英语幽默言语的认知语用问题的探讨

孟晓乐

【摘 要】幽默言语是一种复杂而又有趣的人类行为，在我们的生活中以不同的形式存在。随着认知语言学的发展，幽默言语的语用价值引起很多语言学家的关注。对于英语而言，幽默言语之所以备受青睐是因为它能够缓解压力，营造轻松愉悦的氛围。本文从关联理论和概念整合理论角度出发，对英语幽默言语的语用知识进行解读。

【关键词】幽默言语；认知语言学；语用价值；英语

中图分类号：H31 文献标志码：A 文章编号：11007-0125（2018）27-0234-02

“幽默”是从英文单词“humor”音译而来，最早在上世纪八十年代由我国著名语言学家林语堂引入。“humor”这个词在拉丁文中原意为“体液”，后在戏剧家琼生的喜剧作品中被应用，泛指幽默。英美作为“humor”这个词的发源地，其人民也具有强烈的幽默感和娱乐精神。这不仅体系在他们的文学作品中，也表现在日常的行为举止和风俗习惯上。而中国千百年来受封建纲常理论的熏陶，讲究“仁、孝、忠、义”，尤其对长辈、上级怀有敬畏之心，交际的时候也比较谨慎，以尊重、谦虚为原则，不敢说失礼、越矩的话。在这些理念的影响下，大部分中国人的幽默感不强。同时，幽默具有民族性，在本国人心目中是忍俊不禁、捧腹大笑的话，翻译成另一种语言，就可能非常无聊乏味。这是因为翻译虽然能够将语言的含义表达出来，但由于不同国家的语言习惯、背景文化、欣赏水平不同，会使一些幽默言语失去原本的韵味。事实上，幽默并不是单方面的，作为心理认知的过程，它与受众群体通过互动而产生，因此，对于英语幽默言语的认知语用问题，必须正确把握语际之间的差异，在翻译的时候使二种语言之间的幽默含义达到最大程度的契合。本文从关联理论（the relevance theory， RT）和概念整合理論（the conceptual blending theory， CB）两方面入手，对英语幽默言语进行语用解读。

一、关联理论

关联理论是在美国哲学家格莱斯的会话合作原则（the cooperative principle）基础上发展而来，其基本内涵是：每个交际行为都应传递与自身有最佳关联的假设。简单来说，在特定的语境中，任何人之间的语言交流都存在一定的关联性，人们会试图将自己的意愿表达出去，无论用什么语言，成功的交际都是最终目的，要想促成这种交际，就必须使言语具备关联性。关联理论的核心要义认为，关联性就是言语和意图之间的“互显假设”，当信号接受者对发出者的信息进行识别过程中，交流就会自动进入“明示——推理”阶段，接受者能否成功推理发出者的真正意图，是交际成功的关键。事实上，关联和推理普遍存在于日常交际中，通过关联，对话双方相互调整语境，通过推理，不断寻找言语的关联。而幽默言语在创作的过程中，作者往往会隐藏其真实意图，或者用某些途径误导听者，使其做出错误推理，而当听者建立关联语境，并按照正确的思路思考时，之前自己所建立的关联可能全部被否定，而建立起新的关联，从而实现幽默的喜剧效果。

要想使听者通过推理产生幽默感并不是件容易的事，错误关联推理和作者的真实意图差距越大，产生的幽默感往往越强烈。因此要想突出言语的幽默感，说话者需要运用一些小技巧。比如词义误导法，指的是当人们第一次听到一个词，第一反应出的是它的表层含义和最常见含义，如果之后要根据语境去更改这个想法就是幽默创作的好时机。例如：

The doctor decided to push his overweight patient on a diet. “I want you to eat regularly for two days”. The doctor said， “then skip a day， and repeat this procedure for two weeks. The next time I see you， you should have lost at least 5 pounds.”

Then the patient returned， he had lost 20 pounds. “You did this just by following instruction？” The doctor asked.

He nodded， “I did， and I thought I was going to drop dead that third day.”

“From hunger？”

“No， from skipping.”

从这段对话来看，点睛之笔是“skip a day”，我们看到这句话第一反应和医生是一样的，认为是“跳过这一天”，即在这天不要吃东西。但病人却误解了医生的意思，当病人说出“from skipping”时我们才恍然大悟，他不是跳过这一天，而是做跳跃运动做了一天，从而产生了意外的喜剧幽默效果。然而，关联理论并不是完美的，因为交际仅通过“明示、推理”是不完整的，还需要概念复合与映射的过程，因此存在一定的局限性。

二、概念整合理论

在我们进行日常交流的过程中，言语的含义具有“即时性”，也许我们很少留意，但很多随口而出的言语中经历了些许微妙的变化。语用学家认为，人的言语和行为有“域内”和“域际”之分，“域”指的是概念空间，不同的概念空间有推理和关联的连结，人在这些空间中产生的思维都是独一无二的，思维又会激发新的空间联系，产生新的含义。这个过程就叫概念整合。利用该理论我们可以对幽默言语做出更好的解读，通常情况下，幽默言语比一般言语特殊，它是经一般言语表达出来，并将深层含义隐藏在一般言语之下，话语的接收者要组合这些言语特征，通过关联与整合来获取说话者的真实意图，从而产生幽默效果。由于交际是个动态过程，言语也是时刻变化的，概念整合理论很好的反映了言语的及时性和复杂性，也弥补了关联理论中的形式化和不可操作性。

事实上，幽默言语往往在特定的语境中才会发挥真正的效果，关联理论和概念整合理论的互补性能够很好的弥补语境的局限性。首先，关联理论更加强调说话者的明示，任何幽默都需要接受者，只有说话者的幽默是不成立的，但关联也是言语交际的前提，没有关联性的交际很快就会结束。其次，关联推理是接受者对幽默言语解读的过程，不是结论，接受者必须进行概念映射才能准确读懂说话者的用意。美国总统杰拉尔德·福特曾经在接受记者采访时说：“我是个福特，不是林肯。”这个巧妙之处就是，本来是在说总统，他“违反话题”却提到汽车，引发大家对于平民化的福特汽车和高端品牌的林肯汽车产生联想。幽默不但对激发后面内容的好奇心，还可以有效聚攏注意力。因此，关联理论和概念整合理论是具有互补性的，只有在沟通前，认真思考，找到对话者和主题之间的一个强关联，将它们结合起来共同发生作用才能对幽默言语进行更好的理解。

三、结语

综上所述，作为日常交际中较为常见的语言形式，幽默言语的解读是很多语用学家致力研究的课题和方向，本文从关联理论和概念整合理论两个方面进行探讨，就其优势与不足进行分析，并指出二者之间的互补性，关联理论只有通过概念整合的明示化和具体化才能发挥真正意图，二者相辅相成，对于幽默言语的理解与运用具有深远意义。

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