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萧何的“富贵之忧”

2018-11-19尹宗国山东青岛

清风 2018年11期
关键词:相国萧何陛下

文_尹宗国(山东青岛)

“夫猎,追杀兽兔者狗也,而发踪指示兽处者人也。今诸君徒能得走兽耳,功狗也。至如萧何,发踪指示,功人也。”这段话,就是汉高祖刘邦的“功狗论”,大意是告诉群臣:你们虽有功劳,不过是猎狗而已,而萧何是人。他的这番高论,等于种族划分,于是,萧何位居功臣第一,也就成了天经地义。

在无上的尊崇面前,萧何没有居功自傲,因为他一直相信“祸福相依”,而后来的历史,也证明了他的处世态度的正确性。高祖十二年秋,黥布起兵反叛,刘邦御驾亲征,多次遣使者问相国萧何在做什么。萧何因为皇上在军中,就努力安抚百姓。有门客对萧何说:“您快要满门抄斩了。”萧何惊问其故,那人说:“您位极人臣,富贵之至,难道还可以再增加吗?而您从刚进关中的时候起,就深得民心,到现在已有十多年了,百姓们都亲附您,您总是勤勉办事,得到百姓的欢心。皇上之所以屡次派人来问您的情况,是怕您利用自己的威望图谋不轨。如今您何不贱价强买些民间田宅、败坏自己的名声?皇上对您就放心了。”萧何只好如此行事,刘邦果然很是高兴。

刘邦凯旋时,百姓们拦路上书,控告相国贱买、强买民间田宅,价值数千万之多。刘邦回到宫中,萧何去拜见,刘邦笑着说:“当相国的竟然侵夺百姓的财产,为自己谋利啊!”把控告信全部交给他,说,“你自己去向百姓谢罪吧!”萧何觉得对不起百姓,乘机请求说:“长安一带地方狭窄,而上林苑中空地很多,白白荒废,希望下令让百姓进去耕种,他们收了庄稼,留下禾秸作苑中禽兽的食料。”

刘邦一听大怒,说:“你一定收了很多商人的财物,替他们来算计我的上林苑!”下令交给廷尉法办,还给他上了刑具。过了几天,一个姓王的卫尉侍从刘邦,上前问道:“相国犯了什么大罪,陛下怎么突然把他关起来了?”刘邦说:“我听说李斯做秦始皇的宰相时,办了好事都归功于君主,有了过失则自己承担。现在相国却收了商人们许多财物,替他们求取我的上林苑,想以此讨好百姓,所以把他关起来治罪。”

王卫尉说:“在自己的职责范围内,事情只要有利于民,就为他们向君主请求,这真是宰相应做的事,陛下怎么怀疑相国是接受了商人的贿赂呢?况且,当初陛下在外征战多年,那时相国留守关中,如存异心,只要稍有举动,函谷关以西就不属陛下所有了。相国不在那时为自己谋利,现在难道会贪图商人的金钱吗?再说秦始皇就是因为不知己过而失天下,李斯为主担过的做法,又有什么值得效法的呢?陛下怎能如此浅见地怀疑相国?”刘邦听了,心中虽不愉快,但当天还是遣使赦免了萧何。萧何已经年老,但历来谦恭谨慎,这时便光着脚进宫谢恩。刘邦说:“相国免了吧!相国为百姓请求上林苑中的空地,我不允许,不过是我成了桀、纣那样的昏君,而相国却是贤明的宰相。我故意把相国关起来,是想让百姓们都知道我的过失啊!”

这个故事近似一场闹剧,但并不好笑。萧何是很受皇帝信任的,却仅仅因为一个惠民的建议,就被刑拘,并且一副准备杀头的架势,宰相这个工作也太危险了!而从某种意义上说,真的是“富贵虽好,忧患实多”啊。

“功名富贵若长在,汉水亦应西北流。”萧何虽然常驻富贵乡里,内心却一直有种忧虑吧,不只对生前,也对身后。他初封侯时,食邑八千户,后来又加封了二千户,而他的父子兄弟共十余人全都有食邑。这样的待遇算得上是全国的首富了,但他依然勤俭持家。据《史记》载:萧何购置土地房屋,必定选择穷乡僻壤的地方,营造宅第也从来不修建围墙。他曾道:“后世贤,师吾俭;不贤,毋为势家所夺。”意思是后代子孙如果贤德,可以从中学我的俭朴;如果不贤无能,(这种房屋)也不会被有势力的人家所侵夺。这种思想,比那些贪心不足、欲为子孙谋百世计的官吏,其实高明多了,是很值得发扬光大的。

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