世间真有忘忧草

文/悦然

忘忧草，乍一听其名，不知为何物，或者认为是武侠小说里的神药。实际上，它就生长在我们身边，随处可见，就是日常吃的黄花菜。

黄花菜，学名萱草，南方多称之为金针菜，又有谖草、宜男花、安神菜等诸多五花八门的称谓，古名为忘忧草，为百合科萱草属多年生宿根草本植物。在百合科的同宗姐妹中，萱草并非名门望族，乃不过是位“小家闺秀”。观其外表，叶片细长，花为筒状，每朵6瓣，向外展张，花色橘红，从夏到秋，开个不停。

黄花菜在我国，大约已栽种了两千多年，是我国独有的土特产。在文人墨客的诗文中，也有两千多年的悠久历史。这种貌若金针的美丽花朵，既可食用，又是不可多得的中草药材。

《本草图说》记载：黄花菜可“安五脏，补心志，明目。”

那忘忧草到底是如何得名的呢？据《本草注》说：“萱草味甘,令人好欢，乐而忘忧。”而据《诗经》记载：古代有位妇人因丈夫远征，遂在家栽种萱草，借以解愁忘忧，从此世人称之为“忘忧草”。白居易也有过诗云：“杜康能散闷，萱草解忘忧。”

萱草翠叶萋萋，花朵秀秀，焕发出一种外柔内刚、端庄雅达的风采，教人感到亲切和蔼，赏心悦目，难怪古人把它比喻为慈母的音容。在康乃馨成为母爱的象征之前，萱草早在几千年之前就成为了中国的母亲花。《诗经疏》称：“北堂幽暗，可以种萱。”北堂代指母亲。古时游子出门远行，临行前在北堂种上萱草，藉此使母亲忘却烦忧，减轻对游子的思念之情。“萱草生堂阶，游子行天涯。慈母倚堂门，不见萱草花。”唐代诗人孟郊这首诗表达的正是慈母思念游子时的情形。苏东坡也曾赋诗：“萱草虽微花，孤秀能自拔。亭亭乱叶中，一一芳心插。”他所述的“芳心”，就是指母亲的爱心。

黄花菜性味甘凉，有止血、消炎、清热、利湿、消食、明目、安神等功效。其富含蛋白质、钙、磷、胡萝卜素、脂肪等人体所必需的营养物质，因此常食黄花菜大有好处。黄花菜可以熘炒、炖煮、煲汤，味道鲜美，口感绝佳。

黄花菜富含卵磷脂，是健脑的美味食品，还具有降低动物血清胆固醇、抗菌免疫、改善记忆、增强皮肤的韧性和弹力等功能及作用，所以被一些学者称为“健脑菜”“安神菜”。近年的研究表明，黄花菜还具有抑制癌细胞的作用，其丰富的粗纤维有利于排解大便，因此也是防治肠道肿瘤的首选食材。

值得注意的是，黄花菜是近于湿热的食材，溃疡损伤、胃肠不和的人，以少吃为好，平素痰多，尤其是哮喘病患者，不宜食用。新鲜黄花菜中含有秋水仙碱，在人体内由秋水仙碱转化成的二氧秋水仙碱能使人中毒，所以食用前应将鲜黄花菜用沸水焯烫处理，或用凉水浸泡，以免中毒。

其实，从科学的角度来看，一棵区区花草，本身并不含有任何解忧的元素，只不过在观赏之际，助人转移情感，稍散一时之闷，略忘片刻之忧而已。综观常食人间烟火的凡人，能够完全无忧者实在太少，何况天下间所烦恼之事甚多。可见该忧的还得要忧，该忘的就让它忘了吧！