发现电磁波

我们的周围，存在着一些我们看不见、闻不到、摸不着的神秘电波，它们能够传递能量、传送信息，能够对人产生各种各样的作用。它们速度极快，穿行在世界的各个角落，穿行在宇宙空间里。这样的理论第一次由科学家提出来的时候，人们都说那位科学家吹牛皮、撒谎，甚至说他是个疯子。

麦克斯韦便是这样一个疯子。他总结了前人的研究成果，相信在电场的周围存在着一种电磁波。电磁波能够以波的形式快速向周围传播，它的速度可能和光速一样快。他甚至创建了一道被后世称为“麦克斯韦方程”的偏微分方程，用以描述电磁波的存在和变化形式。

然而，麦克斯韦虽然获得了人们的尊敬，但是，他始终无法从事实上证明电磁波的存在。科学家仍然需要通过某种形式，至少在实验室里，将这个看不见的精灵呈现在世人面前，才有可能让它成为人类新的朋友，新的有力帮手。

海因里希·赫兹是另一位为此付出努力的年轻人。赫兹是出生于德国汉堡的犹太人，他自幼热爱科学，从学生时代起，就全身心投入科学研究。与一般科学家不同的是，除了理论研究，赫兹还十分擅长动手实践。他对技术和技能同样有深厚的爱好，甚至曾拜一位木工为师，学习锯、刨、斧、凿这些制作工具的技巧。

为了证明电磁波的存在，赫兹做了无数尝试，最终，他在实验室里找到了答案。他将两个金属小球按一定距离放置，然后给它们通上电。蓝色的火光在两个小球间一闪一闪地跳跃着，同时发出了吱吱的响声，电场产生了。按照麦克斯韦的理论，电场产生后，便会有电磁波由此向外传播，于是赫兹在离小球大约4米远的地方，放置了一种带有缺口的铜环，作为电磁波接收器。如果缺口上也有火花跳动，就证明了电磁波确实是存在的。

赫兹观察并记录到了铜环缺口上跳动的火花，根据火花跳动的频率，计算出电磁波的波长、结束时间，又计算出它的速度。这个速度大约为每秒30万千米，与麦克斯韦的理论一模一样。至此，电磁波的理论经过数代科学家的努力，终于接近完整。

一百多年前的这场实验也许没那么惊心动魄，但它却为人类徐徐拉开了信息时代的大幕。