布 戒

大 平

一

市场在城市偏处，开着些小门脸，卖布。小陈夫妇的店在市场偏处，他们是外地人，来这还不久。

这天有一妇人走进店里，她把一块藏青色贡丝锦相了几相，摸了几摸，颜色很正，手感也好，实在是看中了。小陈老婆把料子抖着，给妇人腿上比划，说“真的不丑”。小陈老婆生得小巧，伶牙利齿的小生意精。

“可你这价钱也不丑哇！”中年妇人说。

小陈老婆开价38元每米。

“便宜点我就买了。”妇人说嫌贵。

“便宜一点也行，”小陈老婆说，“你给个价吧，能卖就卖，我们只要不贴本就行。”

妇人迟疑着，不愿开口，怕开高了吃亏。

“东西是你的，你讲个最低价，我能买就买。”

“我看你呀是不想买！”小陈老婆将一军。

“谁不想买啦？谁不想买！哪个没事跟你逗着玩哇！还不如在家听婆婆念几句经！”

小陈老婆一笑道：“念经，吃斋念佛的吧，冲她好心您给个最高价吧。”

那妇人又摸摸贡丝锦，滑滑的，拎着沉甸甸的，舍不得放。

“二十八！你不卖就算！”

小陈老婆把头摇着，说贴钱怎么卖。嘴苦心甜，这价给得不低了，已很赚些了。就顾客的出价应下，叫就汤下面。小陈老婆很想就汤下面，但还“熬了一熬”。

双方僵持着，妥协着，最后这块布料以三十元成交。

不久，那妇人折回店来，气势汹汹地“垮”着脸。她将布料重重往台上一掼，道：“这布我不买了！”小陈老婆一脸诧异，忙问为什么？妇人说你别问原因，你的料子上有疵点，反正我不要了。

小陈在店里整理新进的布料。从布架子后面钻出来，一脸的灰尘，讨好地陪上笑脸。小夫妻店，要有人唱黑脸，有人唱白脸。小陈说：“对不起，这位大姐，布上有疵点好办，我们给你换一块。”妇人不肯，只一个要求——无条件退钱。

“退钱绝对不行！布给你剪下了还合得上去吗？”小陈老婆说着就从方便袋里拿出那块布料，在台子上摊开，仔细地找，贡丝锦像大姑娘的脸盘子，找来找去，没见一个疵点。不讲瑕疵，连皱褶也没有。

“哎，怪了！你自家拿放大镜看看，找得着纱头么？我看你这人呀，分明是找麻烦！”说着将布料塞回妇人手里。

“谁找麻烦？哪个找麻烦啦？没疵点我也不买，一句话，给我退钱！”妇人啪地把布扔地上，搬个小凳坐下，赖住不走。

其实这妇人从小陈这买了料子出店门，就拿到了邻家的店里，还炫耀这块料子的好，要人家猜值多少钱。同是做小买卖，邻店是本地商户。同行是冤家，这块料子被贬得一钱不值。邻家店的老板娘小齐最后还火上浇油：“告诉你吧，这外地蛮子黑心货，宰不死你！专宰你这种土老鳖！”

一听被外地佬当成土老鳖，妇人炸了，马上折回唱这一出。

“口水吐到了地上，你舔得起来吗？红口白牙你自己还的价，你四五十岁的人又不是四五十斤！”小陈老婆数落来一套是一套。

“你放的啥毛狗屁呀？你妈你娘才四五十斤！你这外来的小泼×，开口就骂人，今天老娘跟你没完！”妇人火起，击掌大嚷。

唱“白脸”的小陈打了几次圆场：“我老婆她就一张臭嘴，看我回头不收拾她。您请回吧，大姐，您请回吧。”小陈不无好意地拍着“大姐”的肩膀安慰。

“叫你们宰了一刀，还挨你们臭骂，不行，今天跟你们没完！”

妇人抖掉小陈的手，狠狠地搡了一把。小陈向后踉跄着，被缠绕的布匹绊了一跤，差点跌倒。小陈他们开店，从“底头”批发市场批来的几十米长布匹，倒挂在几根竹竿子上，绕店墙三周方便顾客触摸。打趣说，我们的货就是赢客，瞧它们赋有诗意呢。“飞流直下三千尺，哪个美女不想穿？嘿嘿。”本地人开店，多把布匹规矩地卷成筒子，扎得紧紧的，跟从前供销社一样，姜太公钓鱼愿者上钩，顾客想摸摸都难。

