一项关于狗尾巴的研究

一项关于狗尾巴的研究

斗牛犬、法国斗牛犬和波士顿梗犬等拥有一种其他品种的狗所没有的特征：短而扭曲的尾巴或者叫作“螺旋尾巴”。研究人员鉴定出一个名为DVL2的突变基因，这种突变基因在斗牛犬和法国斗牛犬中被发现的概率高达100%，在波士顿梗犬中也非常常见。对比人类类似的基因，已知与DVL1和DVL3基因相关的突变会引起Robinow综合征，这是一种罕见的人类遗传性疾病，患者外貌特征与斗牛犬的外貌特征有着相似之处，如短而宽的“婴儿脸”、短肢和脊柱畸形。在人类和犬类中，DVL基因是WNT通路的一部分，这个通路参与骨骼和神经系统的发育。这表明，可能是共同的分子缺陷造成Robinow综合征患者和螺旋尾巴狗的独特外观的原因。自1969年首次确诊该综合征以来，全世界至今仅记录了几百个病例。因此，螺旋尾巴犬可能成为研究这种罕见人类疾病的模型。

补充维生素E要看基因

有研究表明，维生素E由于其优越的抗氧化性能，作为人的膳食补充剂有助于预防癌症发生。然而，相关的临床试验数据并不支持这个结论。甚至还有研究表明，补充维生素E可能会加速肿瘤的发生。最近的一项研究为维生素E洗刷了“冤屈”。原来，一种名为儿茶酚-O-甲基转移酶（COMT）的基因是关键因素，维生素E能不能降低癌症的发生风险，基因型说了算。研究人员调查了2.3万多名年龄在45岁以上的女性志愿者和2.9万多名年龄在50～69岁的男性吸烟志愿者，结果发现，val/val基因型的女性补充维生素E后，总癌症发生风险增加15%，男性总癌症发生风险增加29%；met/met基因型的女性补充维生素E后，总癌症发生风险降低14%，男性则降低9%；val/met基因型的志愿者则不受维生素E补充剂的影响，无论补还是不补，癌症发生风险都没有发生显著变化。

常起鸡皮疙瘩有助治疗秃头

人们感到紧张或受到惊吓时，会不由自主地起一身鸡皮疙瘩。一项研究发现，起鸡皮疙瘩可能有助于刺激毛发生长，甚至帮助治疗秃头。人体的交感神经系统控制着许多身体功能，如心率、眼睛瞳孔的扩张以及其他自動过程。研究人员发现，交感神经依附在干细胞旁边，而后者最终可以形成毛囊。神经会分泌去甲肾上腺素，这种激素对人体的许多无意识反应很重要。例如，在人害怕或紧张时，它会在心跳加速中发挥作用。这种激素对毛发的生长也是必不可少的，这也是为何服用心脏药物（受体阻滞剂）会产生脱发副作用的原因，因为药物会干扰这种激素发挥作用。毛囊旁的交感神经也包裹着细小的立毛肌，当这些肌肉收缩时，毛细胞就会直立起来，引起鸡皮疙瘩的产生。而男性秃顶正是因为头皮上缺少立毛肌所致，这表明引起鸡皮疙瘩的交感神经和肌肉在这种类型的秃顶中也很重要。因此，恢复人体内的上述神经和肌肉可能会刺激毛发重新生长。