在民办高校英美文学课程中增加儿童文学比重的必要性和可行性

宋晓茹　陈妍　徐婕

摘 要： 本文在明确英美儿童文学概念和内容的基础上，结合民办高校英语专业英美文学课程的教学实际，从理论研究和实践探索两个方面，综合论述了在该类院校的英美文学课程中增加儿童文学比重的必要性和可行性。

关键词： 民办高校 英美文学 儿童文学 必要性和可行性

引言

作为民办高校英语专业大三的学生，上了两个学期的英美文学课还没有读过一本完整的英文小说，这种现象在我们中间非常普遍。对我们来说，课本中那些文学大家的作品实际上是成人文学，生词太多，语言难度太大，思想深刻难以理解，人名很长很难记，基本都是鸿篇巨制。加上众多的文学流派，晦涩难懂的文学术语，漫长的文学史，在听课的同时还要背笔记应付考试，严重削弱了学习文学课的兴趣。

我们都清楚地知道阅读英文原著对英语学习的重要意义，也非常重视文学作品在陶冶情操、提高人文素养方面的重要功能。我们认為可以从学生的角度出发，选择一些更贴近我们生活、更简单易懂的英美儿童文学作品作为学习内容，从而提高对英美文学的兴趣，更好地学习这门重要课程。

在指导老师的带领下，我们将这一想法付诸课题研究，通过阅读相关文献进行理论研讨，首先确立了在英美文学课中增加儿童文学比重的必要性。然后通过在大三年级同学中进行儿童文学阅读实验和问卷调查的方式，验证了在民办高校英美文学课程中增加儿童文学比重的可行性，并看到了一定的实效性。

一、增加儿童文学比重的必要性

儿童文学（Literature for Children），是专为少年儿童创作的文学作品。根据不同年龄阶段的读者对象，又分为婴儿文学、幼年文学、童年文学、少年文学[1]，统称为儿童文学或少儿文学。其中少年文学既有儿童文学的特点又接近成人文学，是儿童文学向成人文学的过渡阶段，读者群可涵盖12岁—19岁的青少年。与经典文学著作相比，儿童文学作品更贴近大学生的现实生活，语言难度相对较小，因此更有利于英语学习。

美国很多学者早在20世纪50年代末就认识到了儿童文学的重要性，并对大学课程中的儿童文学教学进行了详细探讨。在知名外文电子期刊数据库JSTOR上搜索到的关于儿童文学教学的文章从1959年持续到1998年。美国学者的研究重点可以归纳为以下几个方面：1.儿童文学的教学对象。美国学者M. Daphne Kutzer认为大学课堂上学习儿童文学课程的学生主要为教育学专业学生和有志于从事图书行业或将和儿童打交道的学生[2]。2.儿童文学的教学目标。美国学者Pearl L. Ward和James D. Young认为美国很多大学中开设儿童文学课程目的在于帮助教师和家长了解儿童图书并把好的童书带给孩子[3]。基于此，Mildred Laughlin提出儿童文学课程目的在于使学生能够正确评价儿童图书的文学性，并通过熟悉大量儿童图书指导儿童阅读，掌握在儿童中使用阅读材料的技巧[4]。3.儿童文学的教学方法。Laughlin和其他学者还提出了儿童文学课程的教学方法，如讲座（Lecture）、小组讨论（Small Group Student Discussion）、幻灯片（Filmstrips）、个体展示（Individual Student Presentation）等。

然而，由于以上研究针对的是以英语为母语的美国大学生，因此学者们并没有（似乎也没必要）强调儿童文学课程在英语学习方面的作用。但是对中国大学生来说，英语是一门外国语，很多公立院校的学生学习英语尚且吃力，更不要说民办高校的英语生。一门语言的学习是应该先易后难的。但是反观国内大多数英语专业的文学教材不难发现，里面的作品内容都出自英美经典文学著作，或者说是出自成人文学。再加上作品篇幅较长、学生精力分散及影视文化的吸引，便造成了国内学者所说的“四个疏远”，即与原著的疏远，与现实的疏远，与中国的疏远，与文字的疏远[5]。产生这种情况的“根本原因，是学生的接受能力（主要是阅读能力）和英美文学原著的难度及分量不相适应”[6]。改变这种状况的方法应该是先阅读儿童文学，再逐步过渡到成人文学。曾任教于东北师范大学的杨贵生教授（1991）认为：“英美儿童文学作品比大部头的英美成人文学作品阅读难度小，先前者再后者符合由浅入深的认识规律……或许有助于英美文学的学习。”“大量阅读英美儿童文学作品，可以感受英语的纯净和优美，受到地道英语的熏陶，养成良好的语感，打下坚实的语言基础，为学习其他英美文学作品做好准备。”当年杨教授的这篇文章主要是强调师范院校英语专业应当填补英美儿童文学这一空白，和1992年托娃·梅尔策博士（时任东北师范大学外语系外籍专家）的文章实际上说的是同一件事，即如何更好地培养中国的英语教师。梅尔策博士指出，在国外，“通过这门课程的学习，将要当教师的英美大学生获得了鉴赏能力，……而且他们对文学的热爱也往往在此扎根”。她还指出，以汉语为本族语的中国人“运用已知的[英语]语法和词汇知识的机会应该是经常的、大量的，这样才能培养快速阅读能力。精心选择的儿童文学作品能够提供这样的练习机会”。梅尔策博士还认为，（广义的儿童文学中的）少年文学作品除了可以激发学生读书的动力，从而发展语言技能之外，其内容对形成健康的人生观也特别重要[7]。

