货郎吴吉有

乡上

1

说起来，吴吉有跟我们家还是亲戚，八竿子打不着的远房亲戚，远到买他的东西从不给便宜的地步，说是我姥姥一个堂哥的什么表弟。

吴吉有是我们那块儿有名的货郎，在我的记忆里，吴吉有戴一顶旧草帽，草帽边缘都破了，用布打了补丁。他穿的靛蓝色的衣服都掉了色，袖口也秃噜了，自己用打火机烤一下，权当锁了边。裤腿下面打着绑腿，穿一双军用的黄胶鞋。

吴吉有瘦瘦的，不知怎么搞的，脸却又胖又大，像是农村秧歌儿里的大头娃娃，看上去很不协调。他推一辆木制的独轮车，车上放着两个木头箱子，里面放着些杂七杂八的小玩意，多是些孩子的玩具和零食，还有妇女戴的头饰和一些生活用品。他一进村口，拣人多的地方把车子放下，把拨浪鼓拿出来晃，听到这鼓声，人们就知道吴吉有来了。那拨浪鼓因为长年累月地抓握，手柄上面形成一个手形的凹痕，光滑得像包了浆。

他特别喜欢拿着玩具在人家孩子脸前晃，孩子拿手去抓住，吴吉有就放了手，一脸献媚地跟家长说，你看孩子多稀罕……这时候，大多数家长会把玩具从孩子手里夺出来，扔在吴吉有的货摊上。

如果赶上白事，生意就会好很多，乡下的白事很热闹，像一场小型庙会。吴吉有赶一场庙会——呃，是白事——吴吉有赶一场白事，比他跑好几个村的收入还多。他到白事上，先到事主那里送一叠烧纸，算是给死者上的税，或者是摊位费，然后紧挨着吹唢呐的小戏班把摊子铺好。一群孩子就围上来，吴吉有如临大敌，拿他的拐杖来回抡，那些小孩子怕被打着，都把手缩回去。吴吉有指着一个手里攥钱的小孩儿说，你要什么？小孩儿说要糖酥棍儿（一种管形的膨化食品），吴吉有从蛇皮袋里抽出一根糖酥棍儿给他，那孩子说不要黄的要红的。吴吉有教训他说，哪那么多毛病，给钱，拿着赶紧走！那小孩儿拿着一个黄的走了，吴吉有又铿锵有力地问另一个小孩儿要什么。

2

有一段时间，吴吉有不光卖货，还捎带着卖两种药，一种是治痢疾的，一种是治风寒头痛的。吴吉有并不懂医，这药的来历，还是我姥姥讲给我的。

那是盛夏的一个中午，外面热气逼人，禾苗的叶子都蔫卷了，远处一棵树上有一只蝉在嘶叫不止。乡村的大路上空荡荡的，来路上没有行人，去路上没有过客，只有吴吉有一个人推着车子慢悠悠地走。快到妖风河时，吴吉有看到路边那棵稀疏的小树下倒着一辆自行车，车旁边躺着一个人，一顶草帽遮在那人的脸上。

这名“路倒”不是别人，而是我们那一带有名的赤脚医生，吕四川村的吕卿存吕大夫。吕大夫是中医世家，据说，拔罐、针灸、刮痧、号脉都不在话下，家传三百多服方子，能医好几百种疾病。吕大夫这么厉害，自己却有难言之隐不能自医，他那方面不行，自己调理几十年了，不见好转。吕大夫一般在家坐诊，只有遇到不方便行动的病人才出诊，一辆自行车，一个药箱，是他出诊的标准配置。

吴吉有从这身装备认出是吕大夫，忙放下推车过去探看，掀开草帽，吕大夫满头大汗，嘴里只哼哼，看来是中暑了。吴吉有把自己的水壶拿出来，给吕大夫灌了几口，又倒了一些在他的脸上。

前面一里多地就是妖风河的闸桥，桥洞里背阴，有过堂风，很凉快。吴吉有把吕大夫背到桥下，让他躺在石头铺成的斜面上，给他解开上衣的纽扣，敞开怀，又脱下自己的上衣，在河里浸了水，拧干了给吕大夫擦身体降温。一袋烟的工夫儿，吕大夫醒过来了，说喝水，吴吉有一路小跑回去拿水，顺便把吕大夫的药箱和自行车推过来了。

