长日尽处

虔谦（美国）

南燕刚刚肇了一次车祸。她忘记她的车是在后退挡，绿灯一亮，油门一踩，便撞上了后面的一辆越野车。

她一年新的凯马丽后车盖拱了起来；那辆越野车帅气的前灯玻璃碎了个稀里哗啦……

南燕完全懵了。对方是一个看上去至少小她十五岁的金发女郎。女郎很是精明能干，三下两下就和南燕的保险公司接上了话。南燕接过话筒，把所有的错都包揽了下来。本来，保险公司经纪人员还想为她挡一挡的，毕竟，是后头的人撞她。现在既然她毫无余地地都包揽了下来，那位经纪也没有办法了。南燕也知道，保费涨多少，很快就会见真章。她只想把事情赶紧结了，去折腾谁对谁错，值得吗？再说，本来就是她自己糊涂。

重新上车前，那位标致的金发女郎主动过来跟南燕握手称谢。显然，她觉得有运气，撞的是一个讲理的人。否则，后面撞前面，这官司还真有得打！

回到家里，南燕心里沮丧，无处排解，也无人可说。两年前她不得不痛下决心和前夫离婚。忍了前夫十年，小女儿一上大学，她便提了出来。如果没有离婚，眼下的她不仅会无人可排解这份沮丧，还会另外再遭受一份苛责。

离婚后，南燕曾经动过再婚的念头，平生第一次去浏览红娘网站。可是“红娘”为她配的几个人，有的头发稀疏，有的已经老态龙钟，还有的不知是不是因为年龄的关系肌肉垂坠以致五官显得不整。南燕看了，感觉很难接受；她很难和这样的男人同床共枕。不管怎么说，前夫还是健康、利索和耐看的。再往深处想，自己这把年纪了，能够配的只能是年纪更大的男人。假如这男人身体再不好，这往后的日子还有什么乐趣？不如，就这么一直打单下去，乐得个自由清静。

可这日子也有点太过清静。女儿蔻蔻倒是时不时会来一条微信，可儿子亮亮，大概是在纽约那种地方太过忙碌的关系吧，如果她不主动打电话，有时两三个礼拜都没有他的音信……人生么，就是这样。父母总是付出的多，得到的——不，父母怎么能计较得到呢？孩子长大，自然是要奔前程的。子女是全新的人，有他们自己全新的人生。当初自己，不也是这样离开家乡父母，直奔海外的吗？

南燕呼出一口长长的气，打开电脑，登陆她的博客。不打稿子，她直接就在博客平台上将她的撞车遭遇敲了进去。心里有东西，一吐就是百千字。点击“发布”后，她又长叹一气，心里倒是轻松了不少。

不料，一条评论跳进了她的眼帘：“这说明，你已经不适合再驾驶车子了。”

什么意思？是上帝托这家伙来暗示自己要退休吗？退休这事是求之不得，还需要暗示吗？南燕心里一波未平，一波又起。四年前她就想退休了，不是因为懒，而是她确实感到体力日渐不支。四年前她五十五岁，中、美两地的工龄加一起，她已经工作三十三年，三百六十度旋转，她每一方都对得起，唯独有点对不起的，是她自己。爸妈生她，好的不给，不好的东西都遗传给了她。说起她的身体状况，父母不管三七二十一，就把责任推到五六十年代的困难时期。这两年来，不管她如何多方努力，血检中的阴影就是不退去。本来出勤率很好的她，现在已经差不多用光了她多年积累下来的病假。上司找她谈，要她注意。她心里嘀咕：注意什么？我还巴不得请长假到丹麦看极光去呢！

为了退休的事她找过几个同事聊。祖籍约旦的萨芭说：她也想退，可是跟医保公司一打听，像她这种情况，每个月的医保费要两千五百美元，怎么退？

再看另一个祖籍波兰的同事保罗。他都七十三岁了，退了两次休，又颠颠回来打半工。一说起来，他就怨他老婆，说他老婆买东西从来不看价钱。“看来，我这辈子和退休无缘，得做到死了！”保罗说。

再问其他同事，除了一个喜欢南美乐舞的韩国同事外，其他几位都说打算工作到最后一口气！有一次和比她小几岁的凯丝聊起来，南燕告诉凯丝：“当初我在东部时，一对菲律宾夫妇说，他们计划做到四十岁，然后就双双退休。算来，他们现在也四十出头了，不知道他们究竟退了没退……”

