红嫂故里行

□张 力

“蒙山高，沂水长，军民心向共产党，红心映朝阳。炉中火，放红光，我为亲人熬鸡汤，续一把蒙山柴，炉火更旺，添一瓢沂河水，情深意长。愿亲人早日养好伤，为人民求解放重返前方。”芭蕾舞剧《沂蒙颂》中讲述的红嫂故事，就发生在沂水县院东头镇的桃棵子村。

一个晴朗的秋日，我怀着深深的敬意走进红嫂祖秀莲故里。

祖秀莲（1911—1977），生于沂水县杏墩子村，后嫁到院东头镇桃棵子村，较早就接受革命思想，爱党爱国拥军，积极参加妇女救国会和抗日支前活动。1941年农历九月，日本侵略军对沂蒙山区抗日根据地进行扫荡。八路军山东纵队司令部侦察参谋郭伍士执行侦察任务时，在桃棵子村山下身负重伤，祖秀莲发现后把他救回藏在一个石洞里，喂饭喂药，悉心照料。为了给郭伍士补养身子，祖秀莲宰杀了家中唯一的母鸡为他熬汤。一个多月后，郭伍士的伤情好转，被转移到八路军医院。

1947年，郭伍士复员没回山西老家，而是在沂南县隋家店子落户成家。为报答当年的救命之恩，郭伍士多方打听，几经周转，终于在1956年找到桃棵子村，见到了祖秀莲。1958年春，郭伍士一家搬进桃棵子村安家落户，与祖秀莲以母子相称，终身伺候侍奉，为其养老送终，演绎了一段至情至深的母子情。

桃棵子村四面环山，新修的柏油路直通村中，十分便利。红红的瓦房，青石的院墙，层层的梯田，百年的柿子树，构成了山村特有的优美。芭蕾舞剧《沂蒙颂》剧组40余人曾在这里体验生活，该剧首演式也在这里举行。

作为红嫂故里，桃棵子村被列为首批山东省传统村落，依托红色文化和自然生态环境，发展起乡村旅游。2000多米步行道将沂蒙红嫂展览馆、公社记忆大院、游客服务中心、红嫂墓之间串联起来，一个特色鲜明、配套齐全的民俗旅游区颇具规模。

立在红嫂祖秀莲塑像前，深深地鞠上一躬，向这位伟大的女性献上最崇高的敬意。我知道，红嫂作为战争年代沂蒙山区广大妇女拥军支前的光辉群体形象，有名字的就有120多名。据记载，战争年代沂蒙妇女共做军鞋315万双，做军衣122万件，碾米磨面烙煎饼11716万斤，动员参军39万人，救护伤病员6万人，掩护革命同志9.4万人，真正算得上村村有红嫂。我还听到过这样一个感人的故事，沂水县朝阳官庄有一位妇女叫王步荣，因丈夫姓彭，人称彭大娘，是村妇救会会长，丈夫早年病故。她有五个儿子三个女儿。为了打鬼子，从1938年到1943年，她先后把四个儿子一个女儿送到抗日前线。当时的《大众日报》曾这样写道：“朝阳官庄彭大娘，拥军工作做得强，母送子来妻送郎，四儿一女上前方。”后来，二儿子在一次战斗中壮烈牺牲。

更让后人感动的是，红嫂们虽然人人有功，却没有一个去争名夺利，更没有向政府提条件、要待遇、要地位；她们有的手里有当年军队和政府打下的欠条，事后却没有一个去索还；她们绝大多数生活在偏僻的农村，简朴一生，却保持着对党的热爱和忠诚……

告别桃棵子村，回 红嫂故居，我禁不住思考这样一个问题：在那惨烈悲壮、腥风血雨的战争年代，老百姓为什么会全心全意、舍生忘死地拥护共产党、保护共产党？为什么会倾其所有、义无反顾地支持革命战争、支援革命战争？为什么会“最后一碗米当军粮，最后一块布做军装，最后一件棉袄盖在担架上，最后一个儿子也要送战场”？党和群众为什么能够紧密地形成那种水乳交融、血肉相联的鱼水深情？军队和人民为什么能够牢固地筑起那生死与共、浴血杀敌的钢铁长城？那是因为——党把人民当亲人，人民和党心连心！

让人欣慰的是，如今沂蒙红嫂这个称呼和形象已经走出沂蒙，走向全国，深入人心，历史没有忘记她们，祖国没有忘记她们。

沂蒙红嫂，让我们把赞歌献给您！