吕大夫喝了水，让吴吉有在药箱翻出一瓶药，倒出几粒吃下，缓一缓，吕大夫说，这几天天气热，附近好几个村子有人闹痢疾、中暑，他跑了大半天，忙得水都没喝，出来时也忘了带水壶，骑到这边就突然没了力气，想倒在路边歇歇，这一歇就没爬起来……要不是有老哥相助，怕这条命就折到这里了。

待夕阳西下，暑气消退，吕大夫已恢复了元气，在口袋里翻出些钱相谢，吴吉有不好意思收，推让半天，吕大夫说，也罢，授人以鱼不如授人以渔，我送你两服方子吧。

这两服方子简单易学，药材遍地都是，一服是治风寒头疼的，一服是治痢疾拉肚的。吕大夫说，他多年行医，这两种病是常见病，高发病，用得最多，平时自己病了可以医治，也可以制成药剂售卖，得些小钱，贴补家用……这都是祖上传下来的药方，不外传，今破例传于老兄，还得保守秘密，不足为外人道。

3

吴吉有得了这两服方子，出去卖货，多了两种商品。他不认字，让人在硬纸板上写治风寒头痛和痢疾的牌子，贴在货箱上，遇到有需求的就卖人一剂，一段时间后，坊间都知道吴吉有的药有神效，争相购之。可是，不久后，吴吉有这两服方子都泄露出去了。

吴吉有有一个盛散酒的塑料罐儿，里面放着一种无色无味的液体，把这种液体滴在风寒头痛患者的鼻子里，有奇效。他都是放在罐子里量贩的，一块钱一小酒杯。有一次，有人买了这神水，向鼻子里滴，闻到一股白萝卜的腥味儿，就以为这是萝卜汁，家里正好有白萝卜，就自己榨了点汁液，滴在鼻子里，没想到跟吴吉有贩卖的神水一样，头痛很快就好了。

其实，这神水就是白萝卜汁，之所以无色无味，是经过了特殊处理，至于怎么处理，相信只有吴吉有和吕卿存知道。很明显，这方子泄露是吴吉有疏忽，制药时少了一道工序。

吴吉有治痢疾的方子也很简单，是一种叫“娃娃拳”的藤蔓植物，因其果实像两个握着的婴儿拳头而得名。这娃娃拳，在我们那里遍地都是，猪都不吃。吴吉有每次串乡回来，都会拔一筐娃娃拳，回到家，他把茎叶晒干捣碎，磨成粉，包在纸包里贩卖。

为了保密，吴吉有都是关起门来配药，连他老母亲也不准看。为了掩人耳目，他每次都在装娃娃拳的筐里盖上些“拉拉秧”。拉拉秧和娃娃拳有些相似，有人见他整天背一筐拉拉秧回家，就以为治痢疾的药就是拉拉秧，于是如法炮制，把拉拉秧磨成粉泡脚，把脚都泡浮囊了，肚子该怎么拉还怎么拉，他只能跑到吴吉有那里求药，药求回来，把药粉撒在水盆里泡半个时辰，病马上就好了。

这药泡脚有个讲究，水面不能漫过脚踝，过了脚踝就矫枉过正了，会便秘。这一点，卖药的时候吴吉有都会跟人讲清楚。有一回他忘了这个医嘱，患者直接把脚泡在一个桶里，水都漫到腿肚子了，泡半天，痢疾是好了，只是三天没拉出屎来，那人憋坏了，跑到吕卿存那里讨了服泻药，连续拉了三天，把人折磨得，唉……

吴吉有好赌，年轻的时候就赌得厉害。他在外面串乡也不闲着，自己搞了一个抓玻璃球的博彩游戏：把三种颜色的玻璃球各十枚放在一个黑布袋子里，让别人向外抓出十个球来，如果能抓出六个颜色相同的球，就能拿吴吉有一块钱的东西，抓出来颜色相同的球越多，得到的奖金越多，如果能抓出十个颜色相同的球，就能得到二十元巨款。也就是说，你花两毛钱就有机会翻一百倍。这诱惑很大，很多小孩儿都拿着买零食的钱来抓玻璃球，往往都是输多赢少。

