海域和分层: 海洋栖息地

波涛汹涌、潮起潮落只是海洋的一部分现象，并不是海洋的全部。同陆地上一样，海洋中也有各种各样的生命。水深、温度和光照是决定海洋不同区域的有机体和物种数量的三大因素。海洋可被分为 3层：光照充足的上层水团、昏暗的中层水团和漆黑的深层水团。大部分海洋生物都生活在海床附近，其范围包括从海岸一直延伸至最深海沟的底部这一块狭长地带；其他生物则生活在广阔的海水区内，很少造访海床。科学家们估计，海洋中至少生活着 50万种不同的海洋生物。

自上而下：海洋的分层

根据海水的光照度，人们将海洋分为3层。科学家们还根据深度的不同，将海床划分成不同的地带。

温带生物

许多生活在温带海洋中的动物，会随季节的变化而来回迁徙。人类食用的大部分海洋鱼类都是在这片海域中捕获的。

温暖的热带海域

热带海域的海面温度通常高于20℃。在有些地方的浅水区，海水可达29℃，像温热的洗澡水一样。

极地生物

只有少数动物可以终年生活在极地海域中。一些极地鱼类的血液不会冻结；海象、鲸和北极熊的脂肪很厚，并覆盖着保暖的厚皮毛，可以起到很好的保温作用。

冰冷的极地海域

极地海域表面的平均水温在 5℃以下。冬天海面结冰后，温度会比平均温度低得多。

表面温暖，深层寒冷

太阳光只能温暖海洋上层的海水，这里也是大多数海洋生物的聚集区。尽管极地海水冰冷，热带海水温暖，但到了 1000米以下的深度，也就是黑暗带，全世界海水的水温都很寒冷。

热带生物

在温暖的热带海域中，生活着世界上种类最多的海洋生物。珊瑚礁，有时也被称做“海洋中的热带雨林”，通常形成于崎岖多岩石的热带海底。

冷和热

在温带海域，海水表面的平均温度约为 10℃，凉爽宜人。它随季节而变化，夏天很温暖冬天很寒冷。