“哎，你咋还动手打人了！喂，你给我滚远点！”小陈老婆见丈夫被绊倒，不干了，叫着冲过来，护住了小陈。别看这小妇人瘦得像丁香草，却总在关键时刻护住胆小的丈夫。

“要打架呀，要打架我们俩来，女人对女人。”小陈老婆嚷。

“打架怎么了？打了你，小外地佬你还撂石头打了天啦！”妇人一把揪住小陈老婆的衣领子，喝骂：“就你这灯草货儿，还打架！老娘地头蛇还怕你嘛……”两个女人扭在了一起。小陈老婆瘦小，那妇人胖大，几下就被捺在了地上，只有出气的份了。眼看老婆吃亏，小陈想上去帮一把。

“女的打架，男的不能动啊！”这样喊的是邻店的小齐。

这店铺位子偏，一吵嘴打架却也筑满了人，像从布料上滑下来的一样，本地人，只管多嘴多舌，并不上前拉架。

妇人骑在了小陈老婆身上，腾出手来抽耳光，左一下，右一下。

小陈老婆杀猪一样叫：“陈志田呀，你看着我给打死呀？”

小陈急得团团转。终是忍无可忍，使出吃奶的劲一把将妇人掀翻了，跟上去就要一脚。还没挨着，那妇人就势烂布头一样瘫倒在地两腿乱蹬，大号大叫：“打人了哇，你们大家瞧瞧呀，打人了哇……”

小陈夫妇从市场派出所回来，店子里乱得不像样子。他们沮丧地打扫“战场”，像两只斗败的鸡。警察“秉公执法”，处理结果是：一，布料不退；二，“打人者”小陈，赔偿受害者“精神损失费”二百元；三，外加一百元治安罚款。

三百块钱，小生意人要辛苦多少天才能抹平哦。小陈老婆数落抱怨小陈，占着理，被人打了，赔了钱，还挨了罚，你怎就伸头缩颈忍受了？小陈叹息：不受怎么着，谁叫咱们是外地人。觉得气都受饱了，夫妇俩连中午饭都没吃。

二

那妇人在张会长陪同下杀个“回马枪”。一进门，张会长对小陈皱眉，道：“哦，不认识，是新来的吧？”回头对妇人说，这位大姐你找一找，不用急的，你仔细找一找吧。妇人在小陈店里鸡找食一样摸摸索索地寻，脚踢踢地面，手划划布料。布店地面干干净净，小陈老婆刚刚打扫过。妇人弄了一阵道：“好话讲瞎掉了，十个也找不着了哇！人家的地像狗舔了一样的哇！”会长便给小陈说：“好好地你们扫地干嘛？你们扫地有没有捡着人家的东西？”小陈夫妇面面相觑。怎么都不能扫地了？我们扫自己家的地犯着法了？

“扫地没事，你捡没捡人家的东西？”

“您说谁，捡了谁的东西？”小陈老婆懵懂问会长。

忽见那妇人一座山似的升起来，老伤发作的架势，高举左手，扯一面孝布般地竖起无名指，让店里的客人看一看，称自己丢了一只金戒指，是在小陈店里被打时弄丢的。这大个，8克多，妇人哭啼啼地比划着。

小陈老婆听清后蹦了起来，一时气堵，手拍胸脯嚷：“天啦，我的天啦！存心讹人了么，青天在上，这比窦娥还冤啊……”

会长打手势，要双方都冷静。

“是这样的，这位大姐说上午被你们打了一顿不假吧？派出所处理过一场不假吧？大姐手上的一个戒指在贵店被你们打丢掉了。你瞧她急得那样子，应该不假……”

小陈老婆气得语无伦次了，指妇人说：“你，你——你简直是赖皮狗！你，青天白日讹人！不要脸，你还是人哪？你——赖皮狗啊！”

被称“赖皮狗”的反倒笑了起来，把胖身往上一靠，胖脸直往小陈老婆的巴掌上贴：“你又想打人了吧？呵呵，老娘知道你外地佬，家里挂着干人皮哇，哈哈！你打呀哇，有种你再打哇哈哈！”

