基于COCA语料库的英语同义词辨析：以likely和possible为例

【摘要】本文将借助美国当代英语语料库COCA分别从语域、搭配以及语义韵三个方面对likely和possible这组同义词进行辨析。

【关键词】同义词；语域；搭配；语义韵

【作者简介】吴滕滕（1993-），女，山东滕州人，大连海事大学外国语学院在读硕士，研究方向：海事英语。

一、引言

同义词的数量在英语词汇中占了很大的比重，这些词汇组成了庞大复杂的英语同义词词汇系统。另一方面，在词汇教学中，同义词一直是教学的重点和难点，而在传统词汇教学中，教师一般都是通过直觉经验或内省的方法在某些特定语境下进行定性分析，同义词词典也仅是给出词汇释义和少量例句，学生很难理解同义词之间的具体差别，故容易混淆词义。近年来，语料库的兴起给同义词辨析提供了新的视角，也得到了学者们的广泛关注。

二、数据收集与结果分析

1.Likely同义词提取。在COCA中List一栏输入检索词[=likely]，选择词性为adj， SORTING下选择FREQUENCY， GROUP BY下选择LEMMAS便可得到likely同义词表，本文选择频率高的前5个同义词：possible的频率为118753，likely为90412，expected为9156，prospective为6362，prone为4796。由检索结果得出，possible在以上5个同义词频率中最高，故得出possible与likely的词义最接近故本研究选择likely和possible进行同义词辨析研究。

2.likely和possible在COCA中语域分布异同。语域指人们在实际语言活动中，由于交际需要，或因人们所从事的职业倾向不同等原因而产生的一种语言变体。同义词虽在某些语境下具有相似含义，但其在不同语域中的分布亦有差异性。在COCA语料库中分别检索likely和possible，首先就各个语域分析，likely在学术领域使用频率最高为每百万词312.80次，在小说中的使用频率最低为每百万词出现52.13万次，其次是较多的用在杂志领域。Possible在各语域中的分布与likely语域分布特征相像。另外，在各语域中possible出现的频率均高于likely，总体来说，即每百万词出现205.63次，而likely仅为156.53，由此得出，与likely相比，possible更为常用。

3.likely和possible在COCA中搭配和语义韵统计。早在二十世纪中期，Firth就提出了搭配这一概念，一些词总是习惯性的与某些词搭配。考虑到结果的可操作性和凸显性，本研究仅讨论两词后接名词的情况。在语料库中MI值常被用做检验词汇搭配强度的标准。当MI值≧3时，即两词互相搭配。

语义韵是由Sinclair于1978年首次提出，近年来一直是语料库语言学研究的热点话题，同时了解同义词的语义韵也更加有助于我们更加准确地使用它们。Stubbs将语义韵大致分为积极语义韵、中性语义韵和消极语义韵三种。在COCA中的collocates一栏，依次将likely和possible设为节点词进行检索，由于客观原因所限，本研究选择前20个数据。

通过分析观察可以得出，该组词均可和表示人身份的名词搭配如successor，culprit等；还和表述事件的抽象名词搭配，如explanation，outcome等。另外，likely还常跟药物相关的名词搭配，如methamphetamine，contraceptive等；而possible还与表示人做事动机，态度等名词搭配。

其中，likely显著搭配名词中积极词汇共3个，中性词汇共11个，消极词汇共6个，故likely主要与中性词汇一起搭配，其次是与消极词汇搭配，与积极词汇搭配甚少；而possible显著搭配名词中积极词汇共2个，中性词汇共8个，消极词汇共10个，possible则倾向于同消极词汇以及中性词汇搭配使用，与likely相似，也较少与积极词汇搭配。由此得出，与likely搭配的名词大多具有中性语义倾向，而possible具有中性和消极语义倾向。

三、结束语

基于COCA语料库对likely和possible经多维度辨析可得出：在各语域方面，该组词没有太大差异，都广泛使用于学术文章中且possible比likely更常用；在语义韵方面，likely倾向于同中性语义韵名词搭配，而possible倾向于同消极和中性语义韵名词搭配。了解同义词的异同，对外语学习者来说是非常重要的，能够帮助我们更加准确地使用这些同义词汇而借助语料库能帮助我们了解同义词汇间的细微差异。

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