控制你的荷尔蒙

敖清昶

荷尔蒙也叫作激素，身体正常的运转离不开它们，就连大脑也沐浴在荷尔蒙之中，并受到它们的调控。下面，让我们一起来探讨关于荷尔蒙的真真假假。

催产素等于爱吗

在所有荷尔蒙中，催产素无疑是最好的“公关人员”，它还被许多人称为“爱的荷尔蒙”。比如，在分娩、母乳喂养和性行为期间，催产素会诱发人类和动物的母性或交配行为。

催产素甚至还被吹捧为一种潜在的治疗孤独症、焦虑、抑郁症和慢性疼痛的药物。早在2005年，研究人员发现，把含有催产素的溶液喷入志愿者的鼻腔内，志愿者会对周围的人产生更多的信任。后续的研究还发现，嗅催产素还会使人变得慷慨、富有同理心以及更善于与他人合作。

但不是每个人都相信这些说法。2016年，英国爱丁堡大学的研究人员指出，没有证据表明嗅进体内的催产素能穿过血脑屏障并影响大脑。即使催产素确实进入大脑，它的最终影响得取决于人处于何种情况。例如，对老鼠的研究表明，它能改变大脑的神经回路，以便把注意力集中到社交等行为上。这种影响作用到人类身上将会是一把双刃剑——它促进群体的团结，但也可能会增加对外人的敌意。此外，其他研究表明，大剂量的催产素可能会使人们对别人提的意见感到敏感，进而增加焦虑感。

荷尔蒙会饿怒吗

有没有想过要为最后一块饼干而战？饿怒——饥饿导致的愤怒，是一种很常见的现象，而背后与之相关的荷尔蒙则是胃内产生的“饥饿荷尔蒙”。当胃排空时，它会提高体内神经肽Y的含量，而神经肽Y是一种能让我们想吃东西的神经递质。它还能让人变得愤怒和好斗，有冲动控制障碍的人，也就是那些经常突然发火的人，体内具有高于平均含量的神经肽Y。

更糟糕的是，体内神经肽Y含量越高，血清素含量水平就越低。血清素也是一种神经递质，低血清素会减少大脑内杏仁核与前额皮质之间的沟通，使人变得更加难以控制自己的情绪。

但荷尔蒙和神经递质含量的多少，并不能完全决定你是否会饿怒，因为杏仁核与前额皮质之间的连接情况因人而异。这也说明，有些人可能更倾向于饿怒。不过，饥饿导致愤怒，很可能是一个进化出来的生存策略。从动物的角度来看，当你饥饿的时候，愤怒能让你更具攻击性，为寻找食物更加冒险，这总比什么也不敢做而饿死要强。

皮质醇有害吗

皮质醇被广泛认为是坏家伙，被称为“压力荷尔蒙”，与许多慢性疾病有关。因此，许多人认为，我们应该不惜一切代价降低它们在身体的含量。

不过，这可能并不是一个好主意。皮质醇所做的只是触发葡萄糖释放到血液中。早上，身体内发生的第一件事就是皮质醇的释放，这能为我们提供一个急需的能量来刺激起床。而在有压力的时候，皮质醇能让我们身体有足够多的应对精神或身体挑战的能量。

但皮质醇过少与过多，都会对身体有害。有一种疾病叫作爱迪生氏病，是无法分泌足够多的皮质醇所引发的疾病，患者会经常感到虚弱和疲劳，每天需要注射皮质醇来减轻病症。另一方面，体内长期有过多的皮质醇，会在很多方面影响大脑。例如，它会损害大脑海马区新细胞的生成，而海马区主要负责学习和记忆，所以皮质醇过多会导致学习和记忆下降。此外，许多研究还表明，皮质醇过多还会导致抑郁症。

事实上，我们应该做的是使体内皮质醇含量的调控处于良好的状态之下。有一个简单的方法就可以实现，那就是经常锻炼。

睾酮会使男性愤怒和谢顶吗

睾酮一直被指责为导致许多糟糕事情的元凶，比如能导致谢顶、流氓行为，甚至还能引起战争或金融危机。然而，这些说法却经不起推敲。例如，尽管一些研究结果表明，高含量的睾酮与寻求地位的行为有关联，但究竟会导致什么样的行为，得取决于当时所处的环境。还有一些實验显示，注射过睾酮的男性在玩游戏时更可能惩罚对他们不公正的人，但如果他们的对手是慷慨的，他们也更有可能回报他们。

至于谢顶，与流行的观点相反，它不是睾酮含量高而导致的。谢顶与一种叫作5α-还原酶的酶有关。这种酶会将睾酮转化为双氢睾酮，而后者会导致毛囊萎缩和死亡。而且，只需要很少的睾酮就会产生具有破坏性剂量的双氢睾酮，所以说，谢顶与睾酮含量多少不存在直接的关系，而是与5α-还原酶含量有关，而遗传因素决定了一个人产生的5α-还原酶的多少。此外，谢顶也与人对双氢睾酮的过于敏感有关，而这种敏感程度也是由遗传因素决定的。

关于睾酮含量下降导致男性更年期的观点，在很大程度上也是错的。睾酮在30岁后平均每年下降1%，但只有2%的男性因此经历了更年期的症状，包括疲劳、丧失性冲动等症状。对于大多数男性来说，这些症状其实是肥胖导致的，因为腹部脂肪会将睾酮转化为雌激素，而雌激素过多就会导致这些症状，与睾酮含量下降关系不大。

变性会改变大脑吗

如果一个人想要改变自己的性别，那么就需要接受荷尔蒙治疗。女变男需要接受睾酮治疗，男变女需要接受雌激素治疗。

荷尔蒙会影响思考和行为，所以一个合理的推论是，变性也会影响人的思考和行为。的确有传闻说，接受睾酮治疗的人会变得比以前更加好斗，而接受雌激素治疗会使人更感性、更不容易发火。

但荷尔蒙疗法对人的影响有限，毕竟对大脑塑造起到更大作用的是遗传因素以及人的成长过程。不过在2015年，奥地利的研究人员发现了荷尔蒙疗法对人的大脑的一些影响。他们发现，女性转变为男性时，睾酮治疗会提高人体内血清素转运体的含量，而血清素转运体是把化学信使分子血清素运输到神经细胞内，所以血清素的含量也会随之提高。而高含量的血清素能给人带来幸福感和快乐感，进而降低压力和情绪障碍等的风险。反之，雌激素治疗会降低血清素转运体的含量。

总的来说，研究结果表明，人们从女性转向男性时，患有心理疾病的风险会降低一些，而男性转向女性时，其风险会提高一些。