父母“记忆”对后代影响深远

美国一项新研究显示，果蝇对产卵地点偏好的“记忆”会遗传数代，类似机制或许也存在于人类中，这方面研究有助于分析一些疾病成因。

美国达特茅斯学院研究人员在美国《电子生命》期刊上发表论文说，他们让果蝇在产卵前与寄生蜂共处，结果发现这些果蝇会将94%的卵产在富含乙醇的食物上。这是因为寄生蜂是果蝇的天敌，会杀死果蝇幼虫，但寄生蜂害怕乙醇。

后续观察显示，尽管不再让这些果蝇的第一代子代接触寄生蜂，它们在产卵时还是会选择将73%的卵产在富含乙醇的食物上。这种偏好性遗传了5代，然后才回到正常水平。

研究人员说，这表明果蝇产卵的这种偏好在遗传上不是永久性的变化，而是可逆的，这像是父母的“记忆”被遗传给后代，然后逐渐消失。

分析显示，果蝇这种“记忆”遗传的机制是其大脑中一种名为神经肽F的蛋白质受到了抑制。研究人员说，人体内有类似的物质——神经肽Y，因此这项研究也可能有助于理解人类遗传中的一些现象。

达特茅斯学院教授乔瓦尼·博斯科说，希望这一发现有助于了解在药物和酒精依赖等疾病中，患者父母的经历所起的作用。