传统草席编织 一草手艺 一席传承
2018-09-18雷金息
雷金息
一草一席，编织的是手艺，沿袭的是民俗，传承的是文化。每一次时代的前进，都是手工的归隐，在机器的咆哮下，传统手工制作的草席，选择了沉默，慢慢淡出人们的视野，渐渐老去的不止是岁月，还有千年的传承。
古诗云：“迢迢霜夜里，蟋蟀鸣唧唧；独盖衣衫睡，茕然卧草席。” 据《四明郡志》记载，早在唐代，江南蔺草席已远销各地，距今已有1000多年的历史；宋元明各个朝代，江南蔺草席都已作为特产销往海外；到了清代，蔺草席生产达到鼎盛时期。
1954年，周恩来总理参加日内瓦会议时，特地带了四十条蔺草席馈赠各国首脑，备受欢迎。当外国首脑们得知草席是用地上种出来的草手工编织成的，无不感到惊讶，更对中国草席编织的传统手工艺赞不绝口。
一床好草席 从“种草”开始
要织得一床好草席，老资格的手艺人，要从自己种植席草开始。席草，俗称石草，古称蔺，多年生沼泽草本植物。茎直立，单生细柱形，高约2米，茎内充满海绵状白色髓心，坚韧而有弹性，是编织草席的主要原材料，每年春天种植，秋天收割。
席草收割后，放到一个深约一米的圆形土坑里，按长短分拣席草，根据草的长短编织不同宽度的草席，太短不能编织席子的草就用来捆扎物品。
在屋檐下，在树荫里，在空地上，三五成群的妇女用剖草刀将每根草剖为两片。剖草是妇女们的拿手绝活，既要剖得均匀，又要剖得快。她们早已摆好剖草的木板和凳子，以竞赛的速度剖起草来，那种同场竞技的场面，蔚为壮观。
秋天的烈日下，男人们把一堆堆剖好的席草丝，扛到晒坪或河滩上晾晒。晒席草是一项力气活，先将草丝的尾部捆住，扎成一束一束的，两手抓住草的根部用力撒开，将草丝摆成扇形状晒在地上。一排排，一列列，整齐有序，若百扇云集，欲摇动清风。
太阳落山时，男人们又踩着火烫的河滩卵石或水泥地收席草，一边收一边拿着一束束的席草在地面上用力摔打，抖去草衣，使席草更加柔软，然后将草头上残留的草衣，一根根地清理干净。
绿油油的席草剖好后，要用稻草燒成的草木灰撒在上面，在阳光下晒几天直到干透，这样既可以更好地防霉、防虫，也能大大延长草席的寿命。放置席草时，需要用油布或塑料膜盖住，以保持席草的新鲜色泽。
声声机枢响 片片草席情
盛夏时节，在浓密的树荫下抖开一张草席，伴着知了起伏跌宕的鸣叫声酣然入睡，对于许多人来说已经成为了儿时的回忆。
编织草席的蔺草的髓是海绵状的，具有奇特的吸湿性和放湿性，当空气湿度较高时，无数气孔吸附湿气；天气干燥时，海绵状的草芯又可释放出储存的水分，起到调节空间湿度的作用。草席凉爽透气的舒适感，特别适合对温差反应较大的老人和小孩。尤其是小孩在草席上尿湿后，也会很快渗透，草席表面很快变得干爽，小孩不容易着凉。草席因其天然环保、材质柔软、吸水性好，曾经是度过炎炎夏日的必备之物。
秋后农闲时是编织草席最繁忙的季节，村里每家每户的席机从天还没有亮就开始“嘭嘭、嘭嘭”地响起，直至深夜才停息。家里无论男女老少，都为编织草席而忙个不停。
制作草席要经历剖草、晒草、抖草、穿线、织席、晒席等十多道繁琐的工序，但最主要的工序就是织席。
织草席的手工织机当地人称“席架”或“席机”，宽3米有余，高约2米，由四根大木头制作而成，方正结实。席架多用椎木或桃木制作，但筘必须用材质细密、坚硬的青冈木，筘上从左到右的92个小眼历经麻线反复磨勒数十年，而不会有太大的磨损。十多斤重的筘在用力下压时因惯性形成的力量很大，所以编织出的席子才会更加紧实、耐用。
编织席子必须两人为一组，一个人坐在席机的正面，负责提筘和压筘，另一人坐在席机侧面负责插草，两人要配合默契、动作流畅。
穿在席子里面的密密麻麻的麻线十分关键，必须粗细均匀、结实耐用，如果麻线中途断线，结果则是前功尽弃，从头开始。一床席子以麻线为经，以席草为纬，经纬交错进行编织。以一张1.5米宽的席子为例，需要92条“经”和4000余条“纬”，即每次插两根草，约需要一万根草，插草4000余次，压筘4000余次，即使是熟练工两个人也要七八个小时才能织好一张草席。
草席织好后还有进行压平、修边和排席。把织好的席子晾晒后去掉毛屑，用手掌把编织后的草往一个方向推，使一根根席草之间的缝隙更加紧密，席子就更紧密结实。最后，将排露的“席筋”（即麻线）打结扣牢，卷成筒状，一张草席才算编织完成。
空气湿度对编织草席有较大影响，空气太干燥，席草就会变脆，编织的时候就很容易断裂，从而影响席子的质量，也浪费材料。由于上午空气比较潮湿，编出的草席质量会更好，因此一般编织草席需要起早贪黑，而且要在阴凉的环境下工作。
编织草席工序繁琐，耗时费力，工作又枯燥乏味，在这个浮躁的时代，有多少人能耐得住这样的寂寞？有多少人愿意坐在席机前继续坚守？