后来在学校学概率学，才知道吴吉有这一招简直是空手套白狼。那时候却很多人上当，这就是赌徒心理。吴吉有也是赌徒，他业余时间喜欢打麻将，卖货赚来的钱基本都花在麻将桌上了。

有一次喝了点小酒，晕晕乎乎去打牌，点背，把钱都输进去了，最后没得押，在别人的教唆下，把治痢疾的方子押上了，这方子很值钱，吴吉有押上就翻本了。往后，他一输没了钱就押这方子，方子就是吴吉有的吉祥物，每次押上总能替他翻本。常在河边走，哪能不湿鞋？最终吴吉有还是把这方子赌出去了。那次，牌桌上的三个人都知道了这个方子的秘密，后来，一传十，十传百，整个妖风河畔的人都知道用娃娃拳泡脚能治拉肚子。

人们也不去吴吉有那里买药了，吕大夫这两种药也没市场了，这事让两个人闹得有点不愉快。以前吴吉有跟吕卿存经常走动，逢年过节还一起喝个小酒，在路上遇到了，往往能聊上小半天。自从吴吉有把这两服方子丢了，两个人的关系淡了不少，吕大夫私下里骂吴吉有狗改不了吃屎。

吕大夫这么骂吴吉有也不过分，因为这方子传下来太不容易了。

吕大夫叫吕卿存，上面一个哥哥叫吕卿留，在城里开工厂，下面一个弟弟叫吕卿久，在县里二中教书。他爹也是个大夫，当年破四旧时，烧医书，他爹连夜背了好几百个方子，一夜白了发，后来因为开药房被打成走资派，临死前又把这方子一个字一个字地传给他，让他把方子牢记心中。

到底吕卿存还是体面人，他安慰自己说，罢了罢了，就当散福于民了。

4

其实，吴吉有还有一服方子，只是不敢用了，这事还得从头说起。

吴吉有生于上世纪三十年代初，原先也有妻室，只是他命苦，他大儿子六七岁的时候在外面柴堆里玩火，把自己烧死了。大儿子没了，还有二儿子，夫妻俩没有气馁，继续挺起腰板过日子。没成想二儿子养到十五六岁时跟邻村的孩子打架，让人用改锥捅死了。他老婆受不了，跳井了。吴吉有要给家中的老母亲养老送终，还得坚强地活着。

算命的说，吴吉有命里克妻克子，不宜再婚再育。本地的媒人都不再给他张罗再婚的事。五六个年头儿后，吴吉有走出阴霾，也有了些积蓄，就花钱买了个媳妇。

吴吉有的女人从南方来，自己带了嫁妆——几十棵药材种子。吴吉有家里院子大，有一亩多地，里面有个菜园子，那女人就把药材种子种在里面。第二年结了种子，把整个院子都种上了这种药材，转过季来，大丰收。女人把这药材经过处理，制成药剂，不管外伤内伤，止疼效果立竿见影。吴吉有把这药放在纸包里卖，很受欢迎。第三年两口子扩大种植规模，把这种药材种到了外面的耕地里，有的邻居听说这东西能止疼，也来讨种子。

那年县里推广种枣树，家家户户都在耕地里种枣树。县领导来视察，农业水利好几个部门的领导陪着，镇长也来了。一行人到洼里吴看枣树，县长站在田埂上，看旁边郁郁葱葱的一片庄稼，叫不出名字，笑问镇长种的是什么。镇长也是头一次见，谦虚地说不知道。县长又转过头来问农业局的局长，农业局局长早惊得一身汗，只是没敢说，这是罂粟啊，大烟！

县长没想到此地民风这么彪悍，竟明目张胆地种大烟，就地把洼里吴的村支部书记免了职，镇长吓得汗流不止。经过调查，吴吉有两口子是始作俑者，两个人都被抓起来，判了刑。三季花开花落，吴吉有服刑期满，两口子也一拍两散了，他回来照样走街串巷卖货，跟他七十多岁的老母亲相依为命。