小陈老婆觉得气怄无以复加，啐一口：“打你，打你赖皮狗脏了姑奶奶手！”妇人听闻便一屁股赖坐在地上了，把两脚乱蹬，把倒挂的布料全蹬乱掉了，在“飞流直下”里放声号啕：“赔我噢！你们赔我噢！8克多的纯金戒指啊！我娘呃，我婆呃，我咋办哦！”“大家瞧着哇！外地蛮子欺本地佬了噢！行山虎欺地头蛇，欺人欺上脸了噢！你不赔老娘今天死在你店里，跟你没完……”

小陈吓得头皮发麻，大气都不敢出。

“你叫陈志田是吧？”张会长拇指对着自己戳戳，“我，你不能不知？”围观的人里有人说：“布匹市场个私协，消协双会会长张，张者天。呵呵，会长您大名是遮天吧？”

“一个初来乍到的外地人，你来此地求财，哪来的胆子这样嚣张呢？你们怎么能和顾客打架呢？顾客就是我们的上帝，这道理我平时一再讲，你们难道装毬不懂……”

一通教育后，会长呡了口茶。茶是小陈毕恭毕敬奉上的。会长点头说：“嗯，这茶味道还不错，是你们老家带来的吧。你们那地儿我闯荡过，茶好水也好，人嘛，就爱欺外地人，哪像我们——本地外地一碗水端平。”小陈想辩驳，却唯唯地点头。会长继续说：“问题也不大，这位大姐的戒指在你们店里丢掉了，依我看双方都有毬责任，但主要责任是你们……”

“不对呀，如果戒指丢了她在派出所里怎么不提？”小陈老婆插嘴说。

“陈志田，她是你老婆对吧？”会长打量小陈老婆，黑下脸来道：“处理事情，妇人不要多嘴。陈志田你一个男人，连老婆都管不好？”

小陈瞪了老婆一眼，给会长敬烟，会长瞟了下牌子，没接。

那妇人却又一把揪住了小陈老婆的衣领子。她揪这外地小女人的领子似已习惯，喧嚷：“都是这！都是这小泼妇，不然哪有这档子事！上午老娘被你们打昏头了，把手上戴的都忘了。哼，你要敢不赔，老娘就要你命……”

会长起身去呵斥：“赔戒指就讲赔戒指！他又没讲不赔对吧？”皱眉道：“不放手我就不处理了噢！”

妇人松开手，但仍呼天抢地地号。小陈就慌抖抖地听着这妇人号了好半天。

“你别伤心了，你说你丢了金戒指，可有人能证明？”会长问妇人。

妇人说这还有假吗？很多人都看见的。又指着一个人说，不信你问问她就是了。挤进来一个女的，不是别人，正是小陈家的冤家对头——邻店的老板娘小齐。两家生意上竞争，龃龉不断，就在上礼拜，小齐家的布卷突然倒下，差点砸着了小陈家的小孩。百来斤布卷轰倒下来，幸亏小陈小孩机灵，不然就砸死了。

小齐倒笑说：“没事，给你家野小子练练胆。”

小陈老婆气得抚儿流泪：“老板娘，你留着给你家千金常练练，好不好？”

小齐挤进来向会长证明：“张会长，上午他们打架时，我的确是看见了一只黄箍儿，金灿灿地滚到了地上……”

“齐小丽，人家打架时你怎么乐得在场看戏？”

“什么叫‘乐得看戏’，我的好会长呀，我们是好人，看他们打得不可开交，我做好人劝架的呀！”小齐补齐一个微笑道：“再说了，这也是为您分忧的是不是呀？”

“呸！你还分忧呢！好心儿别叫动物衔去了！”小陈老婆啐小齐一口。

“皮匠的婆娘——逢人上么？会长你瞧这外地的泼妇人喽！”

“我们姿态放高点，别跟她外地人一般见识。齐小丽，他们打架时，你看见地上滚落了戒指？”

“是不是戒指我不晓得，反正像她自己手上的——金灿灿的黄箍儿。”

小陈老婆跺脚：“你看见了你怎么不捡？你看见了怎么不跟她吱一声？”

