原型范畴理论对二语词汇习得的启示

2018-11-14■/

长江丛刊 2018年20期

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重庆医科大学外国语学院

一、前言

传统的语义学研究认为意义是语言与外部世界之间的一种直接对应的关系。这个观点在传统语义学中一种颇有影响的意义理论——指称论(referential theory)中体现的尤为突出。指称论认为语言与现实之间存在直接的关系，人们常常用语言来指现实中的某种事物。语言之所以有意义就是因为他们与现实中的事物之间存在着指称关系。比如dog这个单词之所以有意义，就在于在客观现实中有这样的一种客观存在与之对应。正是基于这种传统语言学观点，传统的语言教学认为二语学习就是用一种新的语言形式去套母语语言中的意义。但实际上在语言系统中有的词并不能在现实中找到对应的客观存在，比如“happy”“fail”这样的抽象词。

二、认知语言学视角下的二语习得

随着现代语言学的发展，许多各种不同的语义研究方法都有这样的一个认识：语言是一种思维能力，语言能力离不开其他形式的知识储备的支撑。在认知语言学的重要著作Metaphors we live by一书中，Lakoff用大量的语言事实说明语言与人的认知能力的密切相关性。随着认知语言学的发展，从认知的角度研究语义有了更深的发展，形成了认知语义学。认知语义学认为人类通过头脑中的概念范畴认识客观现实，语言中所反映的现实结构是人类心智运作的产物，意义是以约定俗成的概念结构为基础的。可见，认知语言学认为语义即是对客观世界进行范畴化和概念化的过程，因此语义学应重点研究语言运用是如何反映概念框架和认知过程的。认知语言学的这一观点对二语学习有着新的指导意义：不同的语言并不是把简单地相同的语义资源放入不同的词中，每一种语言所赋予词汇的意义是复杂的并不能被完全定义。语言的意义其实是各种概念范畴，语言学习即范畴学习。由此可见，对二语学习而言，关键不是用二语这一新的语言形式去套母语所表达的旧的意义，而是去掌握二语中新的概念和范畴，以及这些新概念、新范畴所形成的错综复杂的网络体系。

三、原型范畴理论

人们对客观世界中各种不同的客观物体进行识别分类的这一心理过程就是范畴化。范畴化是一种认知过程，而范畴化的产物就是范畴。二十世纪五十年代，维特根斯坦提出了著名的家族相似性原理。Rosch (1973)在“家族相似性”原理的基础上，在从颜色的的研究中提出了原型(prototype)这一术语，提出了原型范畴理论。这种观点得到了许多语言学家的认可。原型范畴理论是对维氏的家族相似性原理的应用和发展主要就是指“家族相似性”的范畴是含有原型和非原型的范畴。“原型”是一个范畴中最好最典型的成员，具有最多的普遍特性。原型范畴具有两个基本特征：一，认知语言学认为所有范畴都是模糊范畴，范畴的边界是不明确的，在边缘上与其他范畴相互交叉。二，范畴化理论认为同一个物体事物和事件可以被划分为不同的范畴，范畴的等级结构包括基本等级范畴、上位范畴和下位范畴。基本等级范畴是人们认识世界最直接、最基本的层面，是人们对世界事物进行范畴化的有力工具。原型范畴理论的这两个基本特征对二语词汇习得有着重要的指导作用。

四、原型范畴理论在二语词汇习得中的应用

范畴化是人类认知活动中最基本的一种。人头脑中这种抽象的范畴化的产物叫概念范畴。范畴化符合认知经济性原则。人们所掌握的知识并不需要与客观世界里每一个个体成员相关。在与一个或多个个体相互作用的基础上获得的新知识可以很容易地推广到其他类别的成员。相反的，根据有限的标准，知道一个客观事实属于某个特定的类别，就可以获得关于那个个体的更广泛的信息。原型范畴中的原型是最具普遍特征的典型成员，属于基本范畴。在语言词汇的层面上，基本等级范畴往往体现于单音节的常用词。这类词通过合成和派生可以产生许多非基本等级词，许多下属词汇来源于基本词汇。学生在习得生词的时候，可以通过分析已经掌握的与之有关联的单词在构词上和它的渊源关系，就很容易把生词记忆下来。

此外这类常用词汇的基本意义通过人的思维和认知加工可以产生延伸意义，通过对基本范畴词意义的掌握，更容易掌握并记忆其相关下位范畴词的意义。教师词汇教学过程中可以将具有某范畴特点的词汇进行不同等级的分类，其中以处于基本等级范畴的词汇为基础建立一个相互联系的，范畴等级分明的词汇网络。这样呈现在学生大脑中的不仅仅是一个个孤立的词语，而是相互联系的词汇网。脉络清晰的认知框架不仅能够让学生学习单词时容易记住其形式，更重要的是有助于学生了解其意义。此外词汇范畴等级结构理论还可以为语言教学中的词汇的运用频率提供理论依据，因为使用频率高的词多是基本等级范畴词或在某一语言集团中较熟悉的词汇，它们构成合成词的概率和扩展的隐喻意义的使用频率也比较高，对二语词汇及语言教学有重要意义。