毁灭的预言

赖月辉

《白鲸》在美国文学中的地位虽不是首屈一指，但还是产生了很大的影响。麦尔维尔在父亲死后，与母亲一起生活，为了维持母子二人的生计，麦尔维尔做了很多工作，而对他影响最大的，莫过于捕鲸这一工作，真实的海上捕鲸生活让他对捕鲸这一行业有了更深的认识，也对捕鲸人充满了同情，对资本主义金钱的罪恶来源进一步进行了鞭挞。《白鲸》中出现了很多预言，最终这些预言都在主人公的身上得到了体现。

一、走进《白鲸》

想要逃离现实生活，以实玛利决定加入捕鲸的队伍，跟船队去海上捕杀鲸鱼。捕鲸队伍的领头人——亚哈，却并非带这些人去捕鲸，而是为了复仇。在《白鲸》中，预言有很多，理解这些死亡预言，人们可以更好地把握《白鲸》，接下来就对这些死亡预言进行具体的分析。

首先要了解什么是预言？预言有两种解释：一是把将要发生的事预先说出，预言吉凶;二是预先说出的有关将要发生什么事情的话，预言得到证实。“预言”的起源，可以追溯到《圣经》中的“先知书”，它主要记载了先知从上帝那里接收的并向百姓讲说的“预言”。当谈论“先知”时，人们往往首先想到的是摩西和耶利米。英文单词Prophet和Prophecy等词语就是从希腊词Prophetes演变而来，此后的解释就是侧重于从“预告未来”的角度来解释“先知”和“预言”。

在麦尔维尔的作品中，预言遍及人、事、物三个方面。所有的这些都将读者带入了见证毁灭的情景中，也使读者渐渐相信所谓的“预言”。

二、预言的号声响起

（一）陌生人的祝福

吹响预言之声的是和“我”素不相识的以利亚，他在我和魁魁格签订了“佩克特号”水手的契约后出现：“此人穿得破破烂烂，一件褪了色的外套，一条打满补丁的裤子，脖子上缠着一方破布片似的黑手帕。天花曾经像激流一样从四面八方汇合到他的脸上，如今奔腾的水流已经干涸，只剩下一脸错综复杂的浪痕。”

根据麦尔维尔的描述，人们能够想象其外貌，但对于这个人，除了他的名字之外，关于他的身份没有说。人们可以从他与“我”和魁魁格的对话中找到答案。他问“我们”：“有没有把你们的灵魂也签上去啦？”又说道：“啊，也许你们是没有灵魂的，那不要紧，我认识许多人，他们就是没有灵魂——他们很幸运，没有灵魂过得更好了。灵魂只不过是一辆四轮马车上的第五个轮子。”他的最后一句话说“灵魂只不过是一辆四轮马车上的第五个轮子”，也就是说，他认为灵魂是多余且无用的，还可以有另一种解读，就是灵魂是放在躯体当中的，只是它还没有被唤醒。

联系以利亚后来说的：“你正是他需要的人——像你这樣的人。祝你们早安，船友们，早安！啊，你们去那儿的时候，请告诉他们，我决定不同他们在一起了。”初看这句话，有点莫名其妙，但如果从后面发生的事情中倒推的话，可以看出，这个以利亚应该是在上一次和亚哈一起的捕鲸之行中幸存的人。他对亚哈如此了解，并对“我”和魁魁格签订了合约这件事如此关心，而这里的“他们”应该是指和他一起随亚哈出海而遇难的船员们。他对“我们”是否会活着回来也是怀疑的，所以当“我们”要随亚哈走他曾经走过的老路时，他选择了旁观，不再拿生命做赌注。

人们甚至可以大胆假设一下，这个以利亚或许就是麦尔维尔塑造的未来的以实玛利，以实玛利就是过去的以利亚。或者从《圣经》的角度来看，以利亚担任的就是一个“先知”的角色，只是他用不甚明了的话向以实玛利和魁魁格说出了真相。

（二）“狮身人面怪”的预言

在《白鲸》中，有一章节叫“狮身人面怪”。这是在他们捕杀了一只抹香鲸之后发生的事。水手们处理完抹香鲸的尸体，将斩下的鲸头悬挂在吊索上，“这是一只黑色的、盔状的头，挂在那儿，周围一片深沉的静穆，像是沙漠里的狮身人面的巨头”。