任小陈老婆大骂，小齐高姿态地不理，转身走时笑添一句：“我不捡，肯定是有人昧捡了嘛，嘻嘻……”

小陈老婆忽然扑向妇人。妇人忙闪，当被报仇呢，唏起来：“大家瞧哇，会长当面这泼妇又要动手打我啦！”

小陈老婆抓起妇人的手，苦笑：“谁敢打你呢！会长你们慧眼自己看，戴过戒指的手指会没有戒指勒痕吗？”

妇人恶捣小陈老婆一肘子，抽出手道：“我，我，我的戒，戒打大了，因此……”

“对，大姐说她的戒指被银匠打大了，因此不合指，因此……对呀，不然的话，戒指怎么会掉呢？”会长说小陈老婆：“你看看，你手指上的，是婚戒吧！”

“我的‘婚戒’……对呀，‘打’得也有点大，怎就不掉呢？”

小陈老婆说着，就要把无名指上戴的扳取下来。

“你干什么？难道真把它赔给她吗？”小陈急了，神情却是急中生智。

小陈老婆冲小陈又恼又怨地望了一眼。伤心泣着道：“想得美！她就是来讹我们的，凭啥让她轻易得逞？”

三

“咦，你这小女人还就硬呢？你说她讹你？那好，我不管了，随你们去！”

会长出了店门。

会长不管，小陈急了，硬着头皮去找邻店的小齐，请她“做转弯”。小齐过来，乖巧地把会长拉回：“您好意思，还真不管了？”会长簸一下快要溜肩的西服，说：“不看小齐师娘面子，你们蛮子的事老子才懒得管呢。”

小陈夫妇来这里，住房是租的，门脸是租的，小孩上学借读，连交水电费都得借当地人身份证担保。房东月底来催钱，有时就在门脸里立等交割——拎尾巴晒干鱼，寅时不给卯时就要赶走的架势。小陈找小齐通融，后者有时也愿意帮忙。债主向房东逼债，以关门要胁。给小陈道：“你是不欠我钱，你房东欠我钱。我只有锁你的门，你房东才肯就范不是？”晃一根自行车链条锁，表示要给店门“戴首饰”。小齐请老公出马，一通吼，也能退兵。

市场女厕蹲位紧张，排队时憋得无聊，妇人们便开手箍、项链、戒指洗手间评比大会。小陈老婆往往“手”都不想“洗”了，只有躲起的份。却被小齐捉住，拎出，让人评道：“瞧这外来小妇人还整天叹苦呢？老公给买这大个婚戒！”小陈老婆脸都红破了，犟着说，“婚戒，婚戒……”

小陈老婆坚决不赔。说哑巴已吞一颗黄连了，再不能吞第二颗。她甚至以自己的脸作证，说：“她手上若戴了戒指，她几巴掌结结实实打我脸上，我的脸怎不出血，怎么没有血沟血印？”说到此，她到店墙上的碎镜里照照，看自己的小脸像偷吃了好的，变得胖了。悲伤着，大颗大颗的眼泪滚了下来。

“死小陈，呜呜，陈志田，我一想起就伤心了……嫁给你，跟你流浪、闯世界，就这么被人欺负，你老婆被人……脸都打肿了，你心疼不心疼？”

“李，李小花，你不要说了……让我看看你的脸。”

围观的人目光都集中到那张脸上，小陈老婆花瓣般的脸腮，上圆下削，又红又肿，已不成个样子了……人们木然，有人转身不忍看小陈老婆默默流泪。

会长起身道：“你们不配合是吧，那后果我不管了，你们自负啊！”

那妇人又得令一般，把店子里的什物连同台子、小账桌扯个遍地开花。这不算，妇人抓手机打，高声地呼：“不叫二楞拉一车人来是不管啦！”会长将嫌窄的西服又往肩上簸了簸，胳肘捣捣小陈，拉一旁说：“好汉不吃眼前亏，你知二楞谁吗？顽命小杆子，提他我都疼……”

世上啊，你见过胳膊拧过大腿的吗？小陈夫妇最终不但赔了戒指，另还在酒店摆了一桌。酒后满面红光的张会长拍小陈的肩，说：“小陈啊，初来乍到，吃一长一智啊，你吃了亏，张会长我会同情的，以后嘛……”会长打着酒嗝拍着胸，“羊毛出在羊身上。以后在税费上我会适当照顾的……谁叫……谁叫你们惹了我家亲，亲，戚呢……”张会长掌嘴，又捂小陈耳朵骂：“你给老子搞件西服料子……”