5

药方泄露，吴吉有少了不少收入，家里还有老母要养，他出来得更勤快了。

这年冬天，吴吉有从外面往回走，到妖风河的闸桥时，隐约听到有婴儿的哭声，他循着哭声，在另一头引桥的外面发现一个筐，筐里面有一个满月大的男婴。

吴吉有把这小婴儿抱回家，到邻居那边接了些羊奶给他喝。这小婴儿发高烧，哭闹不止，吴吉有抱到吕卿存那里，治了好久才治好，也花了不少钱。吴吉有再出去串乡，也一直打听着，谁家丢了孩子，却一直没有人来认领。后来这小婴儿就留在吴吉有家里了，白天吴吉有出去串乡，他老母亲照顾这小婴儿，邻居那头有奶水的羊让吴吉有征用了，天天拴在他家里挤奶。

因为是在桥头被发现的，吴吉有给这小孩儿取了个名字，叫小桥。小桥跟我一般年纪，两三岁时，吴吉有就用独轮车推着他串乡卖货。

那时候，小桥是我们最羡慕的对象，吴吉有小推车上的零食他随便吃，玩具他随意玩，路上碰到卖糖葫芦的、卖馃子的小贩，吴吉有都会买给他吃，甚至碰到卖豆腐的，都会给他切一块。有时候还在路上捉个蚂蚱、蝈蝈什么的给他玩。小桥困了，就会趴在小推车上睡觉，胖乎乎的，很惹人怜爱。时间长了，人们都逗他，说，小桥，别跟着吴吉有那个老头儿了，跟着我吧，你想吃什么我给你买什么。

小桥一开始会向吴吉有身后躲，等着跟人们熟识了，就说，呸，才不跟着你嘞，我要跟着爷爷。小桥一直管吴吉有叫爷爷，别人都有爸爸妈妈，那我的爸爸妈妈呢？小桥问。吴吉有说，你爸爸妈妈去外地打工了，等小桥长大了就会回来看小桥，小桥一定要乖乖地等爸爸妈妈回来呀。

等到四岁时，人们说，小桥都四岁了，明年就该上学前班了，赶紧给小桥上户口吧，不然将来没法上学。

6

吴吉有领着小桥去上户口，镇派出所的同志问他跟这小孩什么关系。吴吉有说小桥是自己的孙子。派出所的同志说，那这孩子得落到他父母的户上，说着翻吴吉有的户口本，唉，不对啊，你儿子都……早就不在了，不可能有这个孩子啊，你这小孩儿是哪里来的？

吴吉有慌了神儿，说小桥就是他孙子，户口先不落了。抱起小桥就跑，户口本还在民警手里呢。

派出所的同志到洼里吴走访调查，很快得知小桥是吴吉有四年前捡来的。这情况传上去，民政局和公安局的都来了，说这小桥不能让吴吉有带了，得送到福利院。吴吉有堵着大门，不让进，小桥都吓哭了。上边来了个谈判专家，也不知道跟吴吉有说了些什么，竟然让民政局的人把小桥带走了。走前吴吉有给小桥带了些吃的和平时的玩具，说，小桥啊，先跟他们去城里呆着，过几天爷爷把你接回来，啊，小桥不哭。

小桥哭着不肯走，吴吉有也掉眼泪，说，小桥不哭啊，他们带你去城里，就是我平时带你去的那里，城里可好了，你不是很喜欢那里吗？

小桥还是哭，吴吉有说，去城里是见爸爸妈妈，要见妈妈了，可不能哭鼻子，听到没有？

小桥提着两袋子零食，抽泣着说，爷爷我不哭，你一定要去看我。

车子开动了，吴吉有跟在后面跑，跑一会儿，累得上喘，一下坐在地上。

吴吉有晚上就去村长家里，说要开证明。他跟村长说，政府的人跟我说了，要正式收养小桥，得开个证明，证明我有钱，能养得起小桥，能供他上学。村长跟吴吉有琢磨了大半宿，在证明上写了几行字：

