老人喝水吃饭常呛咳可能夺命

文/辽宁省金秋医院综合老年一病房杨萍

随着年龄的增长，人的机体功能自然退化，口腔及喉腔黏膜萎缩变薄，喉的感觉减退，咽部肌肉运动减弱，导致老人排除异物、自我保护能力减弱，易发生吞咽困难，导致呛咳以及误吸的发生。呛咳就是老百姓说的“吃呛了”，误吸定义为吞咽中或吞咽后出现食物经过声门水平，进入声门下及气管内。很多老年人发生误吸时没有咳嗽、呛咳等显性症状，直至发生吸入性肺炎。

反复出现的呛咳和误吸是需要老年人警惕的，这种情况多是由于在生理功能减退的基础上合并了多种因素和疾病，增加了误吸的发生。比如，各种中枢神经系统和外周神经系统疾病累及口咽、食管，精神心理性问题、药物因素均可导致误吸的发生。

老年人神经系统疾病的患病率较高，如某些急性脑卒中、部分脑卒中后遗症、老年性痴呆、其他痴呆综合征、帕金森病等均可使老年人发生呛咳以至误吸。老年人认知功能下降，严重的痴呆老人可能完全丧失吞咽功能，发生严重误吸，轻者导致吸入性肺炎，重者窒息甚至死亡。最常见的就是脑卒中后吞咽困难，10个脑卒中患者有4～8个人可出现吞咽障碍。吞咽功能受损，吃的饭、喝的水一部分进了气管里，引起呛咳，时间一久得了肺炎，严重的会危及生命。

老年人除了易患神经系统疾病，众多涉及头颈部的常见问题也会直接损害吞咽相关肌肉，增加发生呛咳、误吸的风险。如头颈部外伤、癌症、复合传染病、甲状腺疾病和糖尿病均可发生吞咽困难，导致呛咳、误吸。此外，胃食管反流病也会出现呛咳、误吸。

再者，很多药物可通过各种机制对老年人的吞咽造成不利影响。如某些降压药，某些有抗胆碱作用的药物，服用后引起口腔干燥，可使食管或喉部运动减少。再或者某些安眠药（安定），导致神经肌肉反应延迟。可引起食管损伤或炎症的药物，还有不易吞咽的大药丸。

吞咽困难在老年人群中非常常见，预防和治疗呛咳、误吸，积极识别相关疾病，防止严重的不良后果以及改善老年人的生活质量是至关重要的。

那么，我们该如何预防和治疗呢？比较容易接受的是体位调节，可以采取躯干坐姿、颈部直立或采取低头姿势。特别是对于脑卒中患者，要注意吃饭讲究环境，先营造舒适的氛围，能坐着就别躺着，卧床老人适当抬高床头。吃的每一口饭要从小量开始，慢慢增加。吃饭时不催不急，时间掌握在30分钟内。饭后及时彻底清理口腔，防止嘴里有没咽下的食物，引起误吸、呛咳。饭后别急着躺下，活动半小时或半躺休息。吃一些软烂、不易松散、不掉渣的饭菜，硬的食物可以打成糊状。