小陈夫妇离去的那天晚上，天下着雨，夜风凄惨。一家三口连同布匹都淋湿了。车过省界，货车司机听他们长出口气，女货主撕块衣角扔下发誓：“今生不踏鬼地半步！”

四

三年后的一天，小齐在“底头”进货意外地见到了小陈夫妇。她没想到他们已在一级市场站稳了脚跟。看到他们往外批发的布卷像一排向顾客敬礼的兵，好气派。小陈老婆第一反应似要躲起。小陈倒陪上笑脸，让座，递一杯茶。稍事寒暄，小齐无限感慨：“你们倒好，被欺被逼倒被迫发达起来了。”“还记得那张会长吗？不走正道，早被撵出市场了，又到外地闯荡去了。”

小齐表示内疚地说道：“讹你们的那东西……会长有份，讲来羞人呢，我当时……不得不……但我付出代价了……我老公跟我闹离婚时，竟在法庭上以这事申诉我曾做过伪证，法院最终就没把女儿判给我……”

小陈夫妇惊得张大嘴巴。

小齐说：“不过，我比那赵抢地好……”

“谁？”

“买布跟你们闹的那妇人，叫赵强娣，因个性强人送了这外号。她是张会长拐着弯的什么表姐。你们走了，赵抢地没几天便上门找。她婆婆信佛，口念阿弥陀佛怨她做得太过分，会遭报应的。从前这婆媳龃龉不断，奇了怪了，这件事情之后赵抢地倒变乖了。婆婆领着她去布匹市场找，见你们空荡荡的门脸里只剩几根竹竿，她们“痴”住了，敲着竿子问：‘你主人去哪了？他们去哪儿了呢？’逢人打听，得知你们是雇本地小货车拉走的，就四处寻访。唉，也是命里该因，在那废黄河桥边被一辆货车给……”

“啊！人没事吧？”

“人没事，一个躺地里坟头开两季春花了；一个躺床上身上长几回褥疮了。赵抢地车祸后瘫痪在床，天天念叨，她要找你，她要找到你，把东西还给你，当面向你道歉，请求原谅。她说只有这样她的霉运才能走出来，才对得起她的婆婆。”

“天啦！天！你在讲故事？”

“你们就当我讲故事吧，我讲我亲眼所见、亲身经历——蛮疯狂的故事。千事有头，万事有尾，她竟然就找上了我的麻烦，说要不是听信我的挑拨，哪会出现这样的局面？天啦，我老公被她缠得烦了，骂赵抢地‘痴狗信人唆’。最终我老公成了我的前夫……”

“疯狂？你们讹去的那东西呢？”

“赵抢地的婆婆不是信佛吗，捐给庙里了……婆婆死后，赵抢地发疯，花三千块钱赎回来了，她说有一天要还给你。一直找不到你们，猜怎么着？她把它包裹着供起来了，供给婆婆的骨灰盒上，早晚对它烧香。那黄箍儿下面的垫布，听说就是那块从你家买的贡丝锦。赵抢地说一日找不到你，她就一直供着，直到她死。你们说疯狂不疯狂？”

小陈老婆听完绝倒，手捂心口，她尖叫了一声：“罪过呀！那东西不值八块钱，我平时戴它遮羞，是我小孩的一个玩具！”

“玩具不玩具，它如今成宝物圣物了。”小齐聊罢，去市场进货去了。小陈老婆喊小陈，“要个电话！”

五

小陈老婆整天闷闷不乐，饭懒得吃，觉睡不好。她晚上做了个梦，结婚那天，陈家只请了小两桌人，人都指指点点，笑她的大肚子，说是奉子成婚。她婆婆说：“‘三金’不买了，不是陈家买不起，小俩口要是真心的，真心创业，以后啥金的银的买不起啊！”夜里十二点了，她起床对手机道：“你还没走吧？明天回……H城吗？”

小陈被吵醒：“三更半夜，你也疯啦！那鬼地方，你忘了你发过誓？！”

小陈老婆唏起来：“我想回去看看她……不行吗！”