放疗的有关知识

王祖远

说到治癌，总离不了放疗。很多人都曾听闻这种治癌法多多少少会给人体带来副作用。基此“听闻”原因，就有一些癌患者在面对放疗时，宁愿选择逃避而改用替代疗法。那么，在医学科技日益进步的今天，放疗又有怎样的进展呢？

放疗是什么？

放疗也被称作“放射线治疗”，是以一种如同X光的高能量辐射线来破坏细胞的染色体，使细胞停止生长，从而消灭可快速分裂和生长的癌细胞。

1.根治性放疗：例如早期鼻哽癌可完全通过放疗治愈。

2.辅助性放疗：用于手术后以降低局部复发率，同时提高存活率。也可用于手术前，如肿瘤太大，可先用放疗缩小再通过手术取出。

3.姑息性放疗：对一些晚期肿瘤进行姑息性治疗，以达到止痛、止血、缩小瘤体、缓解压迫等作用，以改善患者的生存质量。

对病人来说，做放疗就是被固定位置地躺着并接受放射线照射而已。其实背后却需经过相关医务人员非常复杂且精准的设计。

其中包括体位固定及扫描：要准确地把射线引导到肿瘤上，必需对病人身体做固定。放疗治疗师会根据照射的部位而采用不同的固定法，然后进行扫瞄；胸部和腹部的肿瘤会随着呼吸而移动，因此也得特别针对其移动范围进行掌控。

靶区勾画：肿瘤科医生在定位时扫瞄的CT图上确定靶区（即要进行放射的肿瘤区域）。靶区范围定得过大或过小都会影响放疗成效。另外还要勾画出需要受到保护的正常组织范围以避免被放射。靶区确定后，医生就会开出放疗处方，例如放射的剂量与次数等。

放疗计划设计：当医生制定了放疗靶区和处方剂量后，就由醫学物理师在电脑上设计类似建筑的图纸，通过计算模拟出需要照射的各种参数，即放疗计划设计。好的计划能使肿瘤接受尽可能高的放疗剂量，从而加大肿瘤杀灭。同时能让正常组织仅受到尽可能低的放疗剂量，从而对正常组织作出更好的保护。过后还得经过验证以确保无误，随后才能正式实施放疗。

进行时，病人每次都确保躺在同样位置与维持同样姿势而不能做分毫移动。因此若在进行头部或鼻哽部的肿瘤放疗时，都会有一个面具套在病人头上以助固定。

放疗进行时就像做X光检查，病人不需麻醉也不会有不适感。时间和次数依病情而定，从每次10～30分钟以及一次到三四十次不等。

副作用：敏感组织受影响

放疗进行时，有时难以避免使周遭一些敏感组织受到影响而产生副作用。该副作用除了因人而异，也会根据不同的部位而呈现不同症状。有感觉疲累、身体燥热、皮肤变黑、口干、流口水、丧失味觉、后面局部脱发等；副作用通常会在放疗2～3星期后出现。

这些副作用在以前或许会不可逆。但如今的科技进步，虽然施行放疗后依然有副作用，但是可以在一段时间后恢复正常功能。

现代科技已能把末期癌症存活率延长，因此病人不应该放弃治疗。即使被判了绝症也要坚持。临床上也经常有一些只能躺卧的末期癌患者，经过放疗后都能起来行动；如果在进行放疗期间有不适，可找医生商讨如何舒缓，让医生针对不适的情况开药缓解。