你为什么会有中年危机

科学研究发现，人的一生有一条“快乐的U形曲线”，而中年就是低谷。相当部分的中年人感到失望低落，郁郁不得志。原本美满的事业、健康、婚姻，都可能因为自己的情绪变化，受到极大的挑战。人都有老的一天，在中年危机面前，我们又该如何应对？

图为呈现人类幸福感高低的“快乐的U形曲线”

中年危机来得越来越迟

中年危机是一个普遍存在的心理应激模式。它是指中年人与其他年龄人群相比，更难以感到满足的一种心理状态。

科学研究表明：虽然看起来和家庭、工作和生活上的诱因有关，但中年危机的心理模式其实和外部条件没有直接关系。中年人的情绪低落，只和年龄有关。

从上世纪90年代开始，美国两位经济学家大卫·布兰弗罗和安德鲁·奥斯瓦德就针对不同国家不同年龄人群进行了有关幸福感的研究。

结果发现：在其他条件都相同的情况下，人们的生活满意程度随着年龄增长而下降，在四五十岁时达到低谷，然后逐步回升。到了老年阶段，生活满意程度回升甚至超过青少年时期。他们的这个发现，被称作一条“快乐的U形曲线”。

不幸的是，中年人正处在那个U形曲线的低谷。

“中年危机观念可以追溯到19世纪之前。从上个世纪80年代开始，中年危机这个概念，获得学界大量的关注。”美国阿巴拉契亚州心理咨询中心的博士丹·琼斯说，“中年危机，并不是一个正式的诊断。”他认为中年危机的涵盖时间段非常宽泛，大概从37岁开始到50多岁，都在中年危机发生的年段里。

37岁是什么概念？第一批80后今年已经38岁了。

“其实随着社会经济文化的发展，中年危机的时间，是在往后推的。”浙江省立同德医院闲林院区、浙江省精神卫生中心医疗办公室副主任陈正昕这样解释原因，“上个世纪七八十年代的时候，可能35岁后就会出现中年危机；进入21世纪，大概40多岁以后；到现在，可能50岁之后才出现真正的中年危机。”

“一方面，现代人的寿命更长了；同时，人们的生活经历有了很大的变化——几十年前，30岁的人可能已经参加工作十年了。但是现在，有些博士后30岁才刚刚开始走上社会。”

年纪越大，越爱跟别人比

对于很多人而言，中年是一个调整时期，他们开始意识到，自己生活的意义，不仅仅是在社会上竞争打拼，更是和社会的联结。于是很多人到中年的时候，常常发现自己在跟别人比，不停地给自己“打分”，批判自己，然后近乎痴迷地比较自己和别人的生活，看自己在哪个方面又败下阵来。其中很多人，一方面，认为自己的生活不如年轻时所预期的那么理想；另一方面，自己对未来的生活期望又很低，于是对生活的满意度不断下降（U型曲线下降阶段）。

喜欢攀比的中年人在自己能力有限的情况下，往往会把期望寄托在最亲密的人身上，有的“妻”望富贵，有的望子成龙。这种“期望”一旦没有实现，势必失望甚至万念俱灰。

不过，有的人恰恰相反，会在这个时候把自己拟为成功者，以满足和安慰自己的求胜心理；或者通过炫耀、攀比来摆脱自己的失落感，以维护心中膨胀起来的自尊。比如有人经常会在别人面前吹嘘自己认识哪位大人物，自己的同学多么有本事等。

男人比女人更容易发生危机

“我40岁了，我觉得我遭遇了中年危机。”浙江省精神卫生中心医疗办公室副主任陈正昕的诊室里，一个男人一坐下来就有点绷不住。

同样是中年，男人确实比女人更容易出现中年危机，这一定程度和男女大脑结构的天生差异有关系。

台湾中央大学认知神经科学研究所所长洪兰教授这样描述过男女大脑的差异：“情绪管理在右脑，语言在左脑，中间的连接桥梁叫做扁直体。女生的扁直体比男生厚，因而信息传导快，所以女生擅长用语言表达情绪。”

当然，这也和社会观念很有关系。“社会对男性述情是排斥的。”特别是中年男人，全世界对他们的要求是“成熟稳重”，你怎么可以矫情地吐露情绪？

陈正昕说，大多数人的中年危机，最关注的是个人的两件事情：健康、情感。

健康比较好理解，而情感，一般到了“危机”的年岁，婚龄都有十几年了。

心理学家埃里奥特·杰奎斯在畅销书《通道：成人生活中可预见的危机》里，对中年人情感困惑有过描述：“他已经取得了事业上的目标，却依然觉得失落和不快。他责怪他的工作、他的妻子和他周围的一切；觉得这一切都像牢笼一样困住了他。逃离这种生活的幻想控制了他的思想。他期望碰到一个有趣的女人，另一个领域的工作，充满异国情调的世外桃源。这些都像磁铁一样吸引着他自由和救赎的欲望。”

陈正昕说，对中国人来说，比较多的一种情况是，这批四五十岁的中年人，很多人的恋爱经历都比较少。到了中年时分，对配偶有诸多不满意的情形下，他们会比较好奇：别的女子是怎么样的？跟别人谈恋爱会是什么样子的？

不过，杰奎斯对这些猎奇新鲜情感的男人，还有一段后续的描述：“新的情况（新的女人、新的工作、新的生活环境）会变成新的危险陷阱，让他只想回到原来的家庭，回到他的妻子和孩子那里。因为，家庭、妻子和孩子在被失去的时候，才突然变得珍贵。”

不过，前方总是有一个好消息在等着：当你熬过中年危机的周期，活到六七十岁，你的平均幸福指数会再次上扬，因为你终于在U形曲线里触底反弹了。