证明，我村村民吴吉有，能养得起小桥，并且能一直供他上学。

后面又加了括号，说吴吉有平时做买卖，一年能收入二千多，家里还有三亩地，一年也收入千八百块，家里还养了三只羊，还有鸡和鸭子……

村长签上名儿，还盖了村委会的大印。

吴吉有拿着这个去县福利院，福利院的人说，这个证明不行，得开个工作证明，还有银行的流水。吴吉有跟人家急了，说，我的工作就是做卖卖，种地，这不是村里给证明了吗？我一年收入三四千块钱，还养不起个孩子吗？

窗口里面的人也急了，说这是规定，你得有单位或公司的工作证明，还有银行的流水。吴吉有气得没法，退出来，去隔壁看小桥。看大门的老头儿胖乎乎的，扮相酷似《东北一家人》里的李琦，说话嗓门大，像训人，干嘛的？找谁？吴吉有说找小桥。“李琦”说，进去看人得院长同意，哪能随便进？吴吉有硬往里面闯，跟看大门的撕扯起来，里面出来好几个人，把他赶了出来。吴吉有还不走，在外面看了一下午。

吴吉有连个存折都没有，哪里来的银行流水？一个农民，货郎，哪里来的单位？吴吉有从县城回来，去找吕卿存。

吕卿存听了吴吉有的事儿，也很上心，让吴吉有在家里住下了，晚上炒了几个菜，烫了壶酒，两个人商量了一宿，吕卿存本来想给他开个药房的证明，就说吴吉有是他这里的药房先生，但是为了保险起见，吕卿存让吴吉有第二天去镇上找他侄子，他侄子在镇上开了个做农具的小公司。

第二天吕卿存关门歇业，带着吴吉有去银行开户，吴吉有认为存折里的钱越多越好，把家底都带上了，八千块钱，又卖了家里的鸡鸭和羊，还管村里不错的借了些，吕卿存也拿了两万给他存上。账户上显示有三万多块，应该不少了。又带着他到大侄子那里开了工作证明。两个人踌躇满志，这回小桥能回来了。

吴吉有把这两样拿到福利院，窗口里面的人把两个证明给扔出来了，说这两样还不够，还得开健康证明。吴吉有又急了，脸涨得通红，说，我这不好好站在这里吗？身体健康，吃嘛嘛香，开什么健康证明？

嚷嚷一通被吕卿存拉出来，觉得这个也不成问题，吕卿存就是大夫，让他开个证明就行。吕卿存很明白，这个他没权力开，得上医院体检。吴吉有又麻烦吕卿存带他去体检。在医院爬上爬下，又是抽血又是验尿，折腾半天，让第三天去拿结果。

挨到第三天，吴吕二人去医院拿结果，医生说，你问题不少啊，肾里有结石，血压也高，躯干变形，血常规异常……吴吉有拿着体检报告坐在医院大门口的台阶上一筹莫展，突然后面一个人鬼鬼祟祟地说，老哥，怎么了？毛病不少吗？

吴吉有不搭理他，那人说，我可以给你开个健康的体检报告。

吴吉有眼睛亮了，从银行里取了一千块钱给那人。两个钟头后那人拿出一份体检报告，吕卿存翻开一看，吴吉有的肾结石没有了，躯干也不弯了，血压也不高了，血常规正常了……简直他妈妙手回春啊，比自己医术高多了。

吴吉有又马不停蹄地跑去福利院，结果还不行，人家让他到派出所开“无犯罪记录证明”，吴吉有已经被磨得没了脾气，让开什么就开什么。他去派出所开证明，派出所的同志一查，吓一跳，眼前这个憔悴的农村老头子，竟然有前科，贩卖种植大烟，进过监狱！无犯罪记录开不出来，只能开有犯罪记录证明。

吴吉有觉得这不是问题，在下班的路上堵住这位民警，拿一条烟向人家包里塞，让人家费费心，开个无犯罪记录的证明。那民警不敢收，把烟扔下推着车子跑了。留下吴吉有站在原地，难道这世道变了？

吴吉有没有气馁，第二天又堵住人家塞钱，塞半天人家不要，他亮出剪刀要捅人。民警同志笑了，说你都这么老了还跟人家动刀子，小心别伤着自己，赶紧回家裁衣服吧。吴吉有没有伤人的打算，只是想吓唬人家把证明开了，结果没什么用处，还让人家耻笑。

