红辣椒

胡金华

快到春节了，检察官老聂提着一包点心和新买的暖水袋，又一次来到山半腰那处他熟悉的老宅子。

沿石阶而上，远远望去，坐落在村子中央的那处老宅子的确有些年头了。土打的墙皮脱落下来，与周围高大瓦亮的新房子相比，显得格格不入。每次来，他都看见那位头发花白的老母亲拄着拐杖站在屋门口静静守望，那情景如同一幅静止而凄美的东方油画。

此时，老聂明白，这是老人家又想儿子了。谁能了解，这位思儿心切的老母亲心里有多苦啊！临来的路上，他就拿定了主意，要和老人好好拉拉呱。

想起老人家儿子的案子，老聂心里就堵得慌。年初，局里在立案查办的市教育局局长贪污受贿特大案件中，牵出了一大串向其行贿的犯罪嫌疑人，老人的儿子张武也名列其中。这不，其他取证工作都已完成，唯独因为老人的儿子张武畏罪外逃无法取证，使该案迟迟不能结案。

一年前，该市教育系统要对三十多所中小学校基础设施集中进行改造，体育器材生产商吴老板便动起了歪脑筋，当得知这事由教育局长一个人说了算、恰巧自己的员工张武又是他的学生后，他便叫来正在车间干活的张武面授机宜，还承诺事情办成后就把他调到财务科工作。大学刚毕业进厂的张武见有这么一个机会，自然痛快地答应了。张武先后三次携带28万元现金去“感恩”老师，掌握着立项、审批、拨款等大权的老师，也回馈给他所在的企业高达310余万的工程改造份额。

谁料想，该工程刚结束，便东窗事发。闻讯后的张武自知身负罪责，吓得躲了起来。

尽管检察人员进厂查实了有关账册，获取了犯罪嫌疑人的口供，但为把这个案子办成铁案，老聂却并没轻易放弃。“办案子，存在任何一点证据瑕疵也不行。光有书证，却拿不到行贿人的真实口供，就不能说由供到证与由证到供的证据链条已经完整。”他对同事说。

当他了解到张武老母亲的具体情况后，便成了张武老母亲家的常客。

“嗨嗨，你又来了。哎呀，每次来，你都不空手，这叫俺这个老婆子说什么好哇！”一见到熟悉的老聂，老太太忙把拐杖放到一边，弯腰搬个板凳，“快坐下，快坐下！”

“大娘，您最近身体还好吧？”刚一落座，老聂看到屋当央一箩筐火红的干辣椒，接着又问，“您这是……”

“好啥呢，还是那个老样子。一想到儿子一个人在外头，不知道咋生活，俺这个当娘的，揪心啊！”老太太嗫嚅着，“老头子走得早，他倒是省心了呀，撇下俺孤儿寡母没人管顾。实指望孩子争气，供他上大学找个好工作，谁知他？都是俺当娘的没教育好儿子，心里有愧啊！唉，闲着没事，俺把它串起来，好等俺儿子过年回来吃。”

“儿子有信了？”

“有了，有了哇。兴许你的话起了作用呢！前天晚上，住在黑龙江齐齐哈尔的他表姑把电话打给了俺邻居，说是这两天，他就回来。”一时掩饰不住笑容的老太太，又禁不住哀叹道，“哎，俺这个儿啊，你说他打小老实巴交的，大了，咋就犯浑了呢？还连累你跑来这么多趟。先前，俺可把你的话，都原原本本地告诉了他。那边，他表姑也劝他，让他早一天回来把事说清楚。不过，儿子要是真回来了，俺还是担心……”

不明白老人家想说啥，是担心他说话不算数？怕影响到儿子找对象？还是怕儿子回来坐牢？

随后，老人家笑了笑，用手使劲拍了一下他的肩膀：“俺是想问，儿子回来时，俺咋联系你呢？”

如释重负的老聂低下头，寻思着，当看到地上那一串红辣椒时，顿时乐了：“老大娘，咱这样吧，孩子一回来，只要您把这串红辣椒挂到屋门边上，我就知道了。”

“真的？”

“真的。”

就这样，老聂走了。

一连几天，老人家的屋门口没发现红辣椒。

第五天的凌晨，当老聂带领一干人马来到村口时，蓦然发现老宅子屋门口上，一串红辣椒挂在那儿，在泛白的门面映衬下火红得格外亮眼。

不知为啥，老聂突然感觉自己像头一回来到这个地方一样，攀登石阶的脚步一下子变得轻盈起来。他忍不住揉了揉有些湿润的眼睛，那一串红辣椒好似显得更红了。