王选的进与退

宋春丹

1994 年袁王选与妻子陈堃銶一起查看汉字激光照排系统输出的排版胶片

2018年12月18日，北大计算机研究所教授、方正集团技术奠基人王选被授予“改革先锋”称号，获评“科技体制改革的实践探索者”。

作为汉字信息处理与激光照排技术的创始人、方正的“精神领袖”，王选曾以《后汉书》与大家共勉：“察身而不敢诬，奉法令不容私，尽心力不敢矜，遭患难不避死，见贤不居其上，受禄不过其量，不以亡能居尊显之位，自行若此，可为方正之士矣。”

这段话，也可以说是王选的进退之据。

弯道超车

1976年夏，王选力排众议，提出要跳过日本流行的光学机械式第二代照排系统，跳过美国流行的阴极射线管式第三代照排系统，研究国外还没有商品化的第四代激光照排系统。

汉字精密照排是1974年8月设立的国家重点科技攻关项目“汉字信息处理系统工程”（简称“748工程”）的三个子项目之一。北京市出版办公室下发的盖着三个大红印章的文件明确写道：“748工程”采用二代机方案，由北京大学承担研制任务。

尽管有红头文件，王选仍坚持自己的四代机方案。因为他查外文资料时发现，二代机早就没有前途了。

人们嘲笑他的異想天开。“你想搞第四代，我还想搞第八代呢！”还有人怀疑，他在“玩弄骗人的数学游戏”。

他找到赏识他的“748工程”办公室主任、电子工业部计算机工业管理局局长郭平欣，郭平欣说：“你的想法我非常赞同。我没有看错人，可以搞！”

四代机方案最终获得立项，北京大学成立了“748工程”会战组（北大计算机研究所的前身），由王选负责整个系统的总体设计和研制工作。

2001年，中国工程院评选“20世纪我国重大工程技术成就”，王选挂帅的“汉字信息处理与印刷革命”以一票之差位居“两弹一星”之后，排名第二。

决战市场

尽管王选的跨越式路径选择获得了支持，但如果他没有做出与跨国公司决战市场的第二个关键决定，“汉字信息处理技术”可能只是鉴定会上一句“国际先进水平”的评语，而不可能成为一场“印刷革命”。

就在原理性样机研制的紧要时刻，中国实行改革开放，国门打开。“狼”来了。

1979年，世界上最先发明第四代激光照排机的英国蒙纳公司在上海、北京展出英国制造的“汉字激光照排系统”，准备大举进入中国市场。国内出版印刷界大多倾向于引进这一系统。

由于领导人的支持和蒙纳系统汉字信息处理技术的不完善，第一次引进风潮暂时平息。

不久，王选主持研制的原理性样机通过国家鉴定。

王选决定“见好就收”，不致力于原理性样机的实用和生产，而是集中精力研制基于大规模集成电路的真正实用的Ⅱ型机。

1983年夏，Ⅱ型系统研制成功，但很快就在第二次引进高潮中遭到重创。

与第一次风波的1979年相比，1984年的改革开放已前进了一大步，有关部门更少干预地方和各部门的引进工作，市场成为主导性的力量。

1984年的一天，王选向刚上任的校长丁石孙提议，北大应该成立自己的开发公司。在丁石孙的支持下，1985年春天，北京大学发文成立科技开发公司（1986年正式注册为“北京理科新技术公司”，后更名为北大方正）。

王选相信，应用技术成果一定要在市场上接受考验。另一位破釜沉舟者，是经济日报社印刷厂厂长夏天俊。他决定配合王选上激光照排。做出这个决定，用他自己的话说，是已经被“逼上梁山”了。

1987年5月22日，《经济日报》的四个版面全部开始采用北大的华光Ⅲ型汉字激光照排系统。近十天中，系统的软硬件问题层出不穷。王选手忙脚乱，胆战心惊。

报社向夏天俊发出最后通牒：必须在10天内排除故障，做到顺利出报;否则，退回到铅排作业！

好在，限期内故障一一排除，照排系统顶住了压力。

1989年，华光Ⅳ型机开始在全国新闻出版、印刷业推广普及。这年年底，英国蒙纳公司、美国王安公司等来华研制和销售照排系统的外国公司先后放弃竞争，退出中国。到1993年，国内99%的报社和90%以上的黑白书刊出版社和印刷厂采用了以王选技术为核心的国产激光照排系统，中国传统出版印刷行业被彻底改造。

进军海外

北大新技术公司成立之初，与北大计算机研究所是技术转让与合作的关系。随着业务的发展，双方在科研管理、人才使用、转让费支付等方面产生了很大的分歧。更严重的是，公司自行安排一部分人进行研发，想抛开研究所赚取更多利润;研究所很多人则提出，干脆也办个公司，自己开发的产品自己卖。

王选承受着来自公司和研究所的双重压力。他认为，在当时的情况下，两者不能分道扬镳，而应该结合得更紧密，更科学有效。他提出了“顶天立地一条龙的产学研结合模式”：“顶天”即不断追求技术上的新突破，“立地”即把技术商品化并大量推广、应用。

他的建议得到了校方的支持。1992年，北大方正集团公司正式成立。

集团成立不久，即投资500万美元，与香港商人张旋龙的金山公司合资成立了香港方正。

1995年，方正开始进行股份制改造，计划在香港上市。北大计算机研究所与方正集团联合成立方正技术研究院，王选担任院长。

12月21日，方正以红筹股方式在香港联交所挂牌上市。王选挂名方正（香港）有限公司董事局主席，张旋龙担任总裁。

1997年，方正集团与日本第二大杂志社——日本株式会社利库路特公司在人民大会堂举行了签约仪式，该公司花400万美元购买了方正日文出版系统。与以前该杂志使用的美国系统相比，生产效率提高近10倍，被认为是日本同类系统中最先进的。

退出管理一线

在事业如日中天之时，王选却有清醒的危机意识。他清楚，以技术发家、以技术为本的企业，最大的风险是技术是否一直领先，这就是领先的脆弱性。他提醒，要警惕“成功是失败之母”。

对自己，他有着更清醒的认识。

从1997年起，年过六旬的王选开始退出管理一线。2002年，他宣布辞去方正控股（原方正香港）有限公司董事局主席职务。他幽默地形容自己是“努力奋斗，曾经取得过成绩，现在高峰已过，跟不上新技术发展的一个过时的科学家”。

王选说，世界上少有60岁以上的计算机权威，只有60岁以上犯错误的一大堆人。“我觉得人们把我看成权威的错误在什么地方呢，是把时态给弄错了，明明是一个过去时态，大家误以为是现在时态，甚至于以为是能主导将来方向的一个将来时态。院士者，就是他一生辛勤奋斗，做出了贡献，晚年给他一个肯定，这就是院士。所以千万不要把所有院士都看成当前的学术权威。”

2006年2月13日11时03分，王选安详离世，享年69岁。这是他最后一次，自主地、坚定地选择了自己的退场。

（摘自《中国新闻周刊》）