“狮身人面怪”来源于埃及的“狮身人面像”，古埃及人很崇拜狮子，他们认为狮子是力量的化身，因此古埃及的法老把狮身人面像放在他们的墓穴外面作为守护神。狮身人面像又叫“斯芬克司”，阿拉伯语的意思是“恐怖之父”。它的头是按照哈夫拉法老的样子雕刻的。从埃及的传说可以看出，狮身人面像首先是死亡的守护神，其次又是即将死亡的预言，即触动狮身人面像所保护的法老的人必将死亡。

另外，人们知道狮身人面像本来应该是在沙漠里，这时却出现在海上，这与自然本真相违背，违反自然规律的事物最终都会走向灭亡，这里为追杀白鲸的行动失败以“物”的方式给出了“预言”。

（三）亚哈帽子的丢失

第三个起预言作用的事件是亚哈帽子的丢失，在亚哈拒绝帮助“拉结号”的船长寻找其丢失在大海之上的儿子后，亚哈想要寻找到白鲸的心情更加急迫，他一定要自己发现那只鲸。于是，他亲手用绳索做了一个吊篮，并站进了吊篮，让斯塔巴克把他吊了上去。这时，一只红喙海鹰叼走了他的帽子，最终把帽子丢进了海里。

作者此时提到另一个传说，就是曾经海鹰也叼走了塔昆的帽子，但之后又放回了，这被当作是一个吉兆。相反，亚哈的帽子没有被放回，所以，这成为一个不好的预兆。而“帽子”对亚哈的重要性不言自明。亚哈几乎天天戴着这个帽子，帽子遮蔽着他的“专横的眼光”、“令水手们望而生畏”的眼睛。可以说，帽子是亚哈的一个遮蔽物，不仅遮蔽他的眼睛，而且遮蔽他的内心。帽子是阴谋之井上面的稻草，掩盖着他的罪恶，帽子的丢失，意味着他的阴谋就像帽子下的眼睛一样将被暴露出来，帽子最终落入大海，也意味帽子的主人是同等下场。

在整个故事中，担当预言作用的细节数不胜数，比如亚哈抛弃船员费德拉，拒绝帮助“拉结号”的船长寻找儿子等，以上笔者只举了三个例子进行分析。

三、预言不能上升到“宿命论”的高度

预言是对未知事物的预告，宿命论是什么呢？

“宿”是旧有、过去的意思，“命”是有两方面含义：其一所指的是人的命运，也就是古人常说的“生死有命”的“命”;其二，是具有哲学层面的“命”，也就是《中庸》中所说的“天命之谓性”。

也就是说，宿命论者认为，人的祸福荣辱、生老病死都是上天安排好的。但是，宿命论的观点在《白鲸》这部作品中适用吗？答案是否定的。作品中的预言只是麦尔维尔采用上帝视角来写的过程，也就是当他已经知道故事的结局了之后才写的这个故事，所以作品中的预言只是为将读者引入文本。

如果从科学角度理解《白鲸》这部作品当中的预言，其可以分为以下几点：

其一，亚哈在追寻白鲸的过程中一直抱着复仇的心态，“佩克特”号出发的目的不是单纯的捕鲸，而是为实现亚哈的复仇计划，船上的水手签订的也不是有关分红的契约，而是死亡契约。在自然界一次次警告亚哈后，他依然没有放弃复仇，而是变得更加疯狂。这是使预言加速实现的催化剂。

其二，《白鲸》当中的预言更像是大自然的提醒，当提醒不再能阻止人类时，就会有惩罚：乱倒垃圾，污染水源，使城市人口的饮水成为问题;汽车排气量超标，化工厂废气排放超标，致使雾霾严重;人类乱砍乱伐，森林绿地面积减少，沙尘暴肆虐……“佩克特”号的集体毁灭，是海洋对人类进行过一次次提醒无效之后的惩罚。

其三，从善与恶的角度来理解《白鲸》，很难说得清谁善谁恶。有学者认为，白鲸是恶的象征，但也有人认为亚哈是恶的象征，白鲸的恶在于它伤害了很多捕鲸人，亚哈的恶则在于冷漠与疯狂，强烈的复仇心理让他不顾其他人的

生命。

四、结语

在《白鲸》这部作品里，预言都是对于死亡的预告，《白鲸》之所以能成为经典，就是因为不同的人从中可以看到不同的东西。虔信基督的人看到了违背上帝的旨意会受到严厉的惩罚;信仰佛教的人看到了因果循环之道;马克思主义者看到的是人类妄想征服自然是不可能的道理。马克思主义者认为，这些预告并不是空穴来风，它们是人类对于自身命运的自我毁灭的警示，而当这些警示都失效时，便是人类真正被毁灭的时候。

（天津外国语大学）