字母·音素·音节

河北 王俊杰

初学英语时，我们会接触到字母、音素、音标与音节。它们各自的功能是什么？它们之间又有着哪些联系呢？

一、字母

字母是英语书写的最小单位，单词就是由字母组成的。英语是一种拼音文字，英文所基于的字母，是现代英语所使用的26个字母，其中有5个元音字母（a,e,i,o,u）和21个辅音字母。

在书写字母时，我们应该注意什么呢？

1.斜度：每个字母都要稍向右倾斜约5°，斜度要一致。

2.大写字母的书写规则：上顶天下立地。即笔画的上端顶着四线三格中第一根线，笔画的下端必须紧贴第三根线，不许离线也不许出格。

3.占中间格的小写字母有a,c,e,m,n,o,r,s,u,v,w,x,z。它们笔画的上端必须紧贴第二根线，下端必须紧贴第三根线，不许离线也不许出格。

4.占第一、第二两格的小写字母有b,d,h,k,l。它们笔画的上端必须顶第一根线，下端必须顶第三根线，不许离线也不许出格。

5.小写字母i和t也占第一、第二两格。但t的上端在第一格中间，短横重合第二根线；i的小圆点在第一格中间稍偏下方。

6.占第二、第三两格的小写字母共g,q,y。它们的笔画的顶端要紧贴第二根线，下端要紧贴第四根线，不可离线也不可出格。

7.占第一、二及第三格的小写字母有f,j,p。f的上端稍离第一根线，下端紧贴第四根线，短横重合第二根线；j的小圆点与i的小圆点位置相同，下面一笔的上端顶第二根线，下端紧贴第四根线；p的上端略高于第二根线，约占第一格的三分之一，下端紧贴第四根线。

8.a,d,g,o,q等上端必须封闭，不可开口；l,k的收笔处是圆钩，不可写成尖钩或竖弯钩；r的收笔处不可多加一个弯。

为了掌握字母的书写规则，下面的顺口溜或许会对你有所帮助：

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二、音素

用声音来表达语言的形式就是语音，语音中最小的单位是音素。按照发音的特点，音素可以分为元音音素和辅音音素两大类。元音音素相当于汉语拼音的韵母，辅音音素相当于汉语拼音的声母。

音素与字母是不同的。字母是组成单词的最小单位。每个字母都有一个名儿，叫字母名称音。

字母名称音既有音又有形；音素是指字母在单词中的读音，音素是音的概念，是靠听觉器官判断的。有一个音素就有一个相对应的音的符号，这个记录英语音素的符号叫作音标，音标放在两条斜线（//）之内。

英语共有48个音素，元音音素有20个，辅音音素有28个（2012人教新目标版七上教材提到：英语共有44个音素，其中元音20个，辅音24个）。要掌握英语语音，首先必须学会这48个音素的分类及其读音特点。

1.元音音素

发音时声带振动，呼出的气流通过口腔时不受阻碍，这样形成的语音称为元音音素。元音音素共20个，分为单元音、双元音两大类。

单元音（12个）：按发音部位把单元音分为前元音（/iː//I//e//æ/）、中元音（/зː//ə/）和后元音（/ɑː//ʌ//ɔː//ɒ//uː//ʊ/）。

双元音（8个）：合口双元音（/aI//eI//aʊ//əʊ//ɔI/）和集中双元音（/Iə//eə//ʊə/）。

2.辅音音素

辅音音素是指发音时气流经过口腔会受到发音器官的阻碍而形成的声音。辅音音素共28个，分为清辅音和浊辅音两大类。

清辅音：/p//t//k//f//s//ʃ//θ//h//tʃ//tr//ts/

浊辅音：/b//d//g//v//ð//z//ʒ//dʒ//dr//dz//m//n//ŋ//l//r//w//j/

记忆音素与音标，可借助下列歌诀：

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3.读音特点

①发元音时，气流通过声门使声带发生振动，发音器官的其他部位不形成任何阻碍，因而气流经过咽腔、口腔时畅通无阻，发辅音时都是在发音器官的某一部位造成阻碍，呼出的气流只有克服这种阻碍才能发出音来。

②发元音时，发音器官的各部分保持均衡的紧张；发辅音时，只有形成阻碍的那一部分器官特别紧张。

③发元音时，呼出的气流畅通无阻，因而气流较弱；发辅音时，呼出的气流必须克服某种阻碍才能通过口腔或鼻腔，因而气流较强。

三、音节

从语音角度观察语流，可以发现它是由一连串从松弛到紧张，又从紧张到松弛的语音波构成的，这些语音波即为音节。音节是读音的基本单位，任何单词的读音，都分解为一个个音节朗读。

1.音节构成

在英语中元音特别响亮，一个元音可构成一个音节，一个元音和一个或几个辅音音素结合也可以构成一个音节。一般说来，元音可以构成音节，辅音不响亮，不能构成音节。但英语辅音字母中有4个辅音/m//n//ŋ//l/是响音，它们和辅音音素结合，也可构成音节。它们构成的音节往往出现在词尾，一般是非重读音节。

英语单词有一个音节的、两个音节的、三个（或三个以上）音节的。一个音节叫单音节，两个音节叫双音节，三个（或三个以上）音节叫多音节。

2.音节的划分

元音是构成音节的主体，辅音是音节的分界线。两个辅音之间不管有多少个元音，一般都是一个音节，如bed,seat,beau΄ty等；两个元音字母之间有一个辅音字母时，辅音字母归后一音节，如stu΄dent,la’bour等；两个辅音字母连用时，一个辅音字母归前一音节，另一个归后一音节，如let΄ter,win΄ter等；不能拆分的字母组合按字母组合划分音节，如fa΄ther,tea΄cher等。

3.音节分类

按读音特点，可以把音节分为开音节和闭音节两类。

开音节：以元音字母结尾的音节，叫作开音节。以发音的元音字母结尾的开音节称为绝对开音节，如we,hi,yo-yo等；以“元音字母 +辅音字母 +不发音的字母e”构成的音节，称为相对开音节，如take,make,bee等。

【注意】在开音节中，发音的元音字母发“字母”本身的音，如hi/haI/,use/ju:z/等。

闭音节：以一个或几个辅音字母（r除外）结尾而中间只有一个元音字母的音节，称为闭音节，如map,desk,is等。

【注意】在闭音节中，元音字母一般不发“字母”本身的音。

综上所述，从拼写的角度来说，任何一个英语单词都可以由26个字母中的一个或几个组成；从语音的角度来说，48个音素构成不同的音节，音节构成读音；从读音的角度来说，单词的读法往往要以音节为基础，词中的字母可以有一个或几个读音。