这两篇文章对东北师范大学开设英美儿童文学课程起到了巨大的促进作用。据笔者所知，东北师范大学外国语学院为文学方向的硕士研究生开设英美少年文学课程已有十多年历史。

虽然这两篇文章的发表距今已二十余年，且都偏重于在我国师范院校英语专业的教学中增加英美儿童文学课程，并未涉及民办高校英语专业课程问题，但两篇文章中关于英美儿童文学在英语学习和文学学习方面的重要性的论述具有普遍的现实意义，使我们明确认识到，在民办高校的英语专业增加文学课中的儿童文学比重是更有必要也更迫切的事情。

二、增加儿童文学比重的可行性

在民办高校英语专业的文学课程中增加儿童文学比重既有十分的必要性，又有现实的可行性。我们从历时三个月的儿童文学阅读实验和基于此的问卷调查中得出这一结论。

从2017年9月至11月，在指导老师的带领下，我们在吉林建筑大学城建学院英语专业2014级1-2班和翻译专业2014级1班共44名同学中进行了英美儿童文学作品阅读实验。同学们共阅读了包括《夏洛的网》（Charlottes Web）、《绿野仙踪》（The Wizard of Oz）、《巧克力战争》（The Chocolate War）、《局外人》（The Outsiders）、《猪人》（The Pigman）在内的英文儿童文学作品共计10部。同学们在课下进行阅读，然后在课堂上进行个人展示，将所读作品的主要内容和主题思想和其他同学分享；全班同学再进行整体讨论，在老师的引导下，更好地理解作品主题。经过这次阅读实验，同学们普遍反映，儿童文学作品让他们很感兴趣，读起来更容易，速度更快。为了获得更具体的反馈结果，我们设计了一份调查问卷。问卷发放40份，回收39份，主要问题设置和反馈结果如下：

1.你是否喜欢英美文学作品？[单选]

2.你一般喜欢阅读哪种版本的英美文学作品？[多选]

3.你认为影响你阅读英语文学作品的最大障碍是：[多选]

4.你认为阅读英语儿童文学作品在哪些方面可以帮助提高美国文学课的学习兴趣？[多选]

5.你认为通过阅读英语儿童作品对美国文学课程的学习有何帮助？[多选]

调查结果可以总结为以下几个方面：

1.接受调查的学生中虽然有三分之二喜欢英美文学，但有近80%的同学会选择中英对照的文学作品；而且学生反映阅读过程中最大的困难是自身词汇量、语法知识不足，读不懂（76.92%），和英美文化常识缺乏，理解不透（51.28%）。这说明现有教材中选择的作品的难度超出了我校英语生的阅读能力。

2.经过阅读实验，69%以上的学生表现出了对英美儿童文学的喜爱，且普遍认为儿童文学作品语言简单、故事情节丰富，可以增强学习英语的自信心。

3.被调查学生普遍认为阅读英语儿童文学作品可以帮助更好地掌握语言技能，提高语言运用能力、文学阅读兴趣和文化修养，增长文学知识，拓宽视野，提高文学鉴赏能力，有助于美国文学课程的学习。这充分说明了在以我校为代表的民办高校英语专业的文学课程中增加儿童文学比重的可行性。

结语

本课题研究属于2017年吉林省教育厅大学生創新训练计划项目。我们经过前期的资料搜集、理论研讨，中期的阅读实验、问卷调查，到后期的总结成果、形成研究报告，历时整整一年。研究结果表明，在民办高校英语专业的英美文学课程中增加儿童文学作品的阅读比重具有极大的必要性和可行性。英文儿童文学作品符合学生英语阅读能力的实际，能够激发学生的英语阅读兴趣，增强英语学习的自信心；可以培养良好的英语语感，提高语言应用能力，促进包括文学课程在内的英语学习。

参考文献：

[1]儿童文学（专为少年儿童创作的文学作品）.百度百科词条[EB/OL].https：//baike.baidu.com/item/%E5%84%BF%E7%AB%A5%E6%96%87%E5%AD%A6/647#9，2018-05-10.

[2]Kutzer M. Daphne. Childrens Literature in the College Classroom[J]. College English， 1981（7）：716-723.

[3]Ward Pearl L.， Young James D.. An Approach to the Teaching of Childrens Literature and Storytelling[J]. Peabody Journal Education， 1959（2）：106-112.

[4]Laughlin Mildred. Approaches to Teaching Childrens Literature[J]. Journal of Education for Librarianship，1982（1）：23-28.

[5]毛明，张颖.论大学生对西方文学课程学习兴趣的提高[J].教书育人﹒高教论坛，2003（01）：106-108.

[6]杨贵生，杨玉洁.英美儿童文学——师范院校英语专业应当填补的空白[J].外语教学与研究，1991（3）：76-77.

[7][美]托娃·梅尔策.高师英语教学大纲引进英美儿童文学课的必要性[J].东北师大学报：哲学社会科学版，1992（5）：88-90.