凯丝很不以为然地一笑：“早退休，干什么？無所事事，只怕会老得更快！”

南燕争辩说：人家早就列了一串名单，要挨个儿周游世界呢！

话虽那么说，南燕心里明白，同事们说的没有错。南燕自己也同样有实际问题。越是身体不好，越得保住这份工作；更何况，她的小女儿大学还没毕业，时不时的会跟她撒娇：妈咪，这个月的钱你看…… 小女儿身体有些先天性的毛病，南燕总觉得亏欠了她。只要女儿有需求，她便会展现出义不容辞的慷慨。

可岁月不饶人，她真的是有些颤颤巍巍的了！开车的时候，一到有坡度的地方，或者是弯度大的地方，她就会害怕。好几次，她干脆就搭UBER汽车。

起大风了，阳台外几株大树被风揪着，甩来甩去。南燕冲了一杯芝麻糊喝，洗涮一下，不到十点便上床歇息了。半夜醒来，觉得喉咙有些发干发痛，她开始恐怖起来。嗓子发炎，是她从少女时代就开始的毛病，如影随形跟了她一辈子。看样子，明天会有一场硬仗。

果不其然，第二天起来，嗓子干痛，身体疲软。她气急败坏地走到厨房，猛漱了几口盐水，又吞下一颗维他命C。四十分钟后，她赶到了班上，带上了好几包板蓝根。

刚在机子前坐下来，经理就过来了，说数据库的麦西今天生病了，要她将本来麦西要完成的几个项目包揽过去。南燕心中叫苦，后悔今天没告假。

做完了麦西的项目后，就已经是午饭时间了。她没有胃口，只泡了一碗方便粉丝汤吃。粉丝汤热气腾腾的，喝下去后，出了些汗，她感觉好了一些。

回到座位，刚一坐下，经理又来了。这回，他把一叠数据扔到她的台子上，说：“昨天投入生产的程序有问题，看看用户印出来的数据吧，研究研究问题在哪里！”

要从这叠密密麻麻的数据中找出问题，可不是一件容易的事；如何还原数据，进行程序的调试，更是费时费力。没办法，碰上了，就得干。

整整三个小时过去了，她终于发现了系统一个小小的漏洞。修改程序，再度测试，又花去了她一个小时的时间。走到经理办公室一看，灯是黑的，门已经锁上。

经理已经下班大吉，南燕也松了一口气。她走进咖啡厅，冲了一杯热巧克力。正喝着，公司开发部门的康妮走了过来。南燕跟她打招呼，问她今天过得怎么样。康妮说不好。南燕一愣，问怎么了？康妮说：“今早接到南希家人打来的电话，说南希走了。”

“走了？！这么突然？”南希是南燕的好友，虽说南希上了一点年纪了，南燕听到这个消息还是非常震惊和难过。

“是啊，”康妮说，“我们一点准备都没有。前天她自己开车回家，还好好的。她女儿说，她往床上一躺，第二天就再也没起来……”

那样的走法，倒是无痛无忧，很安详……南燕呆呆地想着，手上的热巧克力半凉。

走出公司大门，风微颤，逆光的树呈墨绿，安然而立。若不是满天彩霞，还真就是一幅中国黑白水墨画。

南燕的心在暮秋的凉风中微微颤抖了几下。她发动了引擎。

回到家里，坐在她二层楼落地窗前的沙发上，一眼望去，天已经灰暗，原先的粉色彩霞现在只留下天边的一抹胭脂。树上有鸟儿在鸣晚……南燕靠在沙发上，不知是因为带病硬干了一天，还是因为南希的离去，还是都有，她突然觉得眼前的一切——窗户，天空，晚霞，树影，鸟鸣，还有阳台上的月季香味……忽然慢慢地，慢慢地变得模糊，它们简直就是在离她而去，与她分离！或者说，是她在模模糊糊中与它们分离……这种感觉非常奇异，从未有过，人离开这个世界之前，应该就是这种感觉吧？！这奇异的感觉一下子变得恐怖起来，南燕不由得“腾”地一下站了起来，一只手紧紧抓住窗户的边框，仿佛生怕它也会弃她而去那般。