镇上有一家刻图章的门头，他跑进去给人家塞钱，让人家刻公安局的章，这不扯淡吗？人家把他轰了出来，这老头儿有毛病么？

这个证明开不出来，他就不能收养小桥，吴吉有又到吕卿存那里诉苦。吕卿存开导他说，领养不了就不领养了，小桥在福利院也挺好，在那里有户口，还能上学，县城离咱这里也不是很远，你不是常去城里进货嘛，想他了就去看看，等小桥长大了，还会回来的，小桥不会忘记你的。

吴吉有喝醉了酒，大骂他第二任妻子是狗日的王八蛋。

7

吴吉有到福利院看小桥，看大门的“李琦”不让进，他就爬福利院的院墙，掉下来把腿摔断了，在医院里打了石膏，还拄了拐，回来做不了生意，整天在家里养着。

腿伤还没好利索，他又拄着拐去福利院看小桥，他学乖了，不再跟看大门的吵架，改送礼了，还请“李琦”吃饭。很管用，以后见小桥没这么麻烦了，吴吉有就隔三差五去城里看小桥。这样过了大半年，吴吉有的腿好了，去县城看小桥更频繁了。

那天回家，又犯病了，躺在炕上不说话，不吃饭，他八十岁的老母亲扒拉着叫他，儿呀，咋的了，起来吃饭呀。吴吉有不说话，翻个身，暗自流泪。

吕卿存出诊路过，来看吴吉有。一见吕卿存，吴吉有突然大哭起来，不能自已，委屈得像个孩子，说，以后再也见不到小桥了，福利院看大门的说有个外国人要收养小桥，把他带到美国去。

吕卿存说，你打听清楚了？是不是看大门的逗你玩？吴吉有哭着说，真的，小桥也这么说。

吕卿存半天不说话，末了，说，小桥去美国也好，有人想去还去不成呢，小桥这么小就能出国，是好事呀，你……你趁着小桥还没走，多去看看他。吴吉有又躺下了，说，不去了，不去了，见着他就心疼，我就不是有孩子的命，命里就没有孩子，上辈子做坏事了，老天爷惩罚我呀。叹口长气，把身子别过去。吕卿存再叫他，也不应声了。

吕卿存还有事，嘱咐吴吉有他老母亲，好好看着他。

隔了一天，吕卿存又来看他，吴吉有又瘦了，眼神痴呆无光，也不说话。吕卿存劝了一会儿，退出去跟他老母亲了解情况。吴的老母亲说，吉有好几天没吃东西了，就喝了点水。说着，老泪纵横。

8

那日，吴吉有正躺在床上，突然听到外面熟悉的声音，像是小桥在喊爷爷，吴吉有一下坐起来，像诈了尸。接着，听到屋门被撞开的声音，那扇老旧的门帘被掀开一角，一个小孩儿钻进来，不是小桥是谁？一老一小抱在一起。

后面进来一群人，有吕卿存、我小舅、吕卿存的弟弟吕卿久，还有一对大鼻子白皮肤的老外夫妇。

原来，吕卿存看吴吉有这么消沉，恐怕没有小桥是不能活了，决定把小桥追回来。那天他关门歇业，一早坐我小舅的黑车去县城的福利院。可还是去晚了，福利院的人说小桥刚刚让美国人带走了，已经去济南机场的路上了。

吕卿存到县城二中找他教书的弟弟，他弟弟在二中教英语好多年了，从没跟外国人说过话，一听让他去当翻译，竟有些激动。

那时候，曾经有人包我小舅的车去过济南新建的遥墙机场，勉强算得上轻车熟路。三个小时到机场，冲进候机大厅，那个时候机场还不像现在这么忙，人很少，远远地看到一个外国女人抱着一个哭闹的孩子坐在长椅上。吕卿存冲上去，跟人家说孩子不能带走。小桥还认识吕卿存，直往吕卿存这边挣扎。

吕卿存过去抱孩子，那外国女人以为是抢孩子的，如临大敌，拼命护着。一时间引来很多人围观，机场的工作人员也过来维持秩序。男老外在柜台办登机手续，听到骚乱也跑过来了，吕卿存说汉语，老外说英语，鸡同鸭讲，驴唇不对马嘴。

