神话中的十二巨神：众神之王、雷霆之神宙斯，天后、婚姻和生育女神赫拉，炉灶和家庭女神赫斯提亚，海神波塞冬，农业和丰收女神得墨忒尔，战争和智慧女神雅典娜，光明、音乐、预言与医药之神阿波罗，狩猎女神阿尔忒弥斯，战争和暴力之神阿瑞斯，爱情和美丽女神阿佛洛狄忒，火焰和工匠之神赫菲斯托斯，神使、小偷、旅者和商人之神赫耳墨斯。

众神之首宙斯非常花心，他有众多子女。与第一个妻子智慧女神墨提斯生育了雅典娜女神，与第二个妻子忒弥斯生了时光三女神和命运女神，与赫拉生了战神阿瑞斯、工匠神赫菲斯托斯、青春女神赫伯，与暗夜女神勒托生了双胞胎阿波罗和阿尔忒弥斯，与迈娅生了赫尔墨斯，与得墨忒尔生了珀尔塞福涅。

小犬座是发生在宙斯的儿子太阳神阿波罗、宙斯的女儿狩猎女神与海神的儿子奥赖温之间的故事。阿波罗是宙斯与勒托的儿子，狩猎女神阿尔忒弥斯和他是孪生兄妹。海神波塞冬的儿子奥赖温很喜欢打猎，每天带着两只猎犬在森林里穿行。狩猎女神阿尔忒弥斯与奥赖温两人总待在一起，这让哥哥阿波罗很不高兴。阿波罗假装与妹妹打赌，使她失手射死了奥赖温。后来奥赖温和两头猎犬被放到了天上。较大的那只成为大犬座，小的那只成为小犬座。如今这两只猎犬仍然追随主人，在勇猛地捕捉小兔子（天兔座）。