斜学与传媒

沃尔特·安德森

如果有人要谈科学与传媒，那就应该是卡尔·萨根，因为在20世纪只有不多的几个人，像卡尔、阿西莫夫等，能以如此优美、如此权威的方式，让如此广泛的读者更多地理解了科学。

因为已被问及，所以我想简单谈谈目前科学报道的状况和意义，谈谈至少是从我们编辑的出版物这一边似乎见到的情形。但首先我想谈谈卡尔和我共同享有的另一个特点：

我们有些像初春时期树上正要开始做事的小蜗牛，一些小鸟朝下看着，跟小蜗牛打趣道：“你要去哪里？去干什么r”小蜗牛朝上看着，说：“这是棵樱桃树。”小鸟继续打趣说：“树上并没有樱桃。”蜗牛说：“等我爬到上面的时候就有樱桃了。”

卡尔和我都是这么做的。

我很不理解，科学家们在向公众交流自己专业的时候，怎么会没些章法。如果有什么人相信有只魔手把它的小指放在卡尔的脖子上，使他成了一个优秀的作家，那么相信它的就是既不懂写作，也不懂交流的人。完全不是这样的。我可以告诉一个跑来找我，对我说“安德森先生，我很爱写作”的业余爱好者：没有一个专业作家喜欢写作。他们憎恨写作。他们喜欢写完的作品。那是一项艰苦的工作。

科学家们都必须学会如何才能够交流得更好。你们应该学习艺术课程，拜访你们交流方面的教授。提高你们自己，锻炼你们自己。如果给你们10分钟讲演，就不要超过10分钟。

聽众喜欢这样。

我设想有过这样的时期，不是多少世纪之前，那时科学新闻还没有被包括在大众的报刊里。这有两个原因：第一，科学似乎并没有影响大多数人的日常生活，或者即便影响着，人们实在也并不知晓。第二，那时还没有大众传媒。回到16世纪，丹麦大天文学家第谷·布拉赫建立了自己的印刷车间，以便能把自己对天体的观察结果散发出去。而伽利略并没有真正召集过一个新闻发布会，声明说：不管教皇怎么讲，地球仍然是在运动着。但是所有这一切都在改变，而且基本上是在我们这一代人的生活中发生改变。

如今，在每天的新闻中，科学新闻占据了很惊人的部分。这并不是由于编辑突然发现科学新闻对人们有益了。的确，大多数编辑愿意对公众的利益有所贡献，愿意刊登有助于读者的新闻。但是如果人们并不阅读编辑的出版物，那么任何刊物都无法生存，编辑也无以谋生。所以，近来不只是在专业刊物上，而且在发行量很大的报纸和杂志上，科学报道在大量增多，这反映了公众对科学新闻的那种急切而又坚持的需求。

由此，在教育界和新闻界越来越多地听到一个新词：科学素养。它的含义是不仅能够阅读科学，而且能够明白科学。要想理解科学，你就必须知道eustachian canal（耳咽管）不是一个巨大的水道，或supercollider（超级对撞机）也不是一个糟糕的驾车人。你不能只懂那些字眼；你必须理解科学是怎么运作的，理解技术给世界带来的好处和害处。