吕卿存的弟弟都看呆了，听得一知半解，想插话，却说不出口。吕卿存急得满头是汗，突然想起自己带了翻译，把他弟弟吕卿久扯过来，说，老三，你快跟他说，这孩子他不能带走，小桥有家人。

老三如梦初醒，赶紧组织语言说英语。老外皱着眉用英语说，为什么？桥是个孤儿，没有父母，没有家。

老三到底是知识分子，让老外坐下来慢慢谈。坐下后，老三拿出毕生所学，开始给老外讲小桥的故事。老三从吴吉有在桥头捡到小桥开始，又说怎么给小桥求医治病，辛辛苦苦养大小桥，福利院又怎么把小桥抢走，吴吉有为了夺回小桥的抚养权，怎么奔波借钱，开证明，一直讲到吴吉有开不出证明，在家里卧床不起。

一开始，老三讲得磕磕巴巴，挠着头皮想词汇，还动用身体语言，脑门上起了一层细密的汗珠，最后他越说越通畅，越说越有感情，把自己都感动了，眼睛里泪水打转，一脸真诚地看着老外，说，Please，Please……

吕卿存和我小舅听不懂，也一个劲地点头，配合老三。

老外同意不带走小桥了，但是要去看看吴吉有，证实一下是不是实情。我小舅开着漏风的破面包车，载着外宾到吴吉有家里。

乡下人没见过老外，一看到两个老外进村，像来了马戏团，扶老携幼来观看。吴吉有局促的房子装不下这么多人，很多老乡都挤在外面，捂着窗户玻璃向里面看。

老外看到这一切，表示很感动，但还是决定带小桥走，因为这农村条件太差了，吴吉有家里太穷了，小桥留下不是好主意，跟他们去美国才是好主意。

那老外拿出一些钱给吴吉有，坚持要抱着小桥走。小桥哭，吴吉有急，村里老少爷们以为老外是来抢孩子的，都拦着不让走，老外也急得叽叽喳喳不知道在说啥，闹哄哄的乱成一锅粥了。这时，一个声音压过了大家的嘈杂，说，小桥留下，我养！

说话的人，正是吕卿存，他扯过老三，说，老三，你跟他说，我领养小桥，我是医生，我家里有钱，我条件好，你让这洋鬼子再领养一个，干嘛抱着咱家小桥不放。

老三又开始夸奖他哥，说家里是医生世家，家里条件好，又没有儿女，符合领养条件，小桥跟他还认识，由他领养小桥，最适合不过了。这么一说，老外被说服了，说这是个Good idea，同意放弃领养小桥。

9

吕卿存办好领养小桥的手续，带着小桥来看吴吉有，吴吉有把小桥抱在怀里，捋着他的头发笑一会儿，又叹一会儿气。

吕卿存说，你还有什么不满足？我领养小桥不比让老外带走强多了。原先我还想自己生，现在都快五十的人了，恐怕这病是治不好了，我也不抱什么希望了，就领养小桥吧，你我离着也近，不过五六里地，你可以常来看小桥，小桥长大了，也能来看你。吴吉有还是不能释怀，吕卿存捅他一下，说，你还有什么不满意，我收养小桥后他管我叫爹，管你还是叫爷爷，你赚多大便宜？

吴吉有笑了，露出一口烟叶熏得发黄的牙齿。

小桥跟吕卿存姓，叫吕建桥。现在，我们那块都拿吕建桥吓唬孩子，说，再不听话吕建桥来给你扎针了……他继承父业，学医回来开了家现代化的诊所，特长是儿科，把诊所里的孩子吓哭一片。

我上高中时，英语老师是吕卿存的弟弟吕卿久，第一堂课就跟我们吹牛X，说他当年如何凭三寸不烂之舌用英语说服老外放弃收养小桥的。这个牛X现在还在跟新同学吹，每年都给自己加戏，跟我小舅说的版本差老远。

现在吴吉有八十多了，还推着小车去卖货。那年我姥爷过世，他过去吊丧，吊完丧不走，竟然在那里摆起摊儿来。摆摊也就罢了，还他妈抓玻璃球，把我姥姥气得直骂，这个老不死的，人事不懂……