国际学生对美国的经济贡献分析

刘强

【摘要】2017年美国共接受了107万名国际学生，来自中高收入国家的强劲消费需求以及与外国政府和高校的伙伴关系是美国国际学生人数增长的主要驱动力。2017年国际学生为美国经济贡献了369亿美元，国际学生已成为美国国家和地方经济可持续发展的重要源泉。

【关键词】国际学生；经济贡献；美国

一、全球国际学生的基本情况

随着经济全球化的不断发展，国际学生的流动规模越来越大。根据美国国际教育研究所（IIE）的报告，目前全球大约有460万名国际学生，其中三分之一在美国和英国学习。尽管受到2008年金融危机的负面影响，美国高等教育机构接受的国际学生总人数还是从2004年的57万人增加到2017年的107万人，增长了88%。随着英国出台严格的签证政策以及受到英国脱欧影响，从2012年开始，英国的国际学生人数一直保持稳中略降的趋势，2017年共有44万名国际学生在英国高校学习。由于受到澳元汇率上升以及移民政策改变的影响，澳大利亚的国际学生人数在2010年大幅下降，随后开始反弹，2017年共有35万名国际学生就读于澳大利亚高校。加拿大的国际学生人数一直在持续稳定增长，2017年共接受了49万名国际学生，其中四分之三在高校就读。

汇丰银行在2014年进行的一项调查发现，加拿大是四大留学目的地国家中最经济实惠的，加拿大国际学生的年均花费约3万美元，比最昂贵的学习目的地澳大利亚低29%。

对与国际学生教育相关的经济趋势的调查显示，国际学生数量的增加主要来自中高收入国家的学生以及享受国家奖学金资助的学生。自2000年以来，中高等收入国家（即人均国民收入总值在4126美元到12745美元之间的国家）是推动学生出国流动增长的主要驱动力。中国、巴西、墨西哥、土耳其等中高收入国家的出境学生流动增长超过了低收入国家和高收入国家的增长。中高收入国家的出境学生总数在2000年至2012年间增长了161%，而高收入的经合组织国家增长率则只有29%。自2006年以来，来自俄罗斯、沙特阿拉伯、新加坡和阿联酋等高收入非经合组织国家的学生流动增长，在很大程度上受到国家政府奖学金计划的推动，例如沙特阿卜杜拉国王奖学金计划、巴西科学流动计划等。

二、美国国际学生的主要经济来源

美国以其高水平的高等教育质量、优越的生活学习条件和强劲的劳动力需求推动着国际学生规模的不断扩大，成为世界第一的留学目的地国家。2004年到2017年间，美国的国际学生总数增加了88%，自费学生占这一增长的60%。如今，在美国的所有国际学生中，自费学生占60%。在同一时间段，接受外国政府奖学金或外国大学资助的国际学生人数从1.4万人增加到6.1万人；由雇主资助的国际学生人数从1万人大幅增加到17.8万人，增长最为迅猛。与此同时，美国高校资助的国际学生比例从23%下降到了15%。这些变化的影响是显而易见的：强劲的消费需求以及与外国政府和高校的伙伴关系是美国国际学生人数增长的主要驱动力。

布鲁金斯学会的一项研究表明，在2008年金融危机之后，美国从高收入经合组织国家招收的国际学生数量不断下降。相比之下，一方面，在强劲消费需求的推动下，来自中高收入国家的国际学生人数持续增长；另一方面，来自高收入非经合组织国家由政府资助的国际学生数也在快速增长。来自中国、印度和沙特阿拉伯的国际学生入学人数占到2014年美国国际学生8%的总体年增长率的81%。这些国家学生的资助来源大不相同：来自中国的学生，家庭比较富裕，大多自己承担费用；沙特学生也较为富裕，但他们更可能得到政府资助奖学金的支持；而印度学生最有可能依靠贷款和雇主资助。

三、国际学生对美国的经济贡献

20世纪70年代后，美国的高等教育从精英教育发展到大众化教育阶段，对高等教育需求量的剧增使得美国政府受到了巨大的压力。与此同时，新自由主义经济浪潮的兴起以及新公共管理运动对政府的冲击都使得政府对高等教育的财政拨款比例降低。平均而言，现在美国各个州高等教育的生均拨款比2008年减少了23%。例如，宾夕法尼亚州的高等教育体系已经永久裁员540人，并且冻结或停止了198个项目的新招生；亞利桑那州大学制度已经裁减了2100多个职位，合并或裁撤了182所大学、中小学、项目和部门。在这一背景下，国际学生成为美国国家和地方经济可持续发展的重要源泉。

总体而言，国际学生对美国经济的净贡献（学费和生活费减去美国支持的总贡献）是非常显著的，2017年达到了369亿美元，相比2004年的129亿美元，大幅增长了186%。平均每个国际学生对美国经济的净贡献从2.2万美元增加到3.4万美元，增长了55%。自2004年至2013年，学费的直接贡献从74亿美元增加到177亿美元，增长了139%，而美国政府的资金支持仅增长了76%，从50亿美元增加到88亿美元。自2013年至2017年，国际学生创造或支持的工作岗位从31万个增加到45万个，增长了45%。

2017年，美国吸引国际学生最多的四个州是加利福尼亚、纽约、德克萨斯和马萨诸塞，分别接受了15.7万人、11.8万人、8.5万人和6.3万人，占当年美国国际学生总数的39%。加利福尼亚国际学生的经济净贡献为60亿美元，纽约46亿美元，德克萨斯21亿美元，马萨诸塞27亿美元，平均每个国际学生的经济净贡献分别为3.8万美元、3.9万美元、2.5万美元和4.3万美元。

国际学生已成为许多美国高校财政健康的组成部分，但其影响远远超过了学费和生活费。根据美国国际教育工作者协会（NAFSA）的统计，每招收七名国际学生就有三个美国工作岗位被创造或支持，2017年，国际学生在全美范围内创造或支持了超过45万个工作岗位。在美国本土的科学和工程专业毕业生人数比例下降的同时，国际学生在填补美国的科技人才短缺。IIE的报告指出，国际学生是STEM（科学、技术、工程和数学）领域的重要生源。2017年，48%的国际学生在STEM领域学习，每五个国际学生中就有一个学习工程专业。国际学生也有助于塑造一个国际化的学习环境。美国学生与他们的国际同学积极互动，可以增强他们的自信心、领导能力和国际化交往能力。

2017年，国际学生占美国高校所有学生的比例为5.3%，相对于澳大利亚的23.8%和英国的19%还有很大的差距。考虑到国际学生为美国经济做出的巨大贡献，美国政府和大学都有动力和能力招收更多的国际学生。

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