一句已经从记忆中消失了的话，这时候突然在她耳边响起：“奶奶老啦，明天还不知道能不能起得来喽！”那是一个夏虫叽叽的夜，奶奶跟她讲了一段家史后，将她的芭蕉扇放到一边，笑呵呵地回房间时的自言自语……

一种和春夏秋冬都不相同的气息，弥漫在南燕的心间。她打开手机，给女儿蔻蔻发了一条微信：“蔻蔻，记得我跟你提过卉姨吧？她搬到洛杉矶来了，这是她的电话。有什么事，要是找不到妈妈，你可以找她。”

蔻蔻的回信马上就到：“能有什么事，妈妈？”

南燕眼睛机械地眯了一下，“哦，眼下没什么。我是怕忘了。”

女儿没再回什么，南燕的心稍稍定了下来。她打开手机音乐，放起了她喜爱的歌曲《松烟入墨》。

南燕一边听，一边回忆才不久前和南希的一次对话。那一次，她们从宗教聊到了生死。南燕问南希：你怕死么？南希说不怕。南燕问为什么。南希说：“死亡就是一扇门而已。通过这扇门，我们进入另一个世界，另一种人生。”

南燕觉得非常有意思，追问：“你怎么就能这么肯定呢？”

南希从容地回答：“因为我有证据。”接着便讲述了一段她的丈夫如何在死去之后又回来看她的事情，讲完之后还补充：“你可以去问问罗米，她的猫也回来看过她。她和她丈夫都感受到了。”

南燕细细地回想、体会着南希提供的每一个细节：那只幸福安详地接受着南希丈夫的灵魂抚摸的狗；那只回家的猫（的灵魂）轻盈上楼梯的声音……

她遥望夜空，那星星显得既高远，又冷漠。想起儿时的夜空，离她近多了，因为，它们清晰的明明灭灭，还真的是像无数的小眼睛在朝她眨巴。人死了，真的会是像老狮子王说的那样，会到一颗星星上去逍遥吗？《狮子王》卡通片，是儿子亮亮小时候的最爱。不过，根据科学的探测，那星星月亮其实没什么神秘，它们只是这个自然的大宇宙中有土有山的星球而已。那么，星星之外呢，星星之外又是什么？是南希所信的天堂吗？是麦西所信的极乐世界吗？還是……不管是什么，到了那里的人，还能够回来探访关照他们所爱的尘世里的亲人吗？根据南希的故事，好像是能够的……

她太累了，就在沙发上睡着了。她睡得很甜，睡乡里，她还听到《狮子王》主题歌《生生不息》的旋律。

三天后，南燕因为肺炎住进了医院。她发着高烧，浑浑噩噩中，她看到了满天的雪花，它们神奇地转变为满天眨巴着的星星的眼睛……她还听到了奶奶的碎语笑声。

不知过了多久，她醒过来了。光线有些刺眼，伴着一阵花香向她扑面而来，她脱口而出： “我这是在哪里？”

一串熟悉的铃铛般的声音响了起来：“妈妈，你醒啦？！”

哦，这是蔻蔻的声音！南燕仿佛一下子从半空中降落到地上一般，眼前的景象实在了起来。 “蔻蔻，你怎么来了？”

蔻蔻：“你生病了，我当然要来啦！”

南燕迷惑地：“我生病了？”

蔻蔻：“你得了肺炎，高烧，一直昏睡。好在及时治疗，不然……吓死人了！”

南燕听了，居然呵呵笑了两声，“妈妈年纪大了，病一下也没什么，你不用怕……”

“不行，”女儿打断她的话，“哥哥都说了，以后你不要工作了。再过两三年，你又有退休金又有政府保险的，别那么想不开。”

南燕问：“你哥来电话了？”

蔻蔻：“嗯，他说他涨工资了。”

南燕自言自语：“亮亮涨工资了……”

台子上摆着一束鲜花，散发着幽香。南燕吸了两下气，喃喃道：“那束花……”

蔻蔻顺口就答：“卉姨送过来的。”

“卉姨！她来过了？”

“是呀。她还说，等你退休了，你们可以一起去丹麦看极光呢！还说……太神奇了，那极光的后头，肯定就是天堂！”

责任编